Was aus den Menschen wurde: Meisterwerke der Science Fiction - Mit einem Vorwort von John J. Pierce (German Edition)

aber es sind genau diese Tiere; sie sind tatsächlich sehr groß. Als John Joy Tree weit hinaus aus unserem Kosmos in den Weltraum 3 gelangte, traf er auf eine gewaltige Anzahl Schiffe, die in Konvois durch das Nichts flogen. Die Schiffe bestanden aus einem uns völlig unbekannten Material. Wir wissen noch immer nicht, woher sie kamen oder wer sie erbaut hat. Jedes Schiff verfügte über ein Tier, das wie ein Elefant mit vier Beinen und einem Kopf an jedem Ende aussah, und als Tree diese unglaublichen Schiffe erreichte, heulten diese Tiere ihn an. Heulten Kummer, heulten Trauer. Unsere plausibelste Vermutung über die Schiffe ist, dass sie Gräber eines großen Volkes sind, und die heulenden Elefanten, die unsterblichen, halblebenden Trauernden, sie bewachen müssen.«
    »Aber wie fand John Joy Tree zurück?«
    »Ach, das war herrlich. Wenn man in den Weltraum 3 überwechselt, nimmt man nur seinen Körper mit. Und deshalb hatte die Menschheit sich etwas ausgedacht und in feinste Technik umgesetzt. Man entwarf und baute ein ganzes Planoform-Schiff aus John Joy Trees Haut, Fingernägeln und Haaren. Man hatte seine Körperchemie ein wenig verändern müssen, um genug Metall zu erzeugen, damit die Spulen und elektrischen Schaltungen transportiert werden konnten, aber es funktionierte. Er kehrte zurück – ein Mann, der durch den Weltraum springen konnte wie ein Junge, der über Steine hüpft, die er kennt wie seine Westentasche. Er war der einzige Pilot, der sich selbst von außerhalb der Galaxis nach Hause steuern konnte. Ich weiß nicht, ob es nun die Zeit oder die Kosten wert waren, Weltraum 3 für intergalaktische Reisen zu nutzen. Schließlich sind bereits einige begabte Menschen bei Unfällen umgekommen, Folly. Du und Finsternis und ich, wir sind Menschen, die in Maschinen verwandelt wurden. Wir sind nun selbst Maschinen. Aber mit Tree verfuhr man anders. Aus seinem Körper formte man eine Maschine. Und sie funktionierte. Mit diesem einen Flug überbrückte er milliardenfach größere Weiten, als wir es jemals schaffen würden.«
    »Du glaubst wirklich, dass du es weißt«, sagte Finsternis plötzlich. »So bist du immer. Du glaubst, dass du es weißt!«
    Folly und Samm versuchten Finsternis dazu zu bringen, weiterzureden, aber ohne Erfolg. Nach einigen weiteren Pausen und Gesprächen waren sie bereit zur Landung auf dem dritten Planeten von Linschoten XV.
     
    Sie landeten.
    Sie kämpften.
    Blut floss in Strömen. Feuer versengte die Täler und verkochte die Seen. Der telepathische Äther war voller Schnattergacker der Furcht. Hass verwandelte sich in Selbstmord, Wut in Aufgabe, in tiefe Verzweiflung, in Hoffnungslosigkeit und schließlich in eine seltsame Art von Ruhe und Liebe.
    Lasst uns über diese Geschichte schweigen.
    Sie kann zu einer anderen Zeit niedergeschrieben, von einer anderen Stimme erzählt werden.
    Die Lebewesen dort starben jedenfalls zu Tausenden und Zehntausenden, während Finsternis auf einer Bergspitze saß und nichts tat. Folly schuf Tod und Zerstörung, entzifferte Sprachen, zeichnete Karten, zeigte Samm die Knotenpunkte und Waffen, die er zerstören musste. Teile der Technologie waren sehr weit entwickelt, andere Teile primitiv. Die dominierende Rasse bestand aus den Wesen, die sich zu Greifern und Denkern entwickelt hatten; sie waren die Telepathen.
    Aller Hass verschwand, als die Hassenden starben. Nur die sich Unterwerfenden überlebten.
    Samm vernichtete ganze Städte mit seinen bloßen Metallhänden, zerschmetterte schwere Waffen, während sie auf ihn feuerten, ergriff die Schützen, als seien sie Federn, durchschwamm Ozeane, wenn es sein musste, während Folly um ihn herumkreuzte oder über ihm schwebte.
    Die endgültige Kapitulation wurde von ihrem stärksten Telepathen überbracht, einem sehr weisen, alten männlichen Einwohner des Planeten, der sich im Innern eines Berges verborgen gehalten hatte.
    »Ihr seid gekommen, Menschen. Wir geben auf. Einige von uns haben immer die Wahrheit gewusst. Wir stammen ebenfalls von der Erde. Ein Frachter mit Hühnern traf vor unvorstellbaren Zeiten hier ein. Ein Zeitsprung schleuderte uns aus dem Konvoi und brachte uns hierher. Deshalb dachten wir an Essen-und-Gegessenwerden, als wir euch weit draußen im All bemerkten. Nur hatten sich unsere Mutigen geirrt. Ihr esst uns, wir essen nicht euch. Ihr seid nun die Herren. Wir werden euch ewig dienen. Wollt ihr unseren Tod?«
    »Nein, nein«, wehrte Folly ab. »Wir kamen nur, um die Gefahr