Was Menschen gutes tun

wenn dem Jungen die körnigen alten Schwarz-Weiß-Filme gelegentlich Albträume beschert hatten. Charles lächelte, als er die Figur aufnahm und hochhob, um sie genauer zu betrachten. Beinahe vier Jahre lang hatte dieser kleine Kamerad seinen Sohn unzählige Lichtjahre weit begleitet. Was hatte er Trip bedeutet? War er ein Symbol für Trips Fähigkeit gewesen, selbst
den
Dingen ohne mit der Wimper zu zucken ins Auge zu blicken, die ihn am meisten ängstigten? Charles blickte zu Elaine hinüber, und er sah, dass ihr die Tränen über die Wangen liefen. Seine eigenen lauerten noch immer in den Augenwinkeln.
    Er legte die Actionfigur neben den Koffer und entdeckte direkt auf den Uniformen die gerahmte Fotografie eines triumphierend grinsenden Trips. Er hielt eine von Charles’ eigenen, robusten, duraniumverstärkten Angelruten in den Händen und dazu einen glänzenden Marlin, der beinahe so schwer sein musste wie ein erwachsener Mann. Elaine hatte das Foto geschossen, als sie gemeinsam vor der Golfküste hochseefischen gegangen waren. Das war kurz bevor Trip seinen Posten auf der
Enterprise
angetreten hatte. In einem Sturm der Erinnerungen brach der Tag über ihn herein: der Geruch von Gischt und Sonnencreme, während sie fischten, der Geschmack von frittierten Maisklößchen, gebratenem Wels und Bier zum Abendbrot.
    Der Anblick von Trip, der lächelte.
    Charles fühlte, wie Elaine seine Hand nahm und sie fest drückte, als greife sie nach einer Rettungsleine. Er erinnerte sich daran, wie sehr er sich stets darum bemüht hatte, Trip mit Lachen statt mit Tränen zu umgeben. Doch ungeachtet dessen stiegen weitere Tränen in ihm auf und drohten die zu verdrängen, die bereits in seinen Augenwinkeln lagen.
Simple Hydraulik
, dachte er.
Flüssigkeiten können nicht verdichtet werden. Trip wäre sich dessen bewusst gewesen.
    Noch immer Hand in Hand mit seiner Frau wandte sich Charles von dem offenen Koffer ab, um Archer und T’Pol anzusehen. »Danke«, sagte er, als er schließlich seine Stimme wiedergefunden hatte. »Ich denke, wir gehen jetzt, um nach unseren Sitzplätzen zu schauen.«
    Hoffen wir, dass die Zukunft, die zu sehen Archer uns eingeladen hat, es wert ist
, dachte er.
    Dann quollen die Tränen über den Rand und flossen regelrecht in Strömen.
    Mittlerweile müssten Mom und Dad eingetroffen sein
, dachte Trip, der in einem kleinen Windfang neben den breiten Wegen und Sitzreihen des Auditoriums stand. Erneut trug er eine einfache, dunkle Reiserobe nach vulkanischem Schnitt, die ihn vollkommen unauffällig wirken ließ. Langsam glitt sein Blick über die Massen, die von allen Seiten das alte Stadion füllten, von den Sitzreihen unten am Spielfeld, über die unüberdachten Tribünenplätze, bis hinauf zu den Stadionlogen. Jeder, der ihn sah, würde annehmen, dass er nur ein weiterer der aberhundert Vulkanier war, die gegenwärtig auf der Erde lebten, oder aber dass er zu einer der zusätzlichen Hundertschaften gehörte, die in dieser Woche eingetroffen waren, um dabei zu sein, wenn die Koalitionscharta förmlich unterzeichnet und galaktische Geschichte geschrieben wurde.
    Trip musste sich eingestehen, dass er halb hoffte, seine Eltern oder vielleicht seinen Bruder Bert in der Menge zu entdecken. Er war sicher, dass Captain Archer Himmel und Hölle in Bewegung gesetzt hatte, um dafür zu sorgen, dass seine Familie Sitzplätze in einer der besten VIP-Logen des Auditoriums bekam. Doch während sich ein Teil von ihm danach sehnte, seine Leute und seinen Bruder wiederzusehen, und er sich nichts mehr wünschte, als sie trösten zu können, war ein anderer erleichtert, sie
nicht
getroffen zu haben, und hoffte im Grunde, dass das auch nicht geschehen würde. Er traute sich schlichtweg selbst nicht. Womöglich hätte er sich ihnen zu erkennen gegeben. Und solange die Gefahr durch die Romulaner am Horizont drohte, durfte er nichts riskieren, das seinen Nutzen an der Front kompromittiert hätte.
    Obwohl er die Gesichter seiner Eltern dankenswerterweise nicht in der Menge entdeckte, musste er feststellen, dass sich durchaus einige Leute eingefunden hatten, die er kannte. Obwohl sie Zivilkleidung trugen statt ihrer MACO-Uniformen, die seit den dunkelsten Tagen der Xindi-Krise an Bord der
Enterprise
so allgegenwärtig geworden waren, erkannte Trip sofort das üppig lange, dunkle Haar von Corporal Selma Guitierrez und das kantige Kinn mit dem Grübchen von Sergeant Nelson Kemper. Guitierrez trug eine Babytrage aus grober