Was Sie schon immer über 6 wissen wollten

Querverbindung zum Karneval gibt. Dagegen spricht, dass viele Feldsportarten wie Cricket, Feldhockey und American Football, die eher in nicht-karnevalesken Ländern verbreitet sind, ebenfalls elf Feldspieler pro Mannschaft vorsehen. Das Magazin 11 Freunde jedenfalls braucht im Titel nicht zu erklären, dass es inhaltlich um Fußball geht, und für die Einführung des Kastens „Krombacher Elf“ mit elf Bierflaschen war mit Sicherheit weniger die optimale Raumausnutzung ausschlaggebend als die Verbindung, die das Nationalgetränk ohnehin zum Nationalsport hat.
    In Deutschland ist die 11 also längst zur Chiffre für Fußball geworden – und ihr Charakter entspricht damit ungefähr dem des ADS-gestörten Klassenkaspers, der aber ein guter Stürmer ist.
… über 12 wissen wollten
    „Voll auf die 12!“ – diese martialische und zunehmend auch im doppelt übertragenen Sinn gebrauchte Redewendung leitet sich vom Ziffernblatt der Uhr her, wo die 12 zuoberst thront und die Position des Kopfes markiert. Auch im Militär werden die Positionen der Stunden auf der Uhr benutzt, um vom subjektiven Standpunkt aus Richtungen anzuzeigen („Feind auf vier Uhr!“). Die Einteilung des Tages in zwei mal zwölf Stunden ist nicht zwingend durch die Natur vorgegeben, aber außerordentlich praktisch. So teilt sich das Ziffernblatt harmonisch in vier Quadranten à drei Stunden, und selbst die Stunde mit ihren zwölf mal fünf Minuten hat sich als praktikable Zeiteinheit erwiesen. Das Kontinuum der Farben wird über den Farbkreis ebenso in zwölf Grundfarben unterteilt wie das Kontinuum der Töne innerhalb einer Oktave zur Tonleiter aus zwölf Halbtonschritten. Selbst hinter der in Europa üblichen Stromspannung von 220 Volt, die in Wirklichkeit 240 Volt sind, schimmert die 12 als archaischer Referenzpunkt für willkürliche Festlegungen hindurch, deutlicher noch in den USA, wo der Nennwert der Netzwechselspannung 120 Volt beträgt.
    Die Verbindung der 12 zum Kalender ist dagegen über die zwölf Monate des Jahres mehr oder weniger fest in der Natur verankert, auch wenn der Mondmonat vom kalendarischen Monat abweicht und das ganze Konzept an den Rändern ein wenig knirscht. Sonne und Mond sind nicht vollständig kompatibel, was die Menschen seit jeher gestört hat. Die aberwitzigsten mathematischen Konstruktionen wurden erprobt, um Sonnenkalender und Mondkalender zu synchronisieren, und der chinesische und jüdische Kalender sind bis heute hochkomplexe Lunisolarkalender. Der Julianische Kalender, auf dem später der Gregorianische aufbaute, akzeptierte die Tatsache, dass beide unversöhnlich nebeneinander herlaufen – was der 12 aber nichts anhaben konnte. Wie unser heutiges Jahr, so hängen auch die zwölf Tierkreiszeichen am Sonnen-, nicht am Mondkalender, wie man denken könnte.
    Auf dem Olymp der Griechen saßen zwölf Götter. In der Bibel taucht die 12 nicht nur bei den zwölf Aposteln auf, sondern auch bei den zwölf Stämmen Israels, woraus sich für Juden und Christen ihr Symbolgehalt als Zahl guten Staatswesens und politischer Perfektionableitet. Ihr biblischer Charakter als Zahl der Verkündung ergibt sich aus dem Bild, dass die göttliche Dreieinigkeit hinaus in die vier Ecken der Welt getragen wird. Der eigentliche Trumpf, mit dem die 12 sticht, sind denn auch ihre mathematischen Eigenschaften als verdreifachte 4 und verdoppelte 6. Ihre Teiler sind 1, 2, 3, 4 und 6. Nimmt man sie mal 5, landet man bei der 60, die ihrerseits eine gute Zahlenbasis abgibt, weshalb sie nicht nur hinter den Minuten, sondern auch hinter Sekunden und Gradzahlen steht.
    Zwölf Elemente lassen sich in zwei Reihen à sechs, drei Reihen à vier, vier Reihen à drei und sechs Reihen à zwei zum Rechteck auslegen. Diese Vielseitigkeit macht die 12 enorm attraktiv für die Gestaltung von Rastern und Ordnungssystemen. Sie steckt im Ziffernblatt ebenso wie in den „Double Six“-Motoren von Jaguar und Daimler und hinter dem klassischen Foto- und TV-Bildformat 4:3. In der Typografie ist die gebräuchliche mittlere Schriftgröße von zwölf Punkt ein Cicero, eine Einheit, die es vom Bleisatz bis ins digitale Publishing fürs iPad geschafft hat.
    Diese Alltagserprobtheit ist es, die das punktuelle Beharrungsvermögen der 12 gegen die übermächtig herandrängende 10 als Ordnung und Struktur stiftende Allround-Zahl ausmacht. Auch in Deutschland basierten die Längenmaße lange auf der 12: Zwölf Zoll waren ein Fuß, zwölf Fuß bildeten eine Rute. Das