Weber, David - Honor Harrington - Sturm der Schatten

Lichtminuten betragen, aber bei einer Aufschließgeschwindigkeit von 53.696 Kps besaß der Typ 23 eine Reichweite unter Antrieb von mehr als fünfundneunzig Millionen Kilometern. Selbst ein Typ 16 mit nur zwei Antriebsstufen hätte unter dieser Geometrie eine Reichweite unter Antrieb von beinahe neunundvierzig Millionen Kilometern – folglich konnten die Typ 23 ihre Ziele erreichen, ohne die dritte Antriebsstufe zu zünden, und besaßen noch immer die nötige Ausdauer für Manöver in letzter Sekunde vor dem Feuern. Das war der eigentliche Grund, weshalb Michelle Henke ihre Schiffe so sehr angenähert hatte, ehe sie schießen ließ. Sie hatte dadurch alle Mittel, um zu zeigen, was sie zeigen sollte, aber zugleich gelang es ihr, ein ganzes Drittel der Reichweite dieser Dreistufenraketen zu verschleiern. Außerdem wollte sie die Sache möglichst hinter sich bringen, ohne ihre Breitseitenraketenwerfer einzusetzen. Ohne Zweifel würden die überlebenden Solarier – falls es welche gibt, dachte sie grimmig – begreifen, dass sie aus Gondeln gefeuerte Raketen einsetzte, und so war es ihr recht. Wenn der Hammer tatsächlich fallen sollte, wollte sie, dass die Existenz des Typs 16 für den ersten solarischen Offizier, der ihm im Gefecht gegenüberstand, eine komplette Überraschung war.
     
    »Sir, OPZ geht davon aus, dass diese Dinger aus Gondeln gestartet wurden und nicht aus Bordwerfern.« Ingeborg Aberu klang heiser und furchtsam, und in ihrer Stimme lag noch etwas anderes. Etwas Klägliches, fast Gereiztes. Ein Zorn, aufgeheizt vom plötzlichen Begreifen, dass das Sternenkönigreich von Manticore tatsächlich über Technik verfügte, die allem, was die Solare Liga jemals einzusetzen erwogen hatte, weit überlegen war. »Sie müssen sie innerhalb der Keile im Schlepp gehabt haben. Deshalb ist ihre Beschleunigung gesunken, ehe die Raketen starteten; sie mussten die Gondeln außerhalb der Grenzen ihrer Keile aufstellen.«
    »Verstanden«, sagte Byng kurz angebunden.
    Wenigstens in dieser Hinsicht hatte ich recht, dachte er verbittert. Sie können so etwas Großes nicht aus den Breitseitenrohren feuern, die wir bei Monica gesehen haben … nicht dass das irgendetwas besser macht. Es sei denn, ihnen stehen nicht sehr viele von diesen verdammten Gondeln zur Verfügung.
    »Sir«, sagte Aberu mit noch tonloserer Stimme als zuvor, »OPZ stellt fest, dass sämtliche Raketen auf ein einziges Schiff zielen.« Sie drehte den Kopf und sah ihn an.
    »Auf uns«, sagte sie.
     
    Warden Mizawa fluchte lästerlich, als Ursula Zeiss ihm die gleiche Schlussfolgerung meldete.
    Dieser verfluchte Idiot! Dieser blöde, arrogante Schlachtflottenarsch!
    Jetzt hat er es geschafft, dass wir alle für nichts und wieder nichts sterben!
    »Zeit bis Einschlag: fünf Minuten«, sagte Zeiss.
    »Klarmachen zur Raketenabwehr«, befahl Mizawa und blickte in das Display, das ihm das Gesicht von Hildegard Bourget in Kommandoraum Beta zeigte. Nach ihrer angespannten, bitteren Miene zu urteilen vermutete sie offenbar genau das Gleiche wie er.
    Sieht ganz so aus, als wäre es für Sie besser gewesen, Sie von Bord zu bringen, als irgendjemand gedacht hätte, Maitland, sagte er sich in einem Winkel seines Verstandes. Tut mir leid, dass ich Ihnen nie persönlich gesagt habe, welch gute Arbeit Sie für mich geleistet haben, und jetzt bekomme ich wohl keine Gelegenheit mehr, es nachzuholen. Viel Glück, Junge – und geben Sie auf sich Acht! Die Navy wird Sie bald brauchen.
     
    Gott, was wünschte ich mir, ich hätte mich geirrt, dachte Maitland Askew mit blassem, verzerrtem Gesicht, während er auf Admiral Sigbees Flaggbrücke den taktischen Hauptplot betrachtete und an die Männer und Frauen an Bord von Josef Byngs Flaggschiff dachte, die er gekannt hatte. Gott, warum kann ich mich nicht geirrt haben?
     
    Trotz aller Simulationen, die BuWeaps und BuTrain aufgrund ihrer Untersuchungen der bei Monica erbeuteten solarischen Schiffe erstellt hatten, waren sich Michelle und Dominica Adenauer nur allzu gut bewusst, dass ihr Wissen über die aktuelle Technik der SLN gelinde gesagt begrenzt war. Für die Zähigkeit der solarischen Raketenabwehr gab es keine Messwerte, und daher hatten sie beschlossen, vorsichtshalber lieber zu übertreiben. Jede ihrer Nikes hatte achtzig an den Rumpf geheftete »Flachpack«-Gondeln transportiert, jede Saganami-C vierzig. Damit hatte Michelle insgesamt neunhundertsechzig Gondeln oder beinahe zehntausend Lenkwaffen. Ausgehend von