Weber, David - Honor Harrington - Sturm der Schatten

›defätistischem Offizier‹ um einen Grenzflotten- und keinen Schlachtflottenoffizier handele, die ›angemessene Erledigung‹ Ihres Falles in die Hände Captain Mizawas lege. Nach der Art, wie Admiral Thimár seine Botschaft überbracht hat, kann jedoch kein großer Zweifel bestehen, was Admiral Byng vorschwebt.«
    Askew starrte sie nur an. Was blieb ihm anderes übrig: Seine Karriere brach vor seinen Augen zusammen.
    »Von den persönlichen Folgen für Sie abgesehen«, sagte Bourget, »ist es recht offensichtlich, zu welchem Ergebnis Admiral Byng gekommen ist, was die Frage der manticoranischen Fähigkeiten betrifft. Und leider ist Ihr zwotes Memo – das sowohl der Captain als auch ich übrigens sehr stichhaltig finden – in seinen Augen nun unwiderruflich vorbelastet. Wenn der Captain versuchen sollte, Aberus oder Thimárs Ansichten zu widersprechen, wird Admiral Byng wahrscheinlich automatisch alles zurückweisen, was er sagt, weil es, soweit es ihn betrifft, sowieso nur auf Ihrem Bericht beruht, und allein der Gedanke an das Memo wird ihn wieder stinksauer machen. Nach allem, was wir mit ihm erlebt haben, besteht kein Zweifel daran, dass bei ihm die Wut das Gehirn abschaltet, und wenn er je auch nur den leisesten Verdacht hat, der Captain könnte sich auf Ihren Bericht berufen, wird genau das geschehen. Und wenn ich mich nicht sehr irre, hatten es Aberu und Thimár von Anfang an darauf abgesehen.«
    »Ma’am, es tut mir leid«, sagte Askew halb im Flüsterton. »Ich wollte nur den Captain unterstützen. Ich hätte nie gedacht –«
    »Matt, weder Captain Mizawa noch ich halten Sie für etwas anderes als einen intelligenten, begabten, gewissenhaften jungen Offizier, der sich alle Mühe gibt, unter außerordentlich widrigen Umständen seine Pflicht zu tun. Wenn wir überhaupt etwas bedauern, dann nur, dass wir Sie unwillentlich mitten in diesem Minenfeld abgesetzt haben.«
    Askew schloss wieder den Mund und nickte erneut. Er hoffte, dass er nicht so beklommen aussah, wie er sich fühlte.
    »Ich habe Ihnen all das aus einem bestimmten Grund erklärt«, sagte Bourget. »Normalerweise hätte ich einem Offizier Ihres Dienstgrades gegenüber niemals auch nur angedeutet, dass ich Captain Aberus und Admiral Thimárs Motiven nicht traue. Und schon gar nicht hätte ich mit Ihnen die … Defizite in Admiral Byngs Haltung gegenüber der Grenzflotte oder den manticoranischen Fähigkeiten besprochen. In diesem Fall allerdings müssen Sie sich einfach im Klaren sein, dass Sie sich eventuell einige sehr hochgestellte und wahrscheinlich höchst rachsüchtige Feinde gemacht haben. Die Auswirkungen, die das auf Ihre Karriere haben kann, vermag ich nicht einmal ansatzweise abzuschätzen, und ich wünschte, es gäbe eine Möglichkeit, sie von Ihnen abzulenken. Wenn aber auch nur einer dieser drei Personen sich entschließen würde, Ihre ›Bestrafung‹ zu einem persönlichen Anliegen zu machen, dürfte es unmöglich sein, Sie zu schützen. Aber wenigstens wissen Sie nun Bescheid.
    Das war allerdings nicht der eigentliche Grund, weshalb ich Ihnen das alles in dieser epischen Breite erkläre. Mir geht es darum, Matt, dass Sie verstehen, weshalb Captain Mizawa mit Ihnen so verfährt, wie er sich in Bezug auf Sie entschieden hat.«
    »Er … er hat sich schon entschieden, Ma’am?«, brachte Askew hervor.
    »Sie werden als Offizier in der Taktischen Abteilung der Jean Bart abgelöst, und zwar mit sofortiger Wirkung«, eröffnete Bourget ihm tonlos. »Sie begeben sich an Bord der Restitution und erhalten dort den Posten als Admiral Sigbees Zwoter Offizier für Öffentlichkeitsarbeit.«
    Askew war, als hätte man ihm in den Magen geboxt, und er verzog qualvoll das Gesicht.
    »Lassen Sie mich ausreden, ehe Sie etwas erwidern«, sagte Bourget rasch, den Zeigefinger erhoben. Ihr Blick suchte seine Augen, und nach einem Moment gelang es ihm, wieder zu nicken.
    »Mir ist klar, wie Ihnen das jetzt vorkommt«, fuhr der Erste Offizier in ruhigem, mitfühlendem Ton fort. »Wir hoffen, dass es für Aberu und Thimár genauso aussieht – und vor allem für Admiral Byng. Soweit es diese Leute betrifft, hat Captain Mizawa offensichtlich begriffen und Ihre gesamte Karriere im Klo runtergespült. Die Versetzung zur Restitution entfernt Sie aus der Jean Bart undhoffentlich auch aus ihrem Blickfeld.
    In diesem Fall allerdings trügt der Schein ein wenig. Erstens ist Admiral Sigbee eine alte Freundin des Captains. Er hat die Situation mit ihr