Weg des Zorns 01 - Die Kriegerin

der Treue, und das geht natürlich über rein physische Eigenschaften weit hinaus.«
    Androniko legte eine Pause ein, als wolle sie Alicia Zeit geben, das bislang Gehörte erst einmal zu verarbeiten. Dann sprach sie weiter.
    »Ich werde jetzt nicht allzu sehr auf diese speziellen physischen und psychischen Eigenschaften eingehen, Sergeant. Um ganz offen zu sein: Solange Ihre ärztliche Einstellungsuntersuchung noch nicht abgeschlossen ist und wir Sie noch nicht den üblichen Prüfungen unterzogen haben, können wir uns noch nicht sicher sein, dass Sie sämtliche dieser Eigenschaften tatsächlich in dem Maße aufweisen, wie das für den Kader erforderlich ist. Im Laufe der Jahre wurde unser Auswahlverfahren stetig verbessert, aber es ist einfach unmöglich, es wirklich zu perfektionieren, und deswegen verlieren wir zu diesem Zeitpunkt immer noch etwa acht Prozent aller möglichen Kandidaten. Allerdings rechne ich in Ihrem Falle nicht damit, dass dieser Fall eintritt, weil unser Prärekrutierungsdossier über Sie außergewöhnlich umfassend war.«
    »Tatsächlich, Ma'am?« Vor Überraschung platzte die Frage aus Alicia heraus, und Androniko lächelte mild.
    »Ich denke, das kann man sagen, ja«, erwiderte sie. »Als Sie uns zum ersten Mal aufgefallen sind, waren Sie erst vierzehn Jahre alt. Die Standardtests, denen sämtliche Schulabgänger unterzogen werden, weisen uns recht häufig auf potenzielle Kaderrekruten hin, und Ihre Tests waren ... recht außergewöhnlich, kann ich wohl sagen. Und Sie können auf eine recht interessante persönliche Herkunft zurückblicken, selbst für einen Kaderrekruten.«
    Alicia legte die Stirn in Falten, und wieder lächelte Androniko.
    »Na, aber sicher! Sehen Sie sich doch nur Ihre Familie mütterlicherseits an - seit über dreihundert Jahren auf New Dublin ansässig. Die Treue dem Hause Murphy gegenüber stellt für die Bewohner von New Dublin fast so etwas wie eine Art planetaren Fetisch dar, und dann ist da auch noch Ihr Großvater - der höchstdekorierte Marine im aktiven Dienst, wenn ich mich recht erinnere. Oder Ihr Onkel John, der einer der jüngsten Commodores der Navy in der Geschichte des Imperiums war - bis er im Gefecht gefallen ist. Und Ihre Mutter ist die Leiterin der Thoraxchirurgie im Johns Hopkins/Bethesda-Hospital von Charlotte und genießt in Fachkreisen einen ausgezeichneten Ruf.
    Und das ist nur der O'Shaughnessy-Zweig Ihrer Familie. Ihr Vater ist doch mindestens genauso ›interessant‹, finden Sie nicht? Ein Farmerjunge aus Silverado, und dann auch noch ein Ujvári, mit drei Doktortiteln und einer G-20-Stellung drüben im Außenministerium. Er ist eine der wichtigsten drei oder vier Personen in der politischen Planungsabteilung des Ministeriums.«
    Alicia konnte sich gerade noch beherrschen: Sie runzelte nicht erneut die Stirn, doch es überraschte sie doch zutiefst, wie vertraut Androniko mit der Geschichte ihrer Familie war. Der Major zuckte mit den Schultern.
    »Wir führen gründliche Hintergrundrecherchen durch, wenn wir Ergebnisse wie die Ihren erhalten, Sergeant. Es ist doch nur sinnvoll, so viele letztendlich doch ungeeignete potenzielle Kandidaten so früh wie nur möglich auszusortieren, damit man sich ganz auf die konzentrieren kann, bei denen es deutlich vielversprechender aussieht. Und wir neigen dazu, vorausschauend vorzugehen, wenn die ersten Anzeichen gut aussehen. Das müssen wir auch, schließlich unterliegen wir strengen Standards und klaren Einschränkungen, wie wir überhaupt rekrutieren dürfen.
    Es ist uns gesetzlich untersagt, jemanden überhaupt aktiv anzuwerben - ungeachtet sämtlicher Testergebnisse -, solange betreffende Person nicht mindestens achtzehn Standardjahre alt ist, und es gehört zur Methodik des Kaders, niemanden aufzunehmen, der nicht mindestens einen Kampfeinsatz bei entweder den Marines oder der Navy hinter sich gebracht hat. Bei letzterer Vorgehensweise wurde auch schon die eine oder andere Ausnahme zugelassen, vor allem wenn es um jemanden ging, der sämtliche Eigenschaften aufwies, die wir für die Stabsoffiziere des Kaders benötigen, schließlich sind wir ja, was die Nachschub- und Versorgungseinheiten angeht, ganz besonders ausgehungert, aber die Frage des Alters ist nun einmal gesetzlich geregelt und lässt sich keinesfalls umgehen. Aber wenn die betreffenden Testergebnisse einer Person sämtlichen unserer Auswahlkriterien entsprechen, dann werden diese Akten markiert. Wenn betreffende Personen, wie es in Ihrem