Weg des Zorns 01 - Die Kriegerin

Beschleunigung vermeintlich auf ›nur‹ fünfzehn G. Was, davon war Alicia fest überzeugt, immer noch mehr als genug war. Sie hatte zwar noch nie das Bewusstsein verloren - die Absprungposition, bei der man mit den Füßen voran ausgeschleust wurde, und auch die Druckanzugauskleidung, die zum Antikinetik-System ihrer Panzerung gehörte, verhinderten sehr effizient, dass zu viel Blut aus dem Gehirn gedrückt wurde -, doch schon bei ihrem ersten Sprung war Alicia zu dem Schluss gekommen, auf diese Weise könne man wunderbar die Welt aus dem Blickwinkel einer Kanonenkugel kennen lernen.
    Als sie schließlich die zwei Kilometer lange, elektromagnetische Verlängerung des Röhrenkatapults hinter sich gelassen hatte, zwei endlose Sekunden später, raste sie mit mehr als siebenhundert Kilometern in der Stunde durch das All und steuerte geradewegs auf die Atmosphäre von Chengchou zu.
    Nicht einmal ihre Panzerung hätte ihr genügend Schutz geboten, um einen derart steilen Wiedereintrittswinkel zu überleben (unsinnigerweise ging ihr der Gedanke durch den Kopf, es sei vielleicht falsch, hiervon › Wiedereintritt zu sprechen, schließlich hatte sie Chengchou eigentlich ja nie verlassen), doch nun kam eben das Sprunggeschirr ins Spiel. Nicht einmal diese Vorrichtung konnte einen Sprung wirklich angenehm gestalten, aber wenigstens sorgte sie für das Überleben. Das Traktor/Presser-Feld des Geschirrs wurde aufgebaut, bildete rings um sie eine unstoffliche, aber doch immens robuste Blase von perfekt aerodynamischer Form. Hitze, Licht und Turbulenzen rasten tosend über die Oberfläche dieser Blase hinweg, während Alicia immer tiefer in das Herz der dichten Luftschichten rings um Chengchou hineinstürzte, und wenngleich es nicht gerade angenehm war, so war es doch zumindest immens aufregend, fast als würde man in das Innere eines Sterns geschleudert. Das war eine Erfahrung, die kein Zivilist jemals würde machen können.
    Alicia betrachtete ihre lodernde Korona, sicher beschützt durch diese elektromagnetische Blase und die Panzerung, die sie fest umhüllte, und spürte, wie das Universum sich verlangsamte: Die erste Dosis des Tickers gelangte allmählich in ihren Blutkreislauf.
    Kreischend raste die Charlie-Kompanie auf die Muztagh Ata Mountains von Chengchou zu, wie ein Schwarm Meteore, und selbst die leistungsfähigsten Tarnvorrichtungen hätten die visuellen Signaturen und Thermosignaturen ihres Eintreffens nicht verbergen können.
    Doch bis tatsächlich jemand zum Himmel aufblickte und sie entdeckte, wäre es natürlich längst zu spät.
    Alicia blickte sich nicht einmal um, als Tannis Cateau links von ihr in Position ging. Falls Cateau in irgendeiner Weise daran zweifelte, es sei sonderlich ratsam, mit einem Katschmarek in die Schlacht zu ziehen, mit dem sie noch nicht eine einzige Gefechtsübung absolviert hatte, so ließ sie sich das zumindest nicht anmerken. Alicia wusste das zu schätzen, vor allem, da sie in der Zwischenzeit dazu gekommen war, sich Cateaus Personalakte anzusehen. Was auch immer diese Sanitäterin noch alles sein mochte: Sie war auf jeden Fall nahkampferfahren. Jedes Mitglied einer Springer-Einheit beteiligte sich am Kampf - selbst die Militärgeistlichen -, und Cateau hatte mehr als nur ihren Teil zu den Kampfhandlungen beigetragen. Das bedeutete, dass sie ganz genau wusste, worauf sie sich mit einem ›Neuzugang‹ als Katschmarek einließ. Ihr Schweigen war also nicht die Folge des übermäßigen Selbstvertrauens, das mit Unerfahrenheit einherging.
    Nun galt Alicias Aufmerksamkeit ganz ihrem HUD. Dem Zweiten Zug unter Lieutenant Francesca Masolle hatte man die Aufgabe übertragen, sich um das nördlichere, kleinere Ausbildungslager zu kümmern, das den Codenamen ›Beech Tree Eins‹ erhalten hatte. Lieutenant Strassmanns Erster Zug war für das größere ›Beech Tree Zwo‹ zuständig. Lieutenant Ágoston Paál, der den Dritten Zug anführte, sollte seine Einheit genau zwischen den beiden Lagern landen lassen. Zwei seiner drei Trupps sollten dann als Kompaniereserve fungieren, während der Dritte dem Ersten Zug dabei zur Hand gehen sollte, ›Beech Tree Zwo‹ auszuschalten.
    Alicias eigener Trupp hatte die Aufgabe erhalten, als taktische Eingriffs-Reserve zu dienen. Er sollte Gilroys Zweitem Trupp beim Vorrücken Deckung geben und sich der Reserve aus dem Dritten Zug anschließen, sobald Paáls Leute zum Ersten Zug gestoßen waren. Ursprünglich waren die Rollen des Ersten und des Zweiten