Weg des Zorns 02 - Der Zorn der Gerechten

begreifen, dass sie sich etwas wirklich Schönes eingebrockt hatten. Die Akademiker von El Greco warfen ihre Computer an, leiteten Datensuchen ein und befassten sich mit den Vorgehensweisen im Partisanenkrieg, mit Sabotage und mit gezielten Attentaten, als würden sie sich für ihre Doktorprüfung vorbereiten. Innerhalb eines Jahres hatten sie zwei Divisionen der Rish in deren Stellungen völlig festgesetzt; als die Sphäre schließlich zu dem Schluss kam, das Ganze sei eine dumme Idee gewesen, und sich zurückzog, war die Rishatha-Garnison auf dieser Welt auf drei ganze Korps angewachsen ... und sie wurden immer noch weiter zurückgedrängt.
    Seitdem hatten die El Grecaner nichts von dem Neuerlernten wieder vergessen, und sie beschlossen, die Universitäten, die ihnen noch verblieben waren, in eine gänzlich neue Richtung zu führen. Jetzt wurden auf El Greco keine Maler, Bildhauer und Komponisten mehr ausgebildet, sondern Physiker, Chemiker, Strategen, Ingenieure und Waffenspezialisten, und zu den Universitäten gehörten auch die fortschrittlichsten Forschungs- und Entwicklungsabteilungen der gesamten Menschheit. Die leistungsstärksten Söldnertrupps in dieser Ecke der Galaxis fanden sich auf El Greco, und die meisten dieser Söldner waren zugleich Reserveoffiziere der Planetar-Streitkräfte. Zweifellos könnte jemand so Großes wie das Imperium oder die Sphäre El Greco immer noch einnehmen, wenn das wirklich gewollt war, aber der Preis dafür wäre entschieden zu hoch, und keine einzige Freiwelt - noch nicht einmal ein Verbund mehrerer Freiwelten - wollte wirklich die Flotte von El Greco am Hals haben.
    Und so galt, auch Commodore James Howell wollte ganz gewiss nicht die Flotte von El Greco am Hals haben.
    »Entschuldigen Sie, Sir, aber sind Sie sich sicher, dass wir das wirklich tun wollen?«
    Die Art und Weise, in der ›Control‹ schnaubte, hatte etwas Belustigendes und zugleich auch etwas Mitfühlendes, und er zog erneut an seiner Zigarre, bevor er antwortete.
    »Sehen Sie es mal von dieser Seite, Commodore. Die El Grecaner sind wirklich gut, gar keine Frage, aber sie sind nur ein einziges System. Ihre gesamte Navy und all ihre Söldnertrupps zusammen verfügen über weniger Feuerkraft als Admiral Gomez, und sie haben noch nicht einmal ansatzweise so viele Informationsquellen wie etwa Soissons. Da Ihr Geschwader schon jetzt waffentechnisch hoffnungslos unterlegen ist, meinen Sie, es würde wirklich so viel ausmachen, wenn wir jetzt noch einen weiteren Feind dazubekämen? Schließlich würden wir, selbst wenn wir eine direkte Konfrontation überstehen würden, selbst dann noch verlieren, wenn wir eigentlich gewinnen.«
    »Dessen bin ich mir bewusst, Sir, aber wir verfügen nicht über die gleiche Möglichkeit, in die Organisation von El Greco einzudringen, wie bei den anderen Beispielen, die Sie genannt haben. Wir wissen, was die Navy tun wird, bevor sie es in die Tat umsetzt; diesen Vorteil werden wir den El Grecanern gegenüber eben nicht haben.«
    »Doch, genau das werden wir.« Jetzt funkelten ›Controls‹ Augen regelrecht. »Wissen Sie, wir schlagen hier mehrere Fliegen mit einer Klappe.
    Erstens wird Ihr Angriff auf Ringbolt sich gegen die Bioforschungseinrichtungen der Universität von Toledo richten. Wir haben Grund zu der Annahme, dass sie sich mit GeneCorp ein echtes Kopf-an-Kopf-Rennen liefern, also können wir auf diese Weise das Scheitern vom letzten Mal wiedergutmachen.
    Zweitens wird ein Angriff auf eine Freiwelt alle Leute davon abbringen, anzunehmen, irgendjemand habe hier dem Imperium den Krieg erklärt. Genau das haben wir zwar in Wirklichkeit getan, aber es ist wichtig, dass das niemand begreift. Wir können es bei diesem einen Angriff bewenden lassen und müssen uns nicht auch noch mit anderen Freiwelten aus diesem Sektor befassen - auf den meisten davon gibt es sowieso nichts, was zu stehlen sich lohnen würde -, aber wir müssen wenigstens einen Angriff durchführen, der ganz danach aussieht, als seien hier wirklich ›echte‹ Piraten am Werk gewesen.
    Drittens wollen die El Grecaner ebenso wie die Leute vom Jung-Verband unter Beweis stellen, dass nicht sie hinter unseren Angriffen stecken, also hat es schon einige gemeinsame Bestrebungen um Notfallpläne gegeben - so haben wir auch von diesen geplanten Manövern erfahren. Und besser noch, sie haben sich für das Prinzip entschieden, eine gemeinsame Kommando- und Koordinationsstruktur aufzubauen, falls sie angegriffen werden. Die