Weg des Zorns 02 - Der Zorn der Gerechten

Gomez ebenso wie er selbst den Verdacht, dass Treadwell diese Situation als seine letzte Gelegenheit sah, einen größeren Verband der Navy zu kommandieren, so indirekt das auch geschehen mochte, und nun fragte sich der Colonel, wie der Gouverneur die zahllosen Opfer auf Elysium und Ringbolt mit seinem Gewissen vereinbaren konnte.
    Wahrscheinlich nicht sonderlich gut, wie dieser Disput hier gerade deutlich gezeigt hatte.
    Und doch hatte Treadwell zumindest in einer Hinsicht recht, die Lage hatte sich tatsächlich geändert. Diese Piraten, oder was zum Teufel auch immer sie in Wirklichkeit sein mochten, mussten aufgespürt und vernichtet werden, nicht lediglich aufgehalten - und der politische Druck, dafür zu jeglichen erforderlichen Maßnahmen zu greifen, so drastisch sie auch sein mochten, ließ sich nicht mehr ignorieren.
    »Ich bin nach wie vor der Ansicht, dass diese Art der Entgegnung weder erforderlich ist noch die bestmögliche Vorgehensweise darstellt«, merkte Gomez schließlich an. Kurz huschte ihr Blick zu Amos Brinkman hinüber, der besonnen die ganze Zeit über geschwiegen hatte. Auch jetzt machte er keinerlei Anstalten, daran etwas zu ändern, und die Admiralin richtete den Blick wieder auf Treadwell. »Dennoch, Sir, was auch immer uns aus diesem Desaster hier herausbringen kann, ist besser als gar nichts. Ich werde Sie unterstützen, wenn Sie Ihrerseits in der Zwischenzeit ein Gesuch einreichen, sämtliche verfügbaren leichten Kampfeinheiten hierher abzukommandieren.«
    Reglos wie ein Stein saß Treadwell dort, presste die Lippen in der gleichen Art und Weise zusammen wie vor ihm die Admiralin, und sein Blick war ebenso finster wie der ihre. Schließlich nickte er nur.
    Im Hintergrund lief leise Musik, als Benjamin McIlhenny sich zurücklehnte und nachdenklich an seiner Unterlippe zupfte. Der letzte Bericht seines Commanders der handverlesenen Einheit für Innere Sicherheit lag vor ihm auf dem Schreibtisch - und er stellte eine zutiefst bestürzende Lektüre dar.
    Mittlerweile hatte man die Aussagen einer genügend großen Anzahl der Überlebenden von Elysium zu Protokoll genommen, um schlüssig belegen zu können, dass Commodore Trang durch ein Täuschungsmanöver dazu gebracht worden war, den Feind entscheidend nahe kommen zu lassen, ohne den Planeten über dessen Kommen auch nur in Kenntnis zu setzen. Der Colonel hatte jeden nur denkbaren Grund für derartig selbstmörderisch übersteigertes Selbstvertrauen in den Taktik-Simulator eingespeist, und nur ein einziges Ergebnis erschien ihm auch nur ansatzweise sinnvoll. Die Piraten mussten bei ihrer Ankunft geortet worden sein, und das bedeutete, man musste sie als ›freundlich‹ identifiziert haben. Und angesichts der Wachsamkeit, die in dem ganzen Sektor schon seit Monaten herrschte, würde kein System-Commander sich durch irgendeine einfache List täuschen lassen. Folglich mussten die eintreffenden Kriegsschiffe wirklich ›freundlich‹ gewesen sein ... oder aber sie waren zu einem Zeitpunkt und unter besonderen Umständen eingetroffen, die Trangs Leute dazu gebracht hatten, genau zu ›wissen‹, dass sie freundlich gesinnt sein würden.
    Also: Entweder hatte es sich um eine echte Navy-Einheit gehandelt, oder man hatte das Eintreffen zeitlich so abgestimmt, dass die Schiffe anstelle von anderen, tatsächlich freundlich gesinnten‹, eingetroffen waren, deren Ankunft bereits avisiert gewesen war. Nur dass der offizielle Zeitplan eben kein Eintreffen von Einheiten der Navy vorgesehen hatte. Das wusste McIlhenny genau, denn er hatte persönlich jegliche offiziellen Funksprüche durchgearbeitet, die nach Elysium gegangen waren. Es gab zahlreiche Möglichkeiten für die Piraten, an Schiffe zu gelangen, die aus den Beständen der Navy ausgemustert worden waren - einige Mitarbeiter des Ministeriums wiesen schon seit Jahren darauf hin, dass die Vorgehensweise beim Abwracken älterer Bestände unbedingt überarbeitet werden musste -, doch das hätte den Piraten nicht im Mindesten weitergeholfen, wenn sie nicht über die richtigen Transpondercodes verfügten und ein zuvor avisiertes Eintreffen nutzen konnten. Ein Agent der Piraten auf irgendeinem niedrigen Posten in der Kommandostruktur der Navy mochte ihnen vielleicht die Codes zur Verfügung gestellt haben oder auf genügend Daten zugreifen können, um irgendetwas zusammenzustellen, was zumindest bei oberflächlicher Prüfung echt genug wirkte, aber niemand, der nicht mindestens den Rang eines