Weißer Teufel

Schuld in die Schuhe geschoben. Die Jungs respektieren Autorität, hatte Jute getobt, sie respektieren Entschiedenheit . (Und wie soll ich dich respektieren, dachte Fawkes verbittert, wenn du mir diese Scheiße vorwirfst, obwohl du weißt, dass ich diesen Job brauche und mich nicht zur Wehr setzen kann ? Was für eine Art Führungspersönlichkeit bist du ? ) Sie wollen, fuhr Jute fort (mit einem Mal Experte für die Bedürfnisse der Schüler), ihre kindischen Spiele so weit treiben. Aber sie brauchen jemanden, der ihnen ihre Grenzen zeigt. Sie (er hatte tatsächlich mit dem Finger auf ihn gezeigt) sind distanziert, nicht engagiert . Sie werden nicht respektiert . Sie sind der falsche Mann in einer Krise, und Gott weiß –  Jute kam endlich zum Punkt, zum letzten Dolchstoß  –, dass ein geeigneterer Mann dies von vornherein verhindert hätte. Fawkes ballte die Fäuste und grollte: Ich denke, die Diskussion ist beendet , ehe er knurrend und schnappend wie ein verwundeter Hund aus dem Zimmer in das grässliche Wetter rannte, bis er die trüb leuchtenden Laternen des Lot erreichte.
    Fawkes riss sich den verknitterten Talar herunter und warf ihn auf einen Stuhl. Dann suchte er auf seinem Schreibtisch nach einer Zigarette. Er würde die Brocken hinschmeißen, ja genau. Mal sehen, ob sie seinen Posten so kurzfristig besetzen konnten. Und er würde sicherstellen, dass seine Kündigung öffentlich bekannt wurde. Er war als Schriftsteller so weit gekommen, dass sich bestimmt ein Journalist für sein Schicksal interessierte. Whitestone-Gewinner kündigt . Das gefiel ihm. Er steckte sich eine Zigarette an und nahm einen tiefen Zug. Das Nikotin belebte sein Gehirn und machte einige nüchterne undwahrscheinlich zutreffende Gedanken möglich: Diese Tagträume waren kindisch; und die Kündigung wäre genau das, was Jute wollte.
    Fawkes wusste, dass er nicht die erste Wahl für die Stelle als Hausvater des Lot gewesen war. Zuerst hatte man ihm nur den Posten eines Englischlehrers angeboten. Doch dann hatte ihm der Auftrag für das Byron-Stück zu einem bescheidenen Prestige verholfen. Schließlich hatte sich der Topkandidat für die Stelle des Hausvaters zurückgezogen, weil seine Frau an Brustkrebs erkrankt war; und ein externer Bewerber wurde den Anforderungen nicht gerecht; zwei andere stellvertretende Hausväter erschienen zu jung. Die Sommerferien neigten sich dem Ende zu, als jemand Fawkes vorschlug. Er hatte das passende Alter, suchte ohnehin eine Wohnung in der Nähe und besaß ein gewisses Charisma. Fawkes hatte sich nie als Erzieher gesehen, aber mit diesem Posten wäre sein Lebensunterhalt gesichert; zudem versprach man ihm, dass ihm Matron und sein Stellvertreter Arnold Macrae die schwersten Lasten abnehmen würden; er hätte immer noch Zeit zum Schreiben. Er wurde umworben, gebauchpinselt, überredet – offen gesagt, es war lange her, seit er eine solche Aufmerksamkeit genossen hatte. Niemand hatte im Wirbel der Schmeicheleien, die jeden Anstellungsprozess – insbesondere einen in letzter Minute – begleiteten, zur Kenntnis genommen, dass Fawkes nie für mehr als das Verfassen von hundert Zeilen Poesie täglich verantwortlich gewesen war. Er hatte nie einen anständigen Job oder ein festes Gehalt gehabt. Er war kurz nach einer Eheschließung geschieden worden und hatte demzufolge nie selbst für Kinder gesorgt; und er war ein Trinker.
    Fawkes hatte versucht, sich seiner neuen Rolle anzupassen.Allerdings erfasste ihn lähmende Panik, als er mit den ermüdenden und, wie ihm bald klar wurde, unablässigen Pflichten konfrontiert wurde. E-Mails –  Hunderte davon  – überfluteten täglich seinen Schul-Account. Eltern schrieben ihm wegen einer schlechten Note, weil ihr Sprössling Schnupfen hatte, um anzufragen, wann die Renovierung der Squashhalle abgeschlossen war und ihr Sohn wieder trainieren konnte, wegen einer Knieverletzung beim Football oder Schikanen und Zänkereien unter Schülern und so weiter und so fort. Wie sich herausstellte, waren die Jungs alle Amateurbrandstifter, Hacker, Pornographen. Fawkes war gezwungen, um Mitternacht durchs Haus zu laufen, Computer herunterzufahren und Streiche zu verhindern. Sein Plan, um fünf Uhr mit dem Schreiben anzufangen, war ernsthaft gefährdet. Er begann, mehr und mehr seiner Aufgaben an Macrae zu delegieren. Er nutzte die Auftragsarbeit an dem Byron-Stück als Vorwand, mehr zu schreiben und weniger den Hausvater zu spielen. Dennoch hatte es ihn verletzt, als