Weltraumpartisanen 06: Die Vollstrecker

erkundigte sich bei mir, was er denn nun darauf antworten solle.
    »Antworten Sie -«, begann ich, aber dann sah ich im Spiegel die Laser-Pistole, die sich warnend hob, und ich berichtigte im gleichen Atemzug: »Schon gut, FK! Unterlassen Sie es zu antworten.«
    Es bestand keinerlei Möglichkeit, den Tower über unsere missliche Lage zu unterrichten, doch selbst wenn ich oder Lieutenant Mercier auf die eine oder andere Weise dies vermocht hätten, wäre die Lage unverändert geblieben. Die Sicherheitsbehörde und VEGA würden auch ohne unser Dazutun dahinterkommen, was sich zugetragen hatte, entschied ich. Um diese Zeit musste die Pistenpatrouille bereits auf die beiden toten Mechaniker gestoßen sein; wahrscheinlich gab man gerade Alarm.
    Das VEGA-Gelände blieb unter uns zurück. Die
Hermes
begann zu steigen. Der Atlantik leuchtete auf. Seitlich unten war irgendwo die Sonne. Der blaue Himmel raste uns entgegen und fing plötzlich an zu schwarzem Samt zu werden: Die
Hermes
hatte den atmosphärischen Gürtel durchstoßen.
    »RC an Brücke, Sir, ich habe Kontakt.«
    »Danke, RC.«
    In Metropolis hatte man rasch geschaltet. Eine Raumpatrouille
    - bestehend aus drei
Taurus-Zerstörern
-, die offenbar gerade zur Landung angesetzt hatte, hielt auf die
Hermes
zu.
    Ich sah mich um.
    »Falls es Sie interessiert - wir bekommen Besuch.«
    Die schwere Pistole in der Hand von Torgau-Grabowski beschrieb einen halben Kreis.
    »Besuch, der uns aufhalten könnte?« »Nicht, wenn wir beschleunigen.«
    »Ich nehme an, Sie werden verständig genug sein, das Richtige zu tun, Commander.«
    Ich dachte an die Besatzung, für die ich verantwortlich war, und traf meine Entscheidung.
    »Commander an Pilot: Wir beschleunigen um fünfzehn Prozent! «
    Monniers Stimme klang unverändert heiser.
    »Um fünfzehn Prozent beschleunigen. Aye, aye, Sir.«
    Die
Taurus
-Zerstörer schossen heran, blinkende Pfeile, die direkt aus der Sonne zu kommen schienen, doch noch bevor die
Hermes
in ihren Feuerbereich geriet, tat ihr starkes Triebwerk seine Schuldigkeit.
    Erneut meldete sich die Funkkabine.
    »FK an Brücke: Die Raumpatrouille fordert uns zur unverzüglichen Landung auf.«
    Ich drückte die Taste.
    »Danke, FK. Antworten Sie: Wir bedauern.«
    Damit war die Übergabe der
Hermes
an Professor TorgauGrabowski vollständig geworden. Das Schiff zog unbeirrbar seine Bahn - hinaus aus dem Schwerefeld der Erde, den Sternen entgegen.
    »Und jetzt?«, erkundigte ich mich, indem ich mich umwandte. »Wo wünschen Sie abgesetzt zu werden, Professor?«

17.
    An dieser Stelle unterbreche ich meinen Bericht und vervollständige die Schilderung der Ereignisse mittels Fremdmaterial.
    Um 07.13 Uhr erhielt John Harris einen Anruf vom VEGA-Tower, der ihn vom erfolgten Start der
Hermes
in Kenntnis setzte.
    Unmittelbar darauf meldete sich bei Harris die Pistenpatrouil-le und gab bekannt, dass man am Fuß der
Hermes
-Rampe zwei tote Mechaniker vorgefunden habe. Der Patrouillenführer äußerte seine Befürchtung, eine Entführung habe stattgefunden.
    Harris verständigte unverzüglich die Sicherheitsbehörde, die ihrerseits den Alarm weitergab an die Strategische Raumflotte. Eine gerade nach Metropolis zurückbeorderte Raumpatrouille erhielt Befehl, die
Hermes
möglichst noch innerhalb des Schwerefelds der Erde zu stellen und zur Rückkehr zu nötigen.
    Um 07.19 Uhr ließ das Ortskommando der Strategischen Raumflotte Harris wissen, dass es der Raumpatrouille nicht gelungen sei, ihren Auftrag auszuführen.
    Mittlerweile war festgestellt worden, dass sich Commander Brandis nicht in dem ihm zugewiesenen Logis befand. Die sofort aufgenommene Suche ergab, dass er vorschriftswidrig das Gebäude verlassen hatte. Der Dienst tuende Gerichtspförtner wurde daraufhin abgelöst, um von einem Beamten der Sicherheitsbehörde vernommen zu werden. Wenig später entdeckte man, dass auch Robert Monnier verschwunden war: Seine Arrestzelle war leer.
    Mittlerweile war es 07.24 Uhr geworden. Die über John Harris verfügte Klausur wurde aufgehoben, er selbst in das Ministerium für Innere und Äußere Sicherheit bestellt, wo er unverzüglich von Wladimir Nekrassow empfangen wurde.
    Der Minister überreichte Harris ein Schriftstück - mit dem Hinweis, dass er es soeben erst erhalten habe.
    »Lesen Sie es!«
    Das Schriftstück war mittels Lichtdruck hergestellt und enthielt eine lakonische Mitteilung:
    »Wir vollstrecken, was uns die Geschichte aufgetragen hat. Nieder mit der EAAU, nieder mit dem