Weltraumpartisanen 27: Pandora-Zwischenfall

der Computerverbund auseinandergebrochen ist?“
    Er überwand sich, die Meldung zu vervollständigen.
    „Aye.“
    „So daß die Zwillinge am Unterricht nicht mehr beteiligt sind?“ „Aye.“
    „Und wann, Mr. McBride, wird der Schaden behoben sein?“ „Morgen.“ Erschöpft gab ich es auf, weitere Einzelheiten aus ihm herausholen zu wollen. Statt dessen rief ich den Maschinenraum an. Captain Mboya bestätigte: Die Verbindung zwischen Mutterleib I und Mutterleib II war vorübergehend unterbrochen. Er war zuversichtlich, den Schaden bald beheben zu können. Die Elektriker hatten schon begonnen, die Ursache des Kurzschlusses einzukreisen.
    „Ich dachte, McBride hätte Ihnen das ausgerichtet, Sir“, sagte er erstaunt.
    „Hat er auch“, räumte ich ein, „auf seine Weise.“
    Den Unterricht fortzuführen, war sinnlos, andererseits waren mir die Muster näher als die Zwillinge, und so erzählte ich ihnen, bevor ich Schluß machte, noch ein paar Anekdoten aus meiner Fahrenszeit. Als ich sie entließ, schien das Eis gebrochen zu sein.
    Ich machte mich auf die Suche nach dem jungen Chesterfield. Es mochte sein, daß er Lust hatte, mich auf die Halleluja II zu begleiten und den Verursacher seines Verdrusses kennenzulernen. Eine willkommene Abwechslung war das allemal.
    Vor dem Funkraum war ein Stück der Deckenverkleidung abgeschraubt, und ein Elektriker, der auf einer Leiter stand, hatte seinen Kopf in die Öffnung gesteckt. Ich hielt an.
    „Haben Sie den Übeltäter?“
    Der Kopf des Elektrikers erschien.
    „Sie werden’s nicht glauben, Sir. Mäuse.“
    „Mäuse?“
    „Weiße Mäuse. Der Himmel weiß, wer sie eingeschleppt hat, aber sie sind eine Plage. - Schlimmer als jede Pest. Kein Kabel ist vor ihnen sicher.“
    Mir mißfiel die sorglose Art des Mannes.
    „Bevor Sie da weiterfummeln“, sagte ich, „sollten Sie sich Isolierhandschuhe holen. Die Vorschrift hat ihren Sinn.“
    Der Elektriker verspürte offenbar keine Neigung, von der Leiter herabzukommen.
    „Nicht nötig, Sir“, widersprach er. „Hier ist alles auf Null.“ Er witzelte. „Kein Saft, keine Kraft.“
    „Handschuhe!“ sagte ich.
    Es paßte ihm nicht.
    „Gleich, Sir“, antwortete er mit leidender Stimme.
    Ich betrat den Funkraum. Chesterfield war nicht da, statt seiner stieß ich hier auf Professor Jago, der mich mit einem Kopfnicken begrüßte.
    „Gut, daß Sie mir über den Weg laufen, Commander. Mich interessiert Ihr Urteil. Ich habe gleich eine Fachbesprechung. Auf dem Weg dorthin können wir reden.“ Er zog die Tür auf, um mir den Vortritt zu lassen. Dabei wandte er sich noch einmal um. „Vier Stunden!“ sagte er. „Vier Stunden und keine Minute mehr.“
    „Vier Stunden“, wiederholte Udo Lundt, der diensthabende Funker. „Was ist, wenn er Ihnen einen Höflichkeitsbesuch abstatten will, Professor?“
    „Ich bin nicht zu sprechen. Klar?“
    „Klar, Professor.“
    Jago bemerkte meinen fragenden Blick.
    „Die Halleluja !“ sagte er. „Ich habe ihr gerade vier Stunden gegeben, um Wasser zu fassen und die Preßlufttanks aufzuladen. Danach soll sie verschwinden.“ Rechtlich war gegen die Entscheidung des Hausherrn nichts vorzubringen. Die Frist, die er der Halleluja II einräumte, entsprach den gesetzlichen Bedingungen. Lag es an seinem Ton, daß ich mich unangenehm berührt fühlte?
    Vor dem Funkraum stand die verlassene Leiter. Der Elektriker war nirgends zu sehen. Jago und ich gingen nebeneinander her.
    „Ist etwas vorgefallen, was ich wissen müßte?“ erkundigte ich mich.
    Jago stampfte mit dem Fuß auf.
    „Das hier ist eine Plattform der Wissenschaft, Commander. Die Menschen, die hier arbeiten, bilden ein eingespieltes Team. Wir stehen unmittelbar vor dem größten Triumph aller Zeiten, vor dem Sieg des Menschen über die Unzulänglichkeit der Schöpfung. Der homo sapiens erschafft den Astraliden. Ich kann nicht dulden, daß dieser fliegende Derwisch meine Leute verunsichert oder gar aufwiegelt.“
    Zu diesem Zeitpunkt kannte ich Professor Jago noch nicht gut genug, um zu wissen, daß man mit ihm nicht diskutieren konnte. Er ließ keine andere Meinung gelten außer der eigenen.
    „Pater Himmlisch, Professor, ist gut Freund mit allen Astronauten.“
    Jago machte eine wegwerfende Handbewegung.
    „Unter Astronauten mögen andere Gesetze gelten. Hier gelten meine.“ Er wechselte sprunghaft das Thema. „Sie haben mit dem Unterricht heute begonnen?“
    „Ich halte mich an den Plan.“
    „Und wie ist Ihr erster