Weniger arbeiten, mehr leben

ersparen.

    Regel 8: Arbeiten Sie wie immer.
Das klingt auf den ersten Blick paradox und wie ein Widerspruch zu allen bisherigen Regeln. Es gilt für Ihre Leistungen in der Firma und alles, was damit zusammenhängt. Es bedeutet: Die Leistung darf nicht leiden. Seien Sie pünktlich, zuverlässig und fair und arbeiten Sie auch weiterhin so, wie man es von Ihnen erwartet: qualitätsbewusst und einwandfrei. Natürlich müssen Sie nicht bei jedem Meeting als Erster vor dem Konferenzsaal stehen. Sie sollten aber als Downshifter auch nicht unnötig oft zu spät kommen. Zeigen Sie Chef und Kollegen, dass Downshifting nicht nur Ihrem Privat-, sondern auch Ihrem Arbeitsleben positive Impulse verleiht.

    Regel 9: Missionieren Sie nicht.
Eine Regel, die nicht nur für die Arbeit gilt, dort aber besonders wichtig ist: Versuchen Sie nicht, andere Menschen hartnäckig von Ihrem Downshifting-Plan zu überzeugen. Auskunftsfreude, wenn man nach den eigenen Zielen befragt wird, ist das eine. Das glühende Verbreiten der eigenen Ideen unter Nicht-Bekehrten kann dagegen schnell peinlich und unangenehm werden und würde vermutlich für Unruhe sorgen, von der auch Ihr Chef nicht begeistert wäre.

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|162| Die Existenzgründer-Falle
    Ein anderes Szenario, dem wir uns nun widmen, sieht folgendermaßen aus: Sie wissen, dass es so nicht weitergehen kann – weder in Ihrem derzeitigen Job noch bei Ihrem derzeitigen Arbeitgeber. Jetzt muss etwas völlig Neues kommen. Warum nicht mit einem eigenen Geschäft loslegen, denken Sie, selbstständig werden und damit endlich frei über den eigenen Tag, die eigene Zeit, die eigene Zukunft verfügen?
    Stopp ... hier sollten Sie erst einmal anhalten. Wenn Sie tatsächlich eine wie auch immer gestaltete Selbstständigkeit ins Auge gefasst haben, wird Ihr Plan vom Downshifting mit hoher Wahrscheinlichkeit anders verlaufen als bei jemandem, der sich mit seinem bisherigen Arbeitgeber auf eine Teilzeit- oder Projektarbeit geeinigt hat. Tatsächlich ist die Selbstständigkeit für viele Menschen, die downshiften wollten, nur allzu häufig ein Schritt in die entgegengesetzte Richtung – ein Weg zu mehr Arbeit und mehr Stress. Ein Leben, das ökonomisch ausschließlich auf einer selbstständigen Existenz ruht, bedeutet in vielen Fällen ein erhebliches Mehr nicht nur an Arbeitsstunden, sondern vor allem auch an Verantwortung. Verantwortung, die Sie daran hindern kann, den Dingen nachzugehen, die Ihnen für Ihr neu definiertes Leben eigentlich vorschwebten. Dazu kommt für viele Selbstständige das manchmal überraschende Gefühl der Isolation, wenn Sie plötzlich völlig auf sich alleine gestellt sind, sowie wahre emotionale Achterbahnfahrten, wenn die Auftragsbücher entweder voll oder wieder leer sind. Und schließlich lassen Sie als Selbstständiger auch einen guten Teil an Sicherheit hinter sich; Sozial- und Krankenversicherungen, bezahlte Urlaube, Absicherung im Krankheitsfall. Der beste Ratschlag in Sachen Existenzgründung könnte daher tatsächlich lauten: Vergessen Sie’s.
    |163| Dennoch ist gerade dies der Traum vieler Downshifter – Selbstständigkeit und eine Form von Freiheit, die viele in der Gründung einer eigenen Existenz zu finden glauben. Worum geht es Ihnen persönlich? Vermutlich um einen Lebens- und Arbeitsstil jenseits der viel befahrenen Karriereautobahn, um ein Leben, in dem die existenzielle Frage eben nicht zwischen »Wann werde ich befördert?« und »Wann werde ich gekündigt?« hin und her schwankt. Deshalb diese Warnung: Das Ziel, einen Downshifting-Plan in Verbindung mit der Gründung einer Selbstständigkeit durchzuführen, birgt die Gefahr des Scheiterns wesentlich stärker in sich als alle anderen hier vorgestellten Modelle. Auf der einen Seite steht die Befriedigung, dass Sie ausschließlich für sich selbst arbeiten; ein Traum, der gerade in wirtschaftlich schwierigen Zeiten aber auch schnell zum Albtraum werden kann.

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Downshifting mit oder ohne Straßenkarte
    Die wichtigste Überlegung, die Sie zunächst anstellen müssen, lautet: Wie einfach beziehungsweise wie schwer lässt sich Ihr Vorhaben, Ihre Geschäftsidee in eine Selbstständigkeit überleiten? Mit einer völlig neuen Idee in einem neuen Marktumfeld zu starten ist sehr viel schwieriger, als beispielsweise eine erprobte und bewährte Dienstleistung, die Sie vorher als Festangestellter bei einem einzigen Unternehmen erbracht haben, nun drei oder vier verschiedenen