Wenn du stirbst, zieht dein ganzes Leben an dir vorbei, sagen sie

geschickt. Ist das zu glauben? Stalker.«
    Â»Tja, na ja, ich hab eine von Kent McFuller gekriegt, also zählt eine von meinen auch nicht.«
    Â»Er liiiebt dich«, sagt sie gedehnt. »Hast du Lindsays SMS gekriegt?«
    Ich pule das weiche Innere aus meinem Bagel und stecke es in den Mund. »Wollen wir wirklich zu seiner Party gehen?«
    Ally schnaubt. »Hast du Angst, er vergewaltigt dich?«
    Â»Sehr witzig.«
    Â»Es soll Bier vom Fass geben«, sagt Ally. Sie beißt ein winziges Stück von ihrem Thunfischsandwich ab. »Nach der Schule bei mir, okay?« Sie muss eigentlich nicht fragen. Das ist freitags schon Tradition. Wir bestellen was zu essen, plündern ihren Kleiderschrank, hören laut Musik und tauschen beim Tanzen Lidschatten und Lipgloss aus.
    Â»Ja, klar.«
    Aus den Augenwinkeln habe ich beobachtet, wie Rob näher kommt, und plötzlich ist er da, lässt sich neben mir auf einen Stuhl fallen und lehnt sich herüber, bis sein Mund mein linkes Ohr berührt. Er riecht nach Rasierwasser. Das tut er immer. Ich finde, es riecht ein bisschen wie dieser Tee, den meine Oma immer getrunken hat – Zitronenmelisse –, aber das habe ich ihm noch nicht gesagt.
    Â»Hi, Slammer.« Er denkt sich ständig Namen für mich aus: Slammer, Samwich, Sammy Says. »Hast du mein Valogramm gekriegt?«
    Â»Hast du meins gekriegt?«, frage ich zurück.
    Er nimmt seinen Rucksack von der Schulter und zieht den Reißverschluss auf. Unten drin liegt ein halbes Dutzend zerknautschter Rosen – ich nehme an, dass eine davon meine ist – und daneben eine leere Zigarettenschachtel, eine Packung Trident-Kaugummi, sein Handy und ein T-Shirt zum Wechseln. Er hat’s nicht so besonders mit dem Lernen.
    Â»Von wem sind denn die anderen Rosen?«, ziehe ich ihn auf.
    Â»Von deiner Konkurrenz«, sagt er und hebt die Augenbrauen.
    Â»Wie stilvoll«, sagt Ally. »Gehst du heute Abend zu Kents Party, Rob?«
    Â»Wahrscheinlich.« Rob zuckt die Achseln und sieht plötzlich gelangweilt aus.
    Ich verrate euch ein Geheimnis: Als wir uns mal geküsst haben, habe ich die Augen aufgemacht und gesehen, dass er die Augen aufhatte. Er guckte mich noch nicht mal an, sondern über meine Schulter hinweg und sah sich im Zimmer um.
    Â»Er besorgt ein Fass Bier«, sagt Ally zum zweiten Mal.
    Alle machen Witze darüber, dass man auf der Jefferson-Highschool optimal aufs College vorbereitet wird: Man lernt zu lernen und man lernt zu trinken. Vor zwei Jahren tauchten wir auf einer Liste in der New York Times unter den zehn versoffensten staatlichen Schulen in Connecticut auf.
    Sonst gibt’s hier allerdings auch nicht viel zu tun. Wir haben Einkaufszentren und Kellerpartys, das war’s. Sehen wir den Tatsachen ins Auge: So ist es fast überall in diesem Land. Mein Vater sagt immer, dass sie die Freiheitsstatue abbauen und stattdessen ein großes Einkaufszentrum aufstellen sollten oder diese goldenen McDonald’s-Bögen. Er sagt, so wüssten die Leute wenigstens, was sie erwartet.
    Â»Ã„hm. Entschuldigung .«
    Lindsay steht hinter Rob und räuspert sich. Sie hat die Arme verschränkt und tappt mit dem Fuß.
    Â»Du sitzt auf meinem Platz, Cokran«, sagt sie. Ihre Aggressivität ist nur Show. Rob und Lindsay sind schon ewig befreundet. Zumindest haben sie schon immer zum selben Kreis gehört und sind deshalb zwangsläufig befreundet.
    Â»Ich bitte um Verzeihung, Edgecombe.« Er steht auf und macht eine überschwängliche Geste wie eine Verbeugung, als sie sich setzt.  
    Â»Bis heute Abend, Rob«, sagt Ally und fügt hinzu: »Bring deine Freunde mit.«
    Â»Wir sehen uns nachher.« Rob lehnt sich vor, vergräbt sein Gesicht in meinen Haaren und lässt seine Stimme tief und leise klingen. Diese Stimme hat früher alle Nerven meines Körpers wie einFeuerwerk entzündet. Jetzt finde ich sie manchmal ziemlich abgedroschen. »Nicht vergessen. Heute Nacht geht’s nur um dich und mich.«
    Â»Das hab ich nicht vergessen«, sage ich und hoffe, meine Stimme klingt sexy und nicht ängstlich. Ich habe schwitzige Handflächen und bete, dass er nicht versucht, meine Hand in seine zu nehmen.
    Zum Glück tut er es nicht. Stattdessen beugt er sich herunter und drückt seinen Mund auf meinen. Wir küssen uns, bis Lindsay kreischt: »Nicht beim Essen«, und eine Fritte nach mir