Wer bist du, suesse Morgenfee

sagen, ihm war jedoch klar, dass sie im Moment zu wütend und aufgeregt war, um ihn anzuhören.
    „Ich bringe dich zur Tür", erwiderte er höflich.
    „Um dich davon zu überzeugen, dass ich diesmal gehe?" spottete sie.
    Fergus musste nicht an die Nacht erinnert werden, die Chloe ohne sein Wissen hier im Haus verbracht hatte. Er hätte sich des  wegen seit zwei Wochen täglich ohrfeigen können! „Mir wäre es lieber, du würdest nicht gehen", versicherte er ihr rau. „Aber ich akzeptiere, dass das nicht einmal im Bereich des Möglichen liegt."
    „Leb wohl, Fergus." Sie warf ihm ein bittersüßes Lächeln zu, bevor sie in ihr Auto stieg.
    Die Endgültigkeit ihrer Worte ließ ihn den Mut verlieren. 
    „Gute Nacht, Chloe", erwiderte er nachdrücklich. „Ich werde dich bestimmt bald wiedersehen."
    Die Aussicht hat sie nicht gerade begeistert, räumte Fergus ein, als Chloe davonfuhr. Aber wenn er sie das nächste Mal sah, würde er hoffentlich bessere Neuigkeiten für sie haben ...
    „Wie lange kennst du Fergus McCloud schon?"
    Chloe blickte stirnrunzelnd von dem Entwurf auf, an dem sie seit einer Stunde arbeitete. 
    „Verzeihung?" In der Defensive, so  bald sie den Namen gehört hatte, schob sie die Antwort hinaus. In den vergangenen drei Tagen, seit dem Abendessen am Freitag, hatte sie sich davor gefürchtet, dass jemand aus der Familie sie nach ihrer angeblichen Freundschaft mit Fergus fragen würde. Ihre Eltern hatten sich über das Thema ausgeschwiegen, vielleicht weil sie eine ernsthafte Romanze vermuteten und sich nicht in ihre Angelegenheit einmischen wollten, bevor sie von sich aus darüber redete. Sie hatte ihre Schwester seit Freitag weder gesehen noch gesprochen, aber nach Davids Interesse zu urteilen, hatten sich er und Penny offensichtlich über Fergus und sie unterhalten.
    „Wie lange kennst du Fergus McCloud schon?" wiederholte David.
    Chloe legte den Bleistift hin und lächelte ihren Schwager an, der jetzt weiter in den Raum im Dachgeschoss hereinkam, das zu einem Atelier für sie umgebaut worden war. 
    „Ungefähr zwei Wochen. Du kannst Penny also sagen, sie solle sich noch nicht nach einem Outfit für die Hochzeit umsehen!" erwiderte Chloe gespielt fröhlich. Die vergangenen drei Tage waren nicht ein  fach gewesen. Zum einen hatte sie Angst gehabt, dass ihre Eltern, Penny oder ihr Schwager Fergus erwähnten, zum anderen hatte sie ständig überlegt, was er wohl gerade tat, wie viel tiefer er bei seinen Nachforschungen gegangen war. Und sich gefragt, ob es richtig gewesen war, ihm jede Hilfe zu verweigern. Vielleicht wäre es besser gewesen zu wissen, was Fergus tat, anstatt hier zu sitzen und darauf zu warten, dass das Henkersbeil fiel.
    David erwiderte ihr Lächeln nicht. „Ich habe gerade einen Anruf vom Berater des Oppositionsführers entgegengenommen. Er wollte deinem Vater eine Information zukommen lassen. Über eine private Sache, die ihm nach Peter Ambrose' Meinung inoffiziell mitgeteilt werden sollte."
    „Ja ...?" Chloe schnürte es die Kehle zu. Wenn ihr Vater, Fergus McCloud und Peter Ambrose im selben Gespräch genannt wurden, konnte das nur eins bedeuten!
    David sah besorgt aus. „Ich möchte dir nicht wehtun, Chloe, aber ... Fergus McCloud war nicht ganz ehrlich, als er mit deinem Vater gesprochen hat. Er hat nicht erwähnt, dass sein neuer Thriller frei auf dem Susan-Stirling-Skandal basiert!"
    „Auf dem, was er für den Susan-Stirling-Skandal hält", verbesserte Chloe energisch. „Wir alle wissen, dass es in Wirklichkeit nicht so gewesen ist."
    „Ja? Verdammt Chloe, warum hast du keinem von uns gesagt, was er vorhat? Warum musste ich es aus einer anderen Quelle erfahren? Wichtiger, ist dir nicht klar, dass er dich benutzt hat, um an deinen Vater heranzukommen?"
    Das stimmte genau genommen nicht. Sie bezweifelte, dass sich Fergus die Mühe gemacht hätte, sie kennen zu lernen, wenn sie sich ihm nicht aufgedrängt hätte. Aber das würde sie David nicht sagen. Er war schon wütend genug auf sie. 
    „Doch, natürlich. Weshalb treffe ich mich wohl nicht mehr mit ihm?" erwiderte sie gereizt.
    David rieb sich die Stirn. „Wie lange weißt du schon, was er vorhat? Anscheinend hat Peter dich mit ihm vor einiger Zeit in einem Restaurant gesehen."
    „Vor elf Tagen. Und es ist irrelevant, wie lange ich schon von dem Buch weiß." Sie hatte nicht die Absicht, Victoria noch mehr in diese Sache hineinzuziehen. Es war schlimm genug, dass Fergus über ihre Verwicklung im Bilde