Wer Ja sagt, muss sich wirklich trauen

hätte!
    Lucy hatte selbst hart in ihrem Job geschuftet. Zuerst hatte sie sich mit ihrem Bachelor-Abschluss in der Sozialarbeit engagiert, Jugendliche in Not beraten und nebenbei ihren Master of Public Policy gemacht. Aber nach ein paar Jahren hatte sie die Individualfürsorge aufgegeben und begonnen, ihren berühmten Namen für die weniger befriedigende – aber effektivere – Lobbyarbeit zu nutzen. So war es zum Teil ihr zu verdanken, dass wichtige Gesetzesvorhaben beschlossen worden waren, die benachteiligten Kindern halfen. Sie hatte nicht geplant, nach ihrer Heirat die Lobbyarbeit aufzugeben, und wenn die Versuchung noch so groß war. Vielmehr wollte sie jeden Monat für einige Tage nach Washington fliegen und ansonsten von ihrem texanischen Standort aus arbeiten. Es war schon lange überfällig, sich den Folgen ihrer Tat zu stellen.
    Aber ihr Magen spielte nicht mit. Als das Brodeln schlimmer wurde, stürzte sie los, schaffte es gerade noch rechtzeitig hinter die Bäume, um sich zu übergeben. Sie hatte so lange nichts mehr gegessen, dass es wehtat.
    Die Krämpfe hörten schließlich auf. Panda würdigte sie kaum eines Blickes, als sie zwischen den Bäumen hervorkam. Sie stolperte ans Flussufer, versuchte zu ignorieren, dass ihre Absätze zwischen den Felssteinen stecken blieben, dann im Sand einsanken. Sie kniete sich hin und spritzte sich Wasser ins Gesicht.
    » Auf geht’s « , sagte er.
    Sie blieb in der Hocke, während das Flusswasser von ihren Wangen tropfte. Ihre Stimme kam von einem weit entfernten Ort, einem Ort, den sie nicht mehr bewohnte, seit sie sehr jung gewesen war.
    » Haben Sie noch Ihre Sachen in Wynette? «
    » Was meinen Sie? «
    » Kleidung? Koffer? «
    » Ich reise ohne viel Gepäck. Jeans, T-Shirts und eine Packung Kondome, mehr brauche ich nicht. «
    Die Menschen präsentierten sich sonst immer von ihrer besten Seite vor der Präsidentenfamilie. Kaum jemand außer Meg oder einer der sieben Schwestern ihres Vaters hatte Lucy jemals einen schmutzigen Witz erzählt oder überhaupt nur eine im Ansatz ordinäre Bemerkung gemacht. Die verkrampfte Höflichkeit der Leute hatte Lucy immer geärgert, in diesem Moment jedoch sehnte sie sich danach. Sie tat so, als hätte sie Pandas letzte Bemerkung überhört.
    » Dann gibt es also nichts, was Sie zurückgelassen haben, für das ich Sie also entschädigen müsste? «
    » Worauf wollen Sie hinaus? «
    Ihre Familie wusste, dass sie in Sicherheit war. Meg hatte sie sicher informiert. » Ich kann nicht zurück nach Wynette, solange die Presse noch da ist. « Die Presse war nicht ihre Hauptsorge, aber das wollte sie ihm nicht sagen. » Ich habe mich gefragt, wie Ihre unmittelbaren Pläne aussehen. «
    » Sie loswerden. « Er rieb sich das Stoppelkinn. » Und eine Nummer schieben. «
    Sie schluckte. » Was, wenn ich dafür sorge, dass es sich für Sie lohnt? «
    Er senkte den Blick auf ihre Brüste, die von ihrem außergewöhnlich teuren französischen BH vorteilhaft zur Geltung gebracht wurden.
    » Sie sind nicht mein Typ. «
    Ignorier ihn. » Ich meinte, was, wenn ich dafür sorge, dass es sich für Sie lohnt, nichts von beidem zu tun? «
    » Kein Interesse. « Er griff nach der Decke und hob sie auf. » Ich bin im Urlaub, und ich werde nicht einen weiteren Tag vergeuden. Sie gehen zurück nach Wynette. «
    » Ich würde Sie bezahlen « , hörte sie sich sagen. » Nicht heute. Ich habe kein Geld bei mir, aber ich werde mich bald darum kümmern. « Wie, das musste sie erst noch herausfinden. » Ich übernehme das Benzin, die Verpflegung, Ihre gesamten Unkosten. Plus … hundert Dollar am Tag. Einverstanden? «
    Er knüllte die Decke zusammen. » Zu umständlich. «
    » Ich kann jetzt nicht zurückgehen. « Sie grub einen Funken Mut aus, den sie als Jugendliche in solchem Überfluss besessen hatte, bevor das Gewicht ihrer Verantwortung sie zurechtgestutzt hatte. » Wenn Sie mich nicht mitnehmen, werde ich jemand anderen finden. «
    Er schien zu wissen, dass sie bluffte, denn er lachte sie aus. » Glauben Sie mir, so eine wie Sie taugt nicht dazu, acht Stunden am Tag auf einem Motorrad zu sitzen. «
    » Das mag sein. Aber für einen Tag würde es gehen. «
    » Vergessen Sie es! «
    » Tausend Dollar, plus Spesen. «
    Er stopfte die Decke in eine der Satteltaschen und ließ sie zuschnappen. » Glauben Sie, ich würde Ihnen trauen mit der Bezahlung? «
    Sie verdrehte die Hände ineinander. » Ich werde bezahlen. Sie haben mein Wort. «
    » Tja, das hatte