Wer Ja sagt, muss sich wirklich trauen
sich verändert haben. «
Er kaufte es ihr nicht ab. » Es ist spät. Ich fahre besser nach Hause. « Er grub in seiner Hosentasche nach dem Autoschlüssel.
Das hier lief falsch. Lucy wusste es. Aber als Mike sich zum Gehen wandte, fiel ihr nichts ein, was sie hätte sagen können, um es richtigzustellen.
Panda hatte sich während ihres Gesprächs ruhig verhalten, aber nun schnitt seine Stimme durch die stille Nacht. » Kann sein, dass ich mich irre, Moody, aber auf mich macht es den Eindruck, als wären Ihre Tage als ahnungsloser Trottel noch nicht vorbei. «
Lucy drehte sich zu Panda um und starrte ihn an. Eigentlich war sie die Scharfsinnige, nicht Panda.
Vielleicht weil die Worte von einem anderen Mann kamen, vielleicht auch aus einem anderen Grund, jedenfalls blieb Mike stehen. Er sah zurück zu Panda, der mit den Achseln zuckte. Mike blickte zu dem Pfad, auf dem Bree und Toby verschwunden waren. Und dann setzte er sich in Bewegung.
Bree erreichte gerade die Hintertreppe, als sie ein lautes Rascheln im Wald hörte. Toby schmiegte sich an ihre Seite, warm und fest. Geliebt. Sie wandte sich um, und ihre Brust schnürte sich zusammen.
Mike blieb vor den Bäumen stehen, er stand einfach so da. Falls er darauf wartete, dass sie sich in seine Arme stürzte, konnte er lange warten. Sie drückte Toby eng an ihren Körper.
» Ich habe wirklich viel verloren « , sagte sie leise. » Du kannst glauben, dass ich dich nur als Ernährer benutze, oder du kannst die Wahrheit glauben. Wofür entscheidest du dich? «
Toby wurde so still, als hätte er aufgehört zu atmen.
Mikes Hände glitten in seine Hosentaschen, sein Verkäuferoptimismus verließ ihn. » Ich weiß, was ich glauben möchte. «
» Entscheide dich « , sagte sie. » Entweder du bist ein Teil dieser Familie oder nicht. «
Er rührte sich immer noch nicht. Statt sie anzusehen, heftete er den Blick auf Toby. Dann setzte er sich langsam in Bewegung. Er schaffte es nicht ganz bis zur Hintertreppe, auf halbem Weg blieb er stehen.
» Toby, ich liebe Bree « , sagte er und schluckte. » Ich möchte dich um Erlaubnis bitten, sie zu heiraten. «
Bree keuchte auf. » Moment mal! Ich bin … ich freue mich, dass du mich liebst, aber es ist noch viel zu früh … «
» Wirklich? « , rief Toby. » Wirklich? Ich sage Ja! «
Bree konnte nicht glauben, dass Mike ihr einen solchen Vertrauensvorschuss gab. Wie viel Mut er aufbrachte, indem er jemandem sein Herz anbot, dem er eigentlich nicht hätte trauen dürfen! Aber es war drei Uhr morgens, und sie waren erschöpft. Es war zu früh, um über die Zukunft zu reden. Sie musste ihm das klarmachen. Nur dass sie dafür zuerst aufhören musste zu lächeln, und das schaffte sie nicht.
Als Mike Bree in die Augen sah, drückte sie die Wange an Tobys weichen Kopf. » Ich liebe dich auch. Von ganzem Herzen. Aber im Moment bin ich nur an Pfannkuchen interessiert. «
Mike räusperte sich, was nicht die Gefühlswallung in seiner Stimme verhinderte. » Wie wäre es, wenn ich die Pfannkuchen mache? Ich kann das richtig gut. «
Sie sah Toby an, und er erwiderte ihren Blick. » Ich bin dafür « , flüsterte er.
Sie hielt Toby in den Armen, aber ihre Augen fanden die von Mike. » Ich schätze, dann werde ich wohl auch Ja sagen müssen. «
Sein strahlendes Lächeln durchdrang den Rest von Dunkelheit, der in ihr übrig war. Sie streckte die Hand aus. Er ergriff sie. Und zu dritt gingen sie hinein.
Lucy konnte in dieser Nacht nicht zum Cottage zurück. Was auch immer sich dort ereignete, ein Beobachter wurde nicht gebraucht.
» Ich werde mich auf dem Boot einquartieren « , sagte sie.
Panda stand neben dem Picknicktisch, einen Fuß auf der Bank. » Du kannst im Haus schlafen. «
» Das Boot ist schon okay. «
Aber bevor sie irgendwohin ging, musste sie sich säubern. Nicht nur von dem Dreck und dem Honig, sondern auch von den winzigen Glassplittern, die sich in ihre Haut gebohrt hatten. Obwohl es in der Außendusche nur kaltes Wasser gab und sie keine Kleidung zum Wechseln hatte, wollte sie das Haus nicht betreten. Sie würde sich in ein Strandlaken wickeln und sich am nächsten Morgen im Cottage umziehen.
Lucy marschierte an Panda vorbei zur Dusche. Sie hasste diese gestelzte Verlegenheit, hasste ihn dafür, dass er sie verursachte, hasste sich selbst, weil sie sich davon so kränken ließ.
» Die Dusche funktioniert nicht « , sagte er. » Das Rohr ist letzte Woche gebrochen. Du kannst dein altes Bad benutzen. Ich bin
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