Widersacher-Zyklus 05 - Nightworld

bemerkte eine Frau mittleren Alters, die die grasige Bannmeile überquerte, die die Offiziellen vom Pöbel trennte. Er ging an der Absperrung entlang, um sie abzufangen.
    »Kommt dieser Gestank aus dem Loch?«, fragte er, als sie sich unter dem Absperrbalken durch duckte. Die Antwort war offensichtlich, aber er wollte mit ihr ins Gespräch kommen.
    Sie trug ein Ansteckkärtchen aus Plastik, das wippte, wenn sie sich bewegte. Ihr Vorname schien Margaret zu sein. Er konnte den Nachnamen nicht lesen, entzifferte aber die Worte »Gesundheit« und »Behörde« darüber. Ihre hellbraune Hose und der blaue Blazer hatten einen Männerschnitt.
    »Von mir kommt er jedenfalls nicht.«
    Ah, eine freundliche Dame.
    »Das hoffe ich doch. Das riecht, als wäre mir etwas in die Nase gekrochen und da verendet.«
    Sie lächelte. »Das trifft es ziemlich gut.«
    »Im Ernst.« Jack passte sich ihren Schritten an, als sie auf die Straße zusteuerte. »Wann hat das angefangen? Gestern Abend wurde die Luft noch in das Loch hineingesogen.«
    Sie sah ihn von der Seite an. »Woher wissen Sie das?«
    »Ich war hier, als es sich geöffnet hat.«
    »Wir haben bereits eine Menge Augenzeugen. Wenn Sie eine Aussage machen wollen …«
    »Ich bin nur neugierig wegen dem Gestank.«
    »Ach. Na ja, der Luftzug änderte seine Richtung kurz nach Sonnenuntergang. Wir haben den Gestank ungefähr eine Stunde später das erste Mal bemerkt. Am Rand ist er fast unerträglich.«
    »Ich dachte, ich hätte vor ein paar Augenblicken etwas aus dem Loch fliegen sehen.«
    Margaret nickte. »Wir haben ein paar davon gesichtet. Wir überlegen noch, ob wir einen davon einfangen sollen. Vermutlich sind das Vögel, die tagsüber da hineingeflogen sind. Vielleicht treibt der Gestank sie wieder heraus. Aber machen Sie sich keine Gedanken. Er ist nicht giftig.«
    »Das kann man kaum glauben.«
    »Tun Sie es trotzdem. Wir haben es mit acht verschiedenen Methoden überprüft, vom …«
    Schreie und lautes Rufen kamen hinter ihnen auf. Sie drehten sich beide um. Jack sah eine Schar vogelartiger Tiere, die über dem Loch ausschwärmten. Nein … Sie schwärmten nicht – sie stürzten sich auf die Leute, die um das Loch herum arbeiteten.
    »Oh mein Gott!« Margaret begann zurück zum Loch zu laufen.
Jack hielt Schritt mit ihr. Er wollte sich das näher ansehen – aber nicht zu nahe. Diese Vögel schienen durchgedreht zu sein wie die aus dem Hitchcock-Film.
    Als sie noch ungefähr fünfzig Meter von dem Loch entfernt waren, wurde Jack klar, dass es keine Vögel waren.
    »Wow!« Er ergriff Margarets Arm. »Das gefällt mir gar nicht.«
    Sie riss sich los.
    »Mein Bericht! Meine ganzen Untersuchungsergebnisse! Sie werden ruiniert!«
    Jack verlangsamte das Tempo und blieb zurück, während sie zu einem der Messzelte rannte. Sein Magen verkrampfte sich, als er sich an ein anderes Loch erinnerte und an das, was da rausgekommen war.
    Er blieb also im Schatten stehen und versuchte, diese Dinger genauer zu identifizieren. Es waren eher Insekten als Vögel. Sie mussten aus dem Loch stammen. Jedenfalls hatte er etwas Ähnliches ganz sicher noch nie in New York gesehen.
    Es waren zwei Arten, die mit Libellenflügeln hin und her schossen. Beide hatten Reihen neonartiger Punkte an den Seiten. Sie sahen aus wie diese merkwürdigen Tiefseefische, die man immer wieder in National Geographic sieht, die aus Tausenden Metern Tiefe, da wo nie Sonnenlicht hinkommt. Aber die hier waren mitten im Central Park.
    Eine Art hatte einen großen, pendelnden, durchsichtigen Sack wie einen Wasserballon, der mit einer farblosen Masse gefüllt war und ihr den Eindruck verlieh, sie sei eigentlich zu schwer und ungelenk, um zu fliegen. Die andere …
    »Oh Gott!«
    Die Dinger aus dem Loch in Florida – Kauwespen: In erster Linie ein Maul, kaum mehr als riesige, mit Fangzähnen bewehrte Kiefer an einem hummergroßen Körper mit einer Wespentaille.
    Schmerzens- und Entsetzensschreie lenkten seine Aufmerksamkeit von der Luft auf den Boden. Plötzlich wirkte alles rot im künstlichen Tageslicht der Scheinwerfer. Jack erstarrte in gebückter Haltung, als er sah, was um das Loch herum geschah. Die Dinger flogen nicht nur um die Leute herum, die dort arbeiteten, sie griffen an. Menschen rannten in alle Richtungen davon und schlugen um sich in die Luft wie Leute bei einem Picknick, die ein Hornissennest aufgescheucht hatten.
    Aber Hornissen wären eine Gnade gewesen. Die kieferbewehrten Viecher waren wie fliegende