Wie ein reißender Strom: Roman (German Edition)

seine eindringende Zunge schlossen, brummte er vor Erregung. Er rollte sich zur Seite und versuchte hektisch, seine Hose zu öffnen.
    Aber als der erste Knopf aus dem Loch glitt, erstarrte er, weil er sich an seine Worte von vorhin erinnerte. » Lasst eure Hosen zugeknöpft, bis wir nach Fort Worth kommen, verstanden? «
    Er starrte heftig atmend in die Dunkelheit. » Dann ist es mir egal, ob ihr jede Hure in Hell’s Half Acre bumst .« Er blickte in Banners verwirrtes Gesicht. » Aber haltet euch fern von anständigen Mädchen .«
    Seine eigenen Worte verfolgten ihn. Genau die Sünde, vor der er Lee und Micah gewarnt hatte, beging er gerade selbst. Er setzte sich auf, zog die Knie an die Brust, legte die Unterarme darauf und barg seinen Kopf dazwischen.
    Banner lag regungslos da. Ihre Augen waren weit aufgerissen, weil sie ihn völlig missverstand. Ihr Körper pochte vor Sehnsucht. Sie verstand ihn nicht. Sie wollte seinen nackten Rücken, der glatt und dunkel im schwachen Mondlicht schimmerte, berühren, tat es aber nicht. Als sie zu atmen versuchte, entwich die Luft stoßweise aus ihren Lungen. »Jake, habe ich etwas falsch gemacht?« Er stöhnte, schüttelte aber als Antwort nur mit dem Kopf. »Bist du noch wütend auf mich?«
    »Nein.«
    »Warum küsst du mich nicht weiter?«
    »Ich kann nicht.«
    »Warum?«
    »Ich kann nicht küssen und dann aufhören.«
    Das Schweigen war von Spannung erfüllt. »Du meinst, du willst wieder mit mir schlafen?«
    Sein Kiefer verkrampfte sich. »Ja.«
    »Aber warum …«
    »Du weißt, warum. Es ist verkehrt. Deine Eltern vertrauen mir. Ich bin zu alt für dich. Ich bin zu …« Sein Atem entwich einem tiefen Seufzer voller Abscheu. »Ich bin nicht gut genug.«
    Ihre Hand fuhr an ihre Lippen, um ein Schluchzen zu unterdrücken, aber Tränen strömten ihr aus den Augen. »Du willst mich einfach nicht.«
    Sein Kopf fuhr herum, und sein Blick bohrte sich in ihren. »Ich will dich! Du konntest mich doch gerade spüren. Ich weiß, dass ich dich will. Ich möchte so tief in dir sein … Gott.« Er bedeckte sein Gesicht mit den Händen.
    »Aber warum?«, rief sie leise.
    Er zerrte seine Hände vom Gesicht und stand auf. Mit den Fingern durchpflügte er seinen dichten Schopf wie zur Strafe, kämmte die Haare zurück. »Aus all den Gründen, die ich dir eben genannt habe. Es ist falsch. Und damit hat das Ganze ein Ende.«
    Er machte einen Kopfsprung in das Flüsschen und schwamm an das andere Ufer. Als er herauskletterte, lag Banner noch immer im hohen Gras und weinte leise.

15
    Selbst der Whisky schmeckte schal. Wo war das warme Brennen, das er in der Magengrube spüren wollte? Wo war das Summen im Kopf, das am Ende eines langen Rittes immer so angenehm war?
    Keiner dieser befriedigenden Zustände hatte sich eingestellt, nachdem er die Gläser Whisky hinuntergestürzt hatte. Er wurde nicht einmal betrunken, und dabei hätte er nichts dagegen gehabt, sturzbetrunken hinzufallen. Der Wirkung des Alkohols nach zu urteilen, hätte er aus Holz sein können. Wenn er es nicht besser wüsste, hätte er geglaubt, Priscilla habe den Whisky gepanscht. Aber jeder Cowboy wusste, dass es im Garten Eden den besten, stärksten Whisky und das kälteste Bier gab.
    Die Menge wurde langsam dichter. Männer betraten den Vergnügungspalast einzeln, paarweise oder in lärmenden Gruppen und füllten die Spielräume und die Salons. Eine Dunstwolke vernebelte die Glaslampen über den Köpfen. Der Pianist hämmerte lebhafte Weisen. Von Minute zu Minute wurden die Mädchen, die durch die Menge streiften und sich zur Verfügung stellten, freundlicher und waren spärlicher bekleidet. Sie lächelten, waren anmutig, unterhaltsam und verführerisch, wie ihre Chefin es ihnen beigebracht hatte.
    Jake musste zugeben, dass sie sehr attraktiv waren. Einige waren hübsch und süß. Andere waren weltklug, als wüssten sie alles, was es über die Welt zu wissen gab, und was sie nicht wussten, zählte nicht. Für jeden Geschmack gab es die passende Hure.
    Er nahm einen weiteren kräftigen Schluck Whisky. Aber davon brannte ihm nur der Hals. Er sollte vielleicht in ein Pokerspiel einsteigen, hatte aber keine rechte Lust dazu. Also würde er sich erst einmal gegen die Bar lehnen und trinken und hoffen, dass der Whisky bald Wirkung zeigte und er aufhörte, daran zu denken, mit wem er wirklich zusammen sein wollte.
    Sugar Dalton glitt vor ihn hin. »Ach, hallo, Jake.«
    »Hallo, Sugar.« Sie sah noch mitleiderregender aus als beim