Wie man einen verdammt guten Roman schreibt

Ausgangssituation statt. Der zentrale Konflikt (seine Bemühungen, sich selbständig zu machen) würde mit dem Rausschmiß einsetzen.

    • Michael Corleone in Der Pate ist ein Kriegsheld; er betrachtet sich als patriotisch und gesetzestreu, und am Anfang des Romans verachtet er die illegalen Geschäfte seines Vaters. Das ist die Ausgangssituation, bevor die Schlüsselfigur (die Figur, die die Handlung in Gang setzt) Sollozzo versucht, die Familie Corleone in den Drogenhandel hineinzuziehen. Sollozzos Angebot ist das Ereignis, das den zentralen Konfli&f des Paten auslöst.

    • In Einer flog über das Kuckucksnest setzt die Erzählung ein, bevor McMurphy auf die Station kommt (die Ausgangssituation). Die Geschichte fängt ein paar Seiten später mit McMurphys Ankunft an.

    • Am Anfang von Ein Weihnachtslied in Prosa, bevor die Geister erscheinen, steht Scrooge im Konflikt mit seinem Schreiber, seinem Neffen und den beiden Herren, die kommen, um ihn um eine mildtätige Spende zu bitten. Diese Konflikte fin-den innerhalb der Ausgangssituation statt. Der zentrale Konflikt setzt später, mit dem Erscheinen der Geister ein.

    • De r Spion der aus der Kälte kam beginnt mit dem Abschluß von Leamas’ vorherigem Auftrag (der Ausgangssituation). Wir sehen ihn als kaltblütigen Profi in Topform, bevor er vom Geheimdienst einen neuen Auftrag erhält, nämlich als Überläufer getarnt hinter den Eisernen Vorhang zu gehen.

    • Hemingway läßt Der alte Mann und das Meer am Abend, bevor der alte Mann aufbricht, um den großen Fisch zu fangen, beginnen (die

    Ausgangssituation). Als er am nächsten Tag aufs Meer hinausrudert, um zu versuchen, den Fisch zu fangen, setzt der zentrale Konflikt ein.

    • Flaubert eröffnet Madame Bovary, als Charles noch mit seiner ersten Frau verheiratet ist (die Ausgangssituation), lange bevor wir Emma kennenlernen, die Protagonistin des Romans.

    • In Lolita gibt uns Nabokov die Biographie Hum-bert Humberts (die Ausgangssituation), lange bevor er uns Lolita vorführt. Wir verstehen vollkommen, warum Humbert sie braucht, noch bevor wir sie kennengelernt haben.

    So wie der Dramenautor das Bühnenbild festlegt, die Oper eine Ouvertüre, die Verfassung eine Präambel hat, so entwirft der Romanautor die Ausgangssituation. Sie zeigt dem Leser die fiktive Welt so, wie sie ist, bevor sich die Ereignisse entwickeln, die zum zentralen Konflikt führen. Sie ist wie Suppe und Salat vor dem Hauptgericht.

    DIE ALTERNATIVEN

    Wenn Sie sich entschließen, nicht vor dem Anfang anzufangen, keine Ausgangssituation zu beschreiben, dann stehen Sie vor dem Problem, daß Sie die Figur und das Dilemma, in dem sie sich befindet, gleichzeitig einführen und den Leser später über die Ausgangssituation der Figur informieren müssen. Nehmen wir mal an, Sie beschließen, Ihre Geschichte genau mit dem Anfang anfangen zu lassen, im Augenblick der Entlassung:

        Joe hielt den rosa Zettel in der Hand, und spürte, wie ihm eine eisige Kälte den Rücken hinaufkroch. Er blickte über den Schreibtisch und sah seinen Chef an, der gelassen zurückstarrte, einen qualmenden Zigarrenstummel in den Mundwinkel gerammt.

    Da wir weder Joe noch seine Situation kennen, wissen wir nicht, ob sein Rausschmiß gerechtfertigt ist. Der Leser hält sich deshalb mit seiner Sympathie für Joe zurück, bis er das herausgefunden hat. Den Leser am Anfang der Geschichte zu zwingen, seine Sympathie im Zaum zu halten,ist kein kluger Schachzug des Autors. Am Anfang müssen Sie so schnell wie möglich Sympathie für Ihren Protagonisten gewinnen.

        Eine andere Möglichkeit besteht darin, nach dem Anfang der Geschichte anzufangen:

        Joe ging bei diesigem Regenwetter die Fifth Avenue hinunter. Er trug einen Karton voll mit Plunder, den er gerade aus seinem Schreibtisch geräumt hatte. Wie kann ich es Sara beibringen, daß man mich gefeuert hat, dachte er, wo wir doch gerade den neuen Porsche gekauft haben?

        Hierbei besteht das Problem darin, daß wir den Joe vor der Kündigung nicht kennen und eine möglicherweise sehr dramatische Szene verpassen, nämlich den Rausschmiß selbst. Diese Szene könnte natürlich in einer Rückblende nachgeholt werden, doch da wir das Ergebnis dieser Rausschmiß-Szene dann bereits wüßten und schon gesehen hätten, welche Wirkung das Ganze auf Joe hatte, würde ein Teil der Ungewißheit und Spannung dieser Szene verlorengehen.

        Es ist auf jeden Fall besser, vor dem Anfang