Wildwood - Das Geheimnis unter dem Wald: Roman (Heyne fliegt) (German Edition)

hinterherzutragen. Bis tief in die Nacht hinein arbeitete er an den Gussformen, aus denen am Ende die drei in sich verschlungenen Rädchen hervorgehen würden, die um den magnetischen Kern kreisen sollten. In einer Ecke der Halle blubberte und qualmte ein Bottich mit flüssigem Messing und wartete auf den Moment, in dem es vorsichtig in die bereitstehende Keramikform gegossen würde. Von draußen leuchteten die Fenster des Unthank-Heims hellorange. Drinnen erinnerten die Hitze und das Licht an eine Unterwelt, wie sie der Fantasie eines religiösen Eiferers entsprungen sein mochte, in der böse Sünder ihre ewig währende Strafe erhielten. Der griechische Gott Hephaistos selbst hätte in diesem Feuerkessel nicht deplatziert gewirkt, inmitten des Klirrens von Eisen und des Stampfens der hydraulischen Maschinerie. Während die Tage verstrichen und die Nächte dahinschmolzen wie kochend heißes Metall, begann Unthank nach und nach, sich beinahe in einem gottgleichen Licht zu sehen. Er war der Schöpfer, der Erbauer. Er hauchte Leben, heiliges Leben, in die Kälte dieser Grundstoffe. Unthank entdeckte kosmischen Reichtum in jedem Zahn, jedem Bogen, jedem Winkel der Mechanik des Möbius-Zahnrads. Der Gott des jüdisch-christlichen Glaubens hatte sieben Tage gebraucht, um das Universum und diese Welt hervorzubringen. Für seine eigene Schöpfung waren Unthank lediglich fünf gewährt worden.
    Und er war fest entschlossen, das Wettrennen zu gewinnen.



DRITTER TEIL

SIEBZEHN
    Die Rückkehr der Oberirdischen
    D er Fußboden des Raums lebte.
    Zumindest machte er diesen Eindruck. Er wogte unter dem emsigen Treiben einer Vielzahl von Wesen, die mit unterschiedlichen Vorbereitungen oder Tätigkeiten beschäftigt waren. Es war eine Armee von Maulwurfsrittern, alle mit Stopfnadel und Kronkorken-Rüstung ausgestattet, und ihre Zahl ging in die Tausende. Prue war die Luft weggeblieben, als sie hinter dem Maulwurf um die Ecke bog, dessen Name übrigens, hatten sie erfahren, Sir Henry Mole lautete. Beziehungsweise » SIR HENRY MOLE «, wie er mit seiner unnachahmlichen Stimme erklärt hatte, als er endlich mit seinen Ehrbezeugungen fertig gewesen war und sich vorgestellt hatte.
    »Ich heiße Prue«, hatte sie entgegnet. »Das ist Curtis.«
    »Und das hier ist Septimus«, ergänzte Curtis, der die Pfoten der Ratte wieder auf der Schulter spürte.
    » PRUE, CURTIS UND SEPTIMUS: GESEGNET SEIEN EURE NAMEN. HIMMLISCHER GLOCKENKLANG ERTÖNT AUF DER OBERERDE BEI IHRER NENNUNG. ICH KNIE VOR EUCH NIEDER. «
    »Bitte nicht«, sagte Curtis. »Ich meine, das ist wirklich nicht nötig.«
    »Ich glaube, du hast schon genug niedergekniet«, pflichtete Prue ihrem Freund bei.
    »Das ist ein Maulwurf«, stellte Septimus fest, der inzwischen bemerkt hatte, dass keine Gefahr durch Ratten verschlingende Schlangen drohte.
    » MEIN STAUNEN ÜBER EURE ERHABENE ANWESENHEIT ZWINGT MICH DAZU, O GROSSE OBERIRDISCHE. « Da dem Maulwurf jedoch der Wunsch der beiden Kinder offensichtlich Befehl war, stellte er das Verbeugen und Katzbuckeln ein. » WÄRET IHR SO GÜTIG, EUREN ERGEBENEN RITTER AN DIE FRONT ZU BEGLEITEN, ZU EINER AUDIENZ BEI HOCHMEISTER TIMOTHY, DEM VEREHRTEN ANFÜHRER DER RITTER VOM UNTERWALD? «
    »Klar«, sagte Prue. Curtis hielt sich aus der Angelegenheit raus, denn er ging davon aus, dass Prue einen Plan hatte. Während sie dem kleinen Maulwurf allerdings durch die gewundenen und verschlungenen Gänge folgten, gestand sie ihren eigentlichen Beweggrund ein. »Scheint mir eine gute Idee«, meinte sie. »Außerdem ist er nur ein Maulwurf. Was soll schon schiefgehen?«
    Aber nichts hatte sie auf den Anblick der gesamten Armee vorbereitet, auf die Masse an kleinen pelzigen schwarzen Leibern, so weit das Auge in dem dunklen Gewölbe reichte. Kaum hatten die Maulwürfe die Gegenwart der zwei Menschen und der Ratte wahrgenommen, wandten sich alle Schnauzen in ihre Richtung. Die drei Ankömmlinge wurden mit Raunen und » HURRA «-Rufen und allgemeiner Verwunderung über die eingetroffenen Gottheiten begrüßt – obwohl eindeutig alle blind waren: In dem Fell auf ihren kleinen, spitzen Gesichtern war nichts zu entdecken, was man für Augen halten konnte.
    Jetzt sprang Sir Henry auf ein gut zehn Zentimeter hohes Gerüst und sprach zu den Anwesenden. » KAMERADEN, WAFFENBRÜDER, UNSERE GEBETE WURDEN ERHÖRT. MUTTER OBERERDE HAT UNS DREI VERTRETER AUS DER OBERWELT GESANDT. DIE OBERIRDISCHEN PRUE, CURTIS UND SEPTIMUS. MIT IHRER HILFE WERDEN WIR SIEGEN!