Wildwood - Das Geheimnis unter dem Wald: Roman (Heyne fliegt) (German Edition)

über Stein geschleift wurde, aber in ganz klein, wie ein Schlüssel auf einer Mauer. In dem Gewölbe der Tunnel hatte das Geräusch etwas grausig Unheilvolles.
    Prue gab keine Antwort, sie war zu sehr damit beschäftigt, in den dunklen Raum zu starren. Kurz vorher hatte sich der Weg gegabelt, und sie hatten den linken Gang gewählt und standen nun mitten in einem längeren Tunnelabschnitt. Das Geräusch schien von vorne zu kommen.
    Die Laterne warf ein trübes Licht auf den Boden. Curtis malte sich eine unheimliche Kreatur aus, mit Tentakeln und glitzernden Augäpfeln und – was? – einer Axt vielleicht. Die über den Boden schleifte. Er erschauerte. Am Ohr spürte er ein nerviges Zupfen. Septimus hatte sich in Curtis ’ Ohrläppchen gekrallt und hielt es umklammert wie ein Kind einen Teddybär. »Schlange«, flüsterte er. »Das Geräusch erkenne ich sofort.«
    »Hallo?«, rief Prue.
    Das Geräusch verstummte.
    Prue streckte die Laterne weiter aus und schob sich zaghaft vorwärts.
    Eine Stimme kam aus der tiefen Schwärze. » WER DA ?« So eine Stimme hatte Curtis noch nie gehört. Sie klang, als wäre sie seit Jahrhunderten unter der Erde vergraben, den wärmenden Sonnenstrahlen entzogen – falls eine Stimme so klingen konnte. Sie war dunkel und tief, bedrohlich.
    Nun ertönte sie erneut und hallte von den Tunnelwänden wider. » EINDRINGLINGE IN DEN UNTERWALD, NENNT EUREN NAMEN UND BEGEHR. SOLLTET IHR SPIONE VON DENNIS SEIN, WERDE ICH GEZWUNGEN SEIN, EUCH ZU ENTHAUPTEN. «
    Septimus stieß ein verängstigtes Quieken aus, sprang von Curtis ’ Schulter und huschte in die Richtung davon, aus der sie gekommen waren. Curtis klammerte sich fest an Prues Schulter. Seiner Ansicht nach war das hier noch viel schlimmer als ein zur Schlange mutierter James Earl Jones – da wüsste man wenigstens, mit wem man es zu tun hätte. Dieses Wesen hier schien aus dem Erdkern selbst zu kommen, geschmiedet in den Schmelztiegeln seiner flüssigen Tiefen.
    Plötzlich erklang das metallische Geräusch wieder, und zwar dieses Mal offenbar genau vor ihren Füßen. Prue schwang die Laterne im Kreis herum, konnte aber nichts entdecken. »Wo ist es?«, flüsterte sie.
    »Weiß ich nicht«, raunte Curtis zitternd zurück.
    Die Stimme schnappte hörbar nach Luft. Sie kam tatsächlich von unten. Prue senkte die Laterne etwas, um den Boden zu beleuchten.
    Da, genau vor ihnen, stand ein kleiner, pelziger Maulwurf.
    Curtis klappte die Kinnlade runter. »Hast du das eben gesagt?«, fragte er.
    Der Maulwurf, keine zehn Zentimeter groß, richtete seine Schnauze in ihre Richtung. Eigenartigerweise trug er eine Rüstung, die aussah, als sei sie aus alten Kronkorken gefertigt worden. An einem Gürtel um seine winzige Taille hing ein Schwert. Beziehungsweise weniger ein Schwert als vielmehr eine stinknormale Stopfnadel. » HIMMLISCHE KONFUSION! «, rief er mit seiner merkwürdigen, klagenden Stimme. » OBERIRDISCHE! «
    Curtis und Prue sahen sich verwundert an.
    Mit nicht unbeträchtlichem Schwung zückte der Maulwurf die Nadel vom Gürtel und pflanzte die Spitze auf den steinernen Tunnelfußboden. Dann ging er auf ein Knie wie ein Footballspieler, der sich mental auf das Spiel vorbereitet, und sagte: » GROSSE, HEILIGE OBERIRDISCHE, HABEN UNSERE MÜHEN DIE GNADE DES PANTHEONS DER OBERWELT GEFUNDEN? SEID IHR GEKOMMEN, UM UNS IN UNSEREM KAMPF GEGEN DENNIS, DEN USURPATOR, ZU HELFEN UND DIE FESTUNG VON FANGGG ZURÜCKZUEROBERN? WURDE UNSER FLEHEN VON DER MUTTER OBERERDE ERHÖRT? «

    Völlig entgeistert über den Wortschwall und die Ergebenheit des Tierchens griff Curtis nach Prues Hand. Er rechnete damit, dass sie sich kurz im Stillen beraten würden, denn er hatte den Eindruck, dass die wirre Ansprache des seltsamen Maulwurfs eine schwerwiegende Bedeutung enthielt und ihre Antwort sorgfältig überlegt werden müsste. Doch dazu kam es nicht.
    Ohne einen Moment zu zögern antwortete Prue: »Ja.«
    Und damit war der Fall erledigt.

    Die Dächer der Pagode waren das Erste, was in der dunstigen Ferne in Sicht kam. Die dicken Schneekissen darauf zeichneten ihre geschwungenen Konturen nach. Auch die Drachenköpfe auf halber Höhe waren weiß gepudert, wodurch sie den Anschein erweckten, bärtig, uralt und weise zu sein. Als sie den Bau sah, atmete die Frau erleichtert auf. Die Sandgärten, die ihn umgaben, waren von Schnee bedeckt, der die sorgfältigen Muster verbarg, die von den jüngeren Mönchen in den feinen Kies geharkt worden waren. Eine junge Gans,