Wilson Cole 02 - Die Piraten

wurde still.
    »Pilot, wie lautet unsere geschätzte Ankunftszeit?«, fragte Cole.
    »Falls sich das Boratina-Wurmloch nicht verlagert hat, dringen wir in siebenundachtzig Standardminuten ins Cyrano-System ein«, antwortete Wxakgini.
    »Und falls es sich doch verlagert hat?«
    »Dann dringen wir nicht in siebenundachtzig Standardminuten ins Cyrano-System ein.«

    »Danke für die erhellende Antwort«, sagte Cole trocken. »Christine, suchen Sie einen Ersatz für Mr Briggs aus.
    Briggs, gehen Sie hinunter zur Waffenkammer und holen Sie einen Brenner, einen Kreischer und einen Körperpanzer hervor.«
    »Ich hasse dieses Zeug!«, beschwerte sich Briggs.
    »Ja klar, aber ich hasse es, Offiziere zu verlieren«, entgegnete Cole. »Der komplette Anzug wiegt keine fünf Pfund.
    Ich möchte, dass Sie ihn tragen, ehe wir das Shuttle betreten.«
    »Ich schwitze darunter.«
    »Sagen Sie sich nur immer wieder: Leichen schwitzen nicht.«
    »Ja, Sir«, sagte Briggs niedergeschlagen. Dann setzte er hinzu: »Wird die Walküre auch einen Körperpanzer tragen?«
    »Die Walküre kann besser auf sich aufpassen als irgendeiner, dem ich sonst je begegnet bin«, sagte Cole. »Sie kann tragen, was sie möchte.« Briggs öffnete den Mund zum Protest, und Cole hob eine Hand. »Und ehe Sie sich beklagen: Ab dem Tag, an dem Sie sie in einem fairen oder meinetwegen auch unfairen Kampf besiegen, können Sie auch tragen, was Sie möchten. Bis dahin: Steigen Sie in Ihren Körperpanzer und hören Sie auf zu meckern.«
    »Ja, Sir«, sagte Briggs.
    »Nun?«, fragte Cole, als Briggs sitzen blieb.
    »Ich warte auf meinen Ersatz.«
    »Okay, Sie dürfen noch weitere fünf Minuten warten, ehe Sie den Körperpanzer anziehen«, sagte Cole. »Aber sobald der Ersatz auftaucht, gehen Sie zur Waffenkammer.«
    »Ja, Sir.«
    Als sie noch zehn Minuten vom Cyrano-System entfernt waren, nahm Cole Kontakt zu Walli auf und wies sie an, beim Shuttle zu ihm und Briggs zu stoßen, sobald die Teddy R auf Unterlichtgeschwindigkeit abbremste. Niemand konnte ohne Zugriff auf einen Computer, der die Geschwindigkeit überwachte, feststellen, ob das Schiff schneller oder langsamer als das Licht flog, aber jeder spürte immer, wenn die Lichtgrenze in der einen oder der anderen Richtung überquert wurde. Dabei trat ein Augenblick der Desorientierung ein, der weder unbeachtet bleiben noch als ein anderes Phänomen missdeutet werden konnte.
    Die Kermit verließ wenige Minuten später das Mutterschiff und drang kurz darauf in die Atmosphäre Cyranos ein -
    und in Sekunden sahen sie sich mit einem halben Dutzend ZweiMann-Jägern konfrontiert.
    »Was soll ich tun, Sir?«, fragte Briggs, der an der Steuerung saß.
    »Die sind nur hier, um dafür zu sorgen, dass wir nichts hochjagen«, sagte Cole. »Sie haben Ihre falsche ID und falsche Registriernummer für die Teddy R und das Shuttle empfangen. Beantworten Sie einfach alle Fragen, die man uns stellt. Wir sind gekommen, um Geschäfte mit Muscatel abzuschließen. Falls die Ihnen erklären, sein Stützpunkt wäre zerstört worden, sagen Sie einfach, dass er Waren für uns aufbewahrt hat und wir landen und nachsehen möchten, was aus denen geworden ist.«
    »Sie müssen wissen, dass er Pirat war«, sagte Briggs.
    »Dieser Planet war seit Jahren sein Hauptquartier«, erklärte Walli. »Das bedeutet, dass er eine Menge Leute schmieren musste - und daraus wiederum folgt, dass diese Leute nach jemandem suchen werden, der für ihn als Geldquelle einspringt. So weit die da draußen es beurteilen können, sind wir das womöglich.«
    Jetzt schaltete sich die Funkanlage ein, und Briggs beantwortete über die nächsten Minuten genau die Fragen, die Cole vorhergesagt hatte. Endlich erhielt die Kermit Landeerlaubnis, und sie landete auf einem kleinen kommerziellen Raumhafen, der knapp zehn Kilometer von den Ruinen des Lagerhauses von Muscatel entfernt lag.
    »Gott!«, murmelte Briggs, als sie das Shuttle verließen. »Ich rieche die Dämpfe bis hierher. Was zum Teufel hat die Pegasus nur angestellt - die Gegend mit giftigen Chemikalien eingesprüht?«
    »Nicht direkt«, antwortete Walli. »Aber Donovan hat eine Menge Zeug in diesem Lagerhaus aufbewahrt.
    Zweifellos hat ein Teil davon sehr übel auf die Impulskanonen meines Schiffs reagiert.«
    Sie mieteten sich an dem kleinen Raumhafen einen Flugwagen und fuhren damit zum Loch in der Erde, das einmal Do-novan Muscatels Hauptquartier gewesen war.
    »Ich sagte Ihnen ja, dass hier nichts übrig sein