Wilson Cole 02 - Die Piraten

Titel: Wilson Cole 02 - Die Piraten Kostenlos Bücher Online Lesen
Autoren: Mike Resnick

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ist, wer dafür verantwortlich ist, wie viele von Musca-tels Schiffen zerstört wurden und wie viele übrig geblieben sind. Zu lange haben Sie in den Bahnen einer Piratin gedacht; wir haben jedoch nichts zu verbergen.«
    Sie starrte ihn lange an. »Und die Raumflotte hat Ihnen das Schiff weggenommen?«
    »Zweimal«, antwortete Cole. »Na ja, im Grunde dreimal, aber ich habe mir die Teddy R zurückgeholt.«
    »Kein Wunder, dass wir den verdammten Krieg verlieren.«
    »Wir verlieren ihn nicht«, sagte er. »Korrektur: Die Republik verliert ihn nicht. Sie gewinnt ihn nur nicht.«
    »Falls sie alle kompetenten Offiziere so behandelt wie Sie, dann verstehe ich den Grund.«
    »Sir?«, meldete sich Briggs zu Wort, der auf dem Schauplatz herumgewandert war. »Ohne weitere Daten kann ich zwar nicht sicher sein, aber ich bin bereit zu wetten, dass hier nur ein Schiff festgemacht hatte.«
    »Woher wissen Sie das?«, fragte Cole und blickte in den Krater.
    »Nicht genug Strahlung für zwei Atommeiler«, antwortete Briggs und hielt ein kleines Sensorengerät hoch. »Zwar sind Atommeiler so ausgestattet, dass sie inaktiv werden, sobald irgendetwas sie beschädigt, aber gewisse Strahlungsspuren entweichen immer.«
    »Aber nicht genug für zwei Schiffe?«
    »Das denke ich, Sir.«
    »Na ja, das ist immerhin etwas«, fand Cole. »Ich denke, wir können davon ausgehen, dass Muscatel noch über drei Schiffe verfügt.« Er wandte sich an Walli. »Ich möchte die Wahrheit hören: Ist die Pegasus in der Lage, sich drei Schiffen gleichzeitig zum Kampf zu stellen? Und sagen Sie nicht, dass es von den Schiffen abhängt. Sie wissen, was Muscatel zu bieten hat, und ich weiß es nicht.«
    »Nein, vermutlich kann sie das nicht«, gestand Walli.
    »Dann können wir wohl eher davon ausgehen, dass sie den Hai verfolgen, und nicht andersherum.«
    »In einem rationalen Universum wäre die Annahme vernünftig«, sagte Walli. »Aber Sie kennen den Hai nicht.«
    »Ich weiß, dass er bislang überlebt hat. Das setzt zumindest eine gewisse Schläue und einen starken Instinkt für Selbsterhaltung voraus, falls nicht sogar Intelligenz.«
    »Sir«, mischte sich Briggs ein, »es kommt im Grunde nicht darauf an, ob er der Jäger oder der Gejagte ist. Früher oder später kommt es zur Konfrontation. Warum lehnen wir uns nicht einfach zurück und sehen zu, wie sie sich gegenseitig vernichten?«
    »Sie reden hier von meinem Schiff!«, brüllte Walli.
    »Das ist ein Grund«, antwortete Cole mit ironischem Lächeln. »Ernsthaft: Wir haben eine Abmachung. Auch wartet Beute darauf, verteilt zu werden - aber nur, falls die Pegasus intakt bleibt.«
    »Es war nur so ein Gedanke, Sir«, sagte Briggs unbehaglich.
    »Und ein guter«, sagte Cole. »Er wäre in neunundneunzig von hundert Situationen praktikabel.« Eine Pause.
    »Willkommen in der hundertsten.« Er warf einen letzten Blick auf die Trümmer. »Nun, gehen wir jetzt zum Krankenhaus, an dem wir auf dem Herweg vorbeigekommen sind. Falls es Uberlebende gibt, oder falls jemand den Ereignissen nahe genug war, um ein Augenzeuge zu sein, dann finden wir die betreffenden Personen vermutlich dort.«
    Sie kehrten zum Flugwagen zurück und flogen knapp zwanzig Zentimeter über dem Erdboden dahin, bis sie das Krankenhaus erreicht hatten. Sie schwebten in eine Tiefgarage, sicherten das Fahrzeug und fuhren mit einem Luftpolsterlift zum Empfang.
    »Guten Tag«, wandte sich Cole an den beleibten Menschen, der dort Dienst tat.
    »Guten Tag«, antwortete die Frau. »Wie kann ich Ihnen helfen?«
    »Habe ich richtig gehört, dass Sie einige Patienten haben, die vom tragischen Angriff auf Mr Muscatels Hauptquartier in Mitleidenschaft gezogen wurden?«
    »War das nicht furchtbar?«, fragte sie. »Ich glaube nicht, dass wir jemals etwas Ähnliches erlebt haben. Ich meine, militärischen Angriffen aus dem Weg zu gehen, dazu wandert man doch in die Grenzregion aus.«
    »War es denn ein militärischer Angriff?«, fragte Cole. »Man hat mir berichtet, es wäre ein Disput zwischen Piraten gewesen.«
    »Wo liegt der Unterschied? Es war ein Schiff, und es hat auf unseren Planeten geschossen.«
    »Ich beuge mich Ihrem Urteil«, sagte Cole. »Haben Sie Patienten, die das miterlebt haben?«
    »Gewiss. Nach welchen Personen suchen Sie?«
    »Ich kenne keine Namen«, antwortete Cole. »Ich habe Geschäfte mit dem Unternehmen getätigt, nicht mit speziellen Personen, abgesehen von Donovan Muscatel persönlich. Ist er hier?«
    »Nein, das wüsste