Wilson Cole 03 - Die Söldner

machen. Die Leute müssen einfach klarkommen, bis wir einen der führenden Planeten hier draußen erreichen.«
    »Wir werden nicht so leicht aufgeben und die Leute sterben lassen«, sagte Cole. »Jack-in-the-Box, welcher Planet der Republik mit einem bedeutenden Krankenhaus liegt uns am nächsten?«
    Jaxtaboxl suchte die Antwort im Schiffscomputer. »Meadowbrook, Sir.«
    »Pilot, wie lange brauchen wir bis Meadowbrook?«
    »Ungefähr sechs Stunden«, antwortete Wxakgini. »Wir können das Chabon-Wurmloch in einer Stunde erreichen.
    Es zu durchqueren dauert zwei Stunden, und wir treten in weniger als drei Stunden Entfernung zu Meadowbrook wieder aus.«
    »Und das Krankenhaus dort kann unsere Leutfe definitiv aufnehmen?« »Ich kann nicht erkennen, warum nicht. Es gleicht an sich schon einer Kleinstadt.«
    Cole runzelte die Stirn. »Irgendwas stimmt da nicht. Warum errichtet man eine solche Anlage am Rand der Republik, so weit von den führenden Bevölkerungszentren entfernt?«

    »Eine gute Frage«, fand Forrice. »Wir haben jemanden an Bord, der vielleicht die Antwort kennt«, sagte Cole.
    »Verbinden Sie mich mit Jacovic.« »Ja, Captain?«, fragte Jacovics Abbild einen Augenblick später.
    »Was wissen Sie über einen Planeten der Republik namens Meadowbrook?«, fragte Cole.
    »Ich habe nie davon gehört.«
    »Jack-in-the-Box, schicken Sie Jacovic ein Hologramm dieses Sektors der Republik, und heben Sie Meadowbrook darin hervor.«
    »Erledigt, Sir.«
    »Ah!«, sagte Jacovic. »Ich verstehe. Meadowbrook liegt nicht nur direkt an der Grenzregion, sondern gehört auch zu dem Sektor, wo Ihr Admiral Kobrinski kürzlich gegen die Dritte Teroni-Flotte gekämpft hat.«
    »Die Teroni-Flotte ist so tief in die Republik eingedrungen?«
    »Captain Cole, Sie sind schon seit fast zwei Jahren fort.«
    »Danke, Jacovic. Sie haben mir erzählt, was ich wissen musste.«
    Cole gab Rachel ein Zeichen, dass sie die Verbindung trennen sollte. »Offenkundig ist das also ein Militärkranken-haus«, sagte Cole. »Wahrscheinlich existiert es seit gerade mal ein oder zwei Jahren. Rachel, teilen Sie den Führungsoffizieren mit, dass ich sie in zwanzig Minuten in meinem Büro erwarte. Die Teilnahme ist Pflicht - und sorgen Sie dafür, dass sich die vier übrigen Captains und Bertha Sahnas holografisch dazuschalten.«
    »Christine Mboya schläft gerade, Sir«, sagte Rachel.
    »Dann wecken Sie sie. Weisen Sie außerdem Idena Müller und Braxite an, mit einem der Shuttles zu dem Hospitalschiff zu fliegen, das Moyer an Bord hat, und ihn in unsere Krankenstation zurückzubringen. Falls Moyer an einer Maschine hängt, sollen sie sie mitbringen. Falls er der fortwährenden Aufmerksamkeit eines Arztes bedarf, sollen sie auch den Arzt mitbringen. Was immer wir mit den übrigen Patienten machen, wir können Moyer nicht auf einem Planeten der Republik zurücklassen. Selbst falls er dort gerettet würde, käme er anschließend vor ein Kriegsgericht und würde hingerichtet.« Er hob die Stimme. »Ich vermute, dass du mithörst, Sharon. Ich möchte, dass du auch zu der Besprechung erscheinst.«
    »Du brauchst nicht zu schreien«, entgegnete Sharon Blacksmith. »Es ist die einfachste Möglichkeit, deine Aufmerksamkeit zu gewinnen.«
    »In Ordnung, ich komme dazu.«
    »Rachel, hatten wir schon Kontakt zu Luthor Chadwick?«, fragte Cole.
    »Nicht seit seiner Ankündigung, die Red Sphinx zu verlassen«, antwortete Rachel. »Tatsächlich wissen wir bislang gar nicht, ob er inzwischen von Bord gegangen ist. Könnte gut sein, dass er noch auf die beste Gelegenheit wartet.«
    Cole schüttelte ungeduldig den Kopf. »Walli hat Bull Pampas und ihm erlaubt zu gehen.« »Erlaubnis ist eine Sache«, stellte Forrice fest. »Ein Schiff eine andere.«
    »Okay, das hat etwas für sich.«
    Cole schritt einige Minuten lang unruhig auf und ab und suchte dann sein Büro auf. Sharon traf einen Augenblick später ein.
    »Eine Nachricht von David Copperfield«, gab Rachel bekannt, kurz bevor das Bild des elegant gekleideten Außerirdischen aufleuchtete.
    »Hallo, David, wie geht es Ihnen?«
    »Steerforth, wie können Sie nur daran denken, ein Treffen auf höchster Ebene einzuberufen und mich dabei nicht zu berücksichtigen ?«
    »Dieses Treffen hat nichts mit dem Verkauf unserer Dienstleistungen zu tun, was in Ihre Zuständigkeit fallen würde«, antwortete Cole. »Das hier geht Sie nichts an.«
    »Alles auf unserem Schiff geht mich an«, erwiderte Copperfield. »Steerforth, das