Wilson Cole 03 - Die Söldner

verteidigen.«

    »Es macht einen Unterschied, ob man fähig ist oder ob man auch vorbereitet ist«, erklärte ihm Cole geduldig.
    »Deshalb warne ich Sie ja auch.«
    »Also sind Sie hier, um uns Ihre Dienste anzubieten?«
    »Nicht Ihnen, nein«, erwiderte Cole. »Wir helfen bei der Evakuierung des Orbitalkrankenhauses und sorgen dafür, dass die Leute von dort sicher eine medizinische Einrichtung in einem anderen System erreichen.«
    »Und Sie haben keine Ahnung, warum dieser Csonti uns angreift ?«, beharrte Selamundi. »Nein«, antwortete Cole.
    »Ich dachte eher, Sie wüssten es.«
    »Nein, keine Ahnung.«
    »Na ja, falls Sie sein Ziel sind und nicht Prometheus IV, dann müssen Sie etwas haben, das er sich wünscht. An Ihrer Stelle würde ich es so gut bewachen wie nur möglich.« »Wir entwerfen unsere Strategie selbst, vielen Dank auch«, sagte Selamundi und trennte die Verbindung. »Netter Kerl«, kommentierte Cole sardonisch. »Ich habe langsam das Gefühl, dass niemand in diesem System von seiner Mutter Manieren beigebracht bekommen hat.«
    »Mit der Unhöflichkeit verbirgt er wahrscheinlich nur seine Angst«, deutete Sharon an.
    »Mir ist egal, ob er unhöflich ist oder nicht, aber ich habe so ein Gefühl, als würde er sich auch noch als dumm erweisen. Er scheint seiner planetaren Abwehr absolut zu vertrauen.« Cole legte eine Pause ein. »Csonti hat sich kein Imperium aus vierzig Planeten zugelegt, ohne seine Gegner auszukundschaften und gegen alles gewappnet zu sein, was sie ihm entgegenwerfen könnten. Egal, ich habe Selamundi gewarnt; jetzt liegt es an ihm zu entscheiden, was er als Nächstes tut.«
    Einen Augenblick später erreichte die Teddy R. die Krankenhausstation. Nachdem sie angedockt hatte, machten Forrice und sein Landekommando Sokolow ausfindig, halfen ihm an Bord und blieben anschließend auf der Station, um die Evakuierung zu beaufsichtigen und sicherzustellen, dass Moyer als einer der ersten Patienten auf ein Schiff gebracht wurde.
    »Wie lange wird das dauern?«, fragte Cole. »Commander Forrice schätzt annähernd zwei Stunden, Sir«, antwortete Christine. »Das wird bedenklich knapp«, bemerkte Cole. »Warum dauert das so lange?«
    »Einige der lebenserhaltenden Apparate sind nur schwer zu transportieren«, erklärte sie. »Und manche können nicht mal eine oder zwei Minuten lang ohne Strom bleiben, sodass die Leute Möglichkeiten finden müssen, die wartenden Schiffe unterwegs mit Strom zu versorgen.« Sie runzelte die Stirn. »Sir?«
    »Ja?«
    »Wir erhalten eine dringende Nachricht von Lieutenant Chadwick?«
    »Von Luthor? Okay, hören wir uns das an.«
    Sofort tauchte Luthor Chadwicks lebensgroßes Bild auf, nur wenige Fuß von Cole entfernt. »Hallo, Luthor«, sagte Cole. »Wie läuft das Leben auf der Red Sphinx?«
    »Ich weiß nicht recht«, antwortete Chadwick finster. »Ich muss es von Ihnen persönlich hören: Nehmen Sie an dieser Militäraktion teil, die Csonti plant?«
    »Nein, Luthor, das tun wir nicht. Wir gehörten zu keinem Zeitpunkt dazu.« »Danke«, sagte Chadwick. »Hier herrschte einige Verwirrung in dieser Hinsicht.«
    »Ich hoffe, die Sache ist damit geklärt«, sagte Cole.
    »Das ist sie tatsächlich, Sir«, sagte Chadwick. »Von jetzt an gehöre ich nicht mehr zur Besatzung der Red Sphinx.«
    »Sie desertieren ?« »Ich betrachte es nicht als desertieren, Sir«, wandte Chad wick ein. »Ich habe loyal auf der Red Sphinx gedient, aber ich wirke weder jetzt noch in Zukunft an irgendeinem militärischen Einsatz mit, der uns möglicherweise in Konflikt mit der Teddy R bringt.«
    »Ich bin von Ihrer Loyalität beeindruckt, Mr Chadwick«, sagte Cole, »aber ...«
    »Verdammt, Sir!«, explodierte Chadwick. »Ich war es, der Ihre Zelle geöffnet und Sie auf Ihr Shuttle gebracht hat, als Sie auf das Verfahren vor dem Kriegsgericht warteten, und ich bin, seit ich zu Ihnen gehöre, stellvertretender Sicherheitschef. Ich habe das nicht getan, um jetzt für eine Frau zu kämpfen, die eindeutig, wenn nicht Ihren Befehlen, dann Ihren Wünschen zuwiderhandelt.«
    »Sie hätten gehen sollen, als Sie Four Eyes' Nachricht erhielten«, sagte Cole.
    »Sie wurde erst an uns weitergegeben, als wir schon gestartet waren.«
    »Und wie genau haben Sie vor, Ihr Schiff zu verlassen, wenn es schon unterwegs nach Prometheus ist?«, wollte Cole wissen.
    »Wir haben hier einen Zwei-Mann-Shuttle, Sir. Ich schnappe ihn mir und schließe mich Ihnen an.« »Das könnte sich als ein bisschen