Wilson Cole 05 - Flaggschiff

David.«
    »Hören Sie auf, mich zu foppen, und sagen Sie mir doch einfach, was Sie jetzt zu wissen glauben!«
    »Die Raumflotte hätte Abbaurechte aushandeln können«,
    erklärte Cole. »Sie hätte einfach den ganzen verdammten Planeten kaufen können. Stattdessen hat sie die gesamte Bevölkerung abgeschlachtet. Warum?«
    »Sie war eindeutig knapp an spaltbarem Material«, sagte David. Er runzelte die Stirn. »Aber das ist offensichtlich.«
    »Denken Sie nach, David«, sagte Cole. »Sie benötigte das Material so verzweifelt, dass sie eine ganze Lebensform auszurotten beschloss, statt sich die Zeit zu nehmen und eine Pacht auszuhandeln. Das kann nur eins bedeuten: Der Krieg lief schlecht, tut dies wahrscheinlich immer noch, und die Raumflotte hatte nicht mal einen weiteren Monat Zeit, um sich dieses Zeug anzueignen.«
    »Das ergibt Sinn«, räumte der Außerirdische ein.
    »Es bedeutet auch, dass wir im hiesigen Sektor nicht auf Widerstand stoßen werden.«
    »Warum denken Sie das, Steerforth?«
    »Der Planet wurde ausgeschlachtet. Es war das Einzige, was die Raumflotte wollte oder brauchte, und sie ist schon lange fort. Man findet hier keine Spur von ihr, und Mr Briggs arbeitet so gründlich wie Christine. Hätte die Flotte auch nur ein einziges Schiff zurückgelassen, dann hätte er es entdeckt. Offensichtlich hat man die Schiffe dorthin geschickt, wo sie gegen die Teroni gebraucht werden.« Er wurde lauter. »Sharon?«
    Er erhielt keine Antwort.
    »Verdammt!«, sagte er. »Da wünsche ich mir einmal, sie würde lauschen, und schon tut sie etwas anderes. Okay, David, ich überlasse es Ihnen.«
    »Was denn?«
    »Denen auf der Brücke zu sagen, dass sie die Suche nach der Raumflotte einstellen können. Sie ist nicht hier, und es wird Zeit, dass wir unsere Verabredung mit Mr Lafferty einhalten.«
    »Sie werden nicht auf mich hören.«
    »Sicher werden sie das«, sagte Cole. »Sagen Sie, ich bestätige es notfalls, aber ich kann Ihnen fast garantieren, dass die dort oben sich nicht die Mühe machen und nachfragen werden.«
    »Was bringt Sie auf diese Idee?«
    »Die Tatsache, dass Sie nicht hinter Ihrem Schott versteckt sind. Dem ist zu entnehmen, dass Sie über Insider-Informationen verfügen, denen zufolge die Lage sicher ist.«
5

    »Nähern uns Planet, Sir«, wurde Christines Stimme vernehmbar.
    »Nähern uns dem Planeten, verdammt noch mal!«, brummte Cole vor sich hin. Laut sagte er dann: »Welchen Landeplatz möchte er?«
    »Unser Computer wurde mit Koordinaten versorgt. Wie es scheint, liegt der Treffpunkt innerhalb eines erloschenen Vulkans.«
    »Okay. Verbinden Sie mich auf jeder erreichbaren Frequenz mit dem Planeten.«
    »Erledigt.«
    »Lafferty, hier spricht Wilson Cole. Wir haben Ihre Koordinaten empfangen, aber die Teddy R kann nicht landen.
    Sie wurde im Weltraum gebaut und wird dort auch ihr Ende finden, hoffentlich jedoch nicht in naher Zukunft. Ich bringe mit zwei Shuttles eine Gruppe nach unten.«
    »Nicht nötig«, meldete sich Laffertys Stimme. »Ich wollte Sie an Bord nehmen, denke aber, dass es genauso einfach ist, Sie zu führen. Sind Sie sicher, dass Ihnen niemand gefolgt ist ?«
    »Ziemlich sicher.«
    »Das wird reichen müssen.«
    »Keine Sorge«, sagte Cole. »Niemand hat uns belästigt, seit wir von Station Singapur aufgebrochen sind, und das hiesige System ist eine der am wenigsten begehrten Immobilien der Republik.«
    »Sagen Sie mir das in einer Stunde noch mal«, wandte Lafferty ein.
    Jacovics Hologramm tauchte unvermittelt auf. »Das war im ganzen Schiff zu hören, Sir. Was denken Sie, hat er wohl gefunden?«
    »Keine Ahnung«, antwortete Cole achselzuckend. »Vielleicht hat er Vorräte an Uran oder Plutonium entdeckt, die der Republik entgangen sind.«
    »Ich habe etwas Besseres entdeckt«, ertönte Laffertys Stimme. »Zunächst musste ich sicherstellen, dass Ihnen niemand folgt; deshalb hatte ich Sie nach Cicero VII gelockt. Jetzt können Sie mir folgen.«
    Ein Schiff tauchte aus dem Vulkan auf und nahm Kurs auf einen Asteroidengürtel zwischen Cicero VIII und IX.
    »Folgen Sie ihm, Pilot«, sagte Cole.
    »Sie werden einen oder zwei Shuttles brauchen, wenn wir dort sind«, sagte Lafferty.
    »Der Mistkerl steht auf Ratespiele, nicht wahr?«, sagte Cole.
    »Ich bitte um Erlaubnis, Sie in einem Shuttle zu begleiten«, sagte Jacovic.
    »Gewährt.«
    »Danke, Sir«, sagte Jacovic, und sein Abbild verschwand.
    Cole verließ sein Büro und machte sich auf den Weg zum Shuttlehangar. Am