Wimsey 09 - Mord braucht Reklame

zweier Direktoren der Brotherhood Ltd. jener überaus altmodischen und frommen Firma, die Bonbons und alkoholfreie Getränke herstellte. Es war die allgemeine Warnung ausgegeben worden, daß alle weiblichen Mitarbeiter sich des Rauchens zu enthalten und alle Probeabzüge von Bier- oder Whiskyreklame zu verschwinden hätten. Die erstere Beschränkung war besonders hart für Miss Meteyard und die Schreibdamen der Textabteilung, deren Zigaretten von der Direktion vielleicht nicht gutgeheißen, aber normalerweise wohlwollend übersehen wurden. Miss Parton, zusätzlich irritiert durch Mr. Hankins zarte Andeutung, daß sie für die sittlichen Empfindungen der Herren Direktoren von Brotherhood Ltd. etwas zu viel Arm und Hals sehen lasse, hatte aus reinem Trotz das anstößige Fleisch mit einem dicken Pullover verhüllt und schwitzte nun demonstrativ vor sich hin und knurrte und fauchte jeden an, der ihr zu nahe kam. Mr. Jollop, eher noch etwas pedantischer als Mr. Toule, war heute zur wöchentlichen NutraxKonferenz besonders früh erschienen und hatte sich dadurch hervorgetan, daß er mit fester Hand nicht weniger als drei Anzeigen exekutierte, die Mr. Toule zuvor genehmigt hatte. Das hieß, daß Mr. Hankin sein SOS fast einen Monat früher als sonst aussenden mußte. Mr. Armstrong hatte Zahnschmerzen und war mit Miss Rossiter ungewöhnlich kurz angebunden, und irgend etwas war an Miss Rossiters Schreibmaschine kaputtgegangen, so daß auf ihre Buchstaben- und Zeilenabstände kein Verlaß mehr war.
    Zu Mr. Ingleby, der schwitzend über seiner Kladde saß,
    kam der verhaßte Mr. Tallboy, ein Blatt in der Hand.
    «Ist das von Ihnen?»
    Mr. Ingleby streckte eine träge Hand aus, nahm das Blatt, warf einen Blick darauf und reichte es zurück.
    «Wie oft muß ich euch elenden Nichtskönnern noch sagen», fragte er liebenswürdig, «daß die Initialen auf dem Textentwurf stehen, damit man an ihnen den Verfasser erkennen kann? Wenn Sie DB für meine Initialen halten, müssen Sie blind oder verkalkt sein.»
    «Wer ist denn DB?»
    «Der Neue, Bredon.»
    «Wo ist er?»
    Mr. Ingleby wies mit dem Daumen zum Nebenzimmer.
    «Leer», meldete Mr. Tallboy nach kurzem Erkundungsausflug.
    «Dann suchen Sie ihn eben!» rief Ingleby.
    «Gewiß, aber sehen Sie mal her», meinte Mr. Tallboy beschwichtigend. «Ich will ja nur einen Rat haben. Was sollen um Himmels willen die Graphiker hiermit anfangen? Sie wollen doch nicht etwa sagen, daß Hankin diese Schlagzeile genehmigt hat?»
    «Es ist anzunehmen», antwortete Ingleby.
    «Na, und wie stellt er oder Bredon oder sonstwer sich die Illustration dazu vor? Hat der Kunde das gesehen? Die lassen das nie durchgehen! Dazu brauche ich gar nicht erst das Layout zu machen! Ich verstehe nicht, wie Hankin das zulassen konnte.»
    Ingleby streckte noch einmal die Hand aus.
    «Kurz, klar und christlich», meinte er. «Was ist damit?»
    Die Schlagzeile lautete:
    WENN DEIN LEBEN LEER IST
NIMM NUTRAX

    «Und überhaupt», murrte Tallboy, «würde der Morning Star das nie annehmen. Die drucken nichts, was auch nur entfernt nach einem Fluch aussehen könnte.»
    «Ihre Ansicht», sagte Ingleby. «Fragen Sie doch erst mal.»
    Tallboy murmelte etwas Unhöfliches.
    «Und wenn Hankin seinen Segen gegeben hat», sagte Ingleby, «werden Sie das Layout sowieso machen müssen. Die Graphiker werden bestimmt – oh, hallo! Da ist ja Ihr Mann. Belästigen Sie ihn lieber selbst damit. Bredon!»
    «Hier!» sagte Bredon. «Vollzählig angetreten!»
    «Wo haben Sie sich vor Tallboy versteckt? Sie müssen gewußt haben, daß er hinter Ihnen her war.»
    «Auf dem Dach war ich», gab Bredon bedauernd zu. «Kühler und so. Was gibt's? Was habe ich verbrochen?»
    «Also, hier diese Schlagzeile von Ihnen, Mr. Bredon – wie stellen Sie sich die Illustration dazu vor?»
    «Weiß ich nicht. Das habe ich dem Genie der Graphiker überlassen. Ich bin immer dafür, der Phantasie anderer Leute ein Betätigungsfeld zu lassen.»
    «Wie sollen die um Himmels willen eine Leere zeichnen?»
    «Indem sie ein Los der irischen Lotterie abmalen», warf Ingleby dazwischen, «da ist nie was darauf.»
    «Ich stelle mir das so ähnlich vor wie eine Vielheit», schlug Bredon vor. «Sie wissen ja, Lewis Carroll. Haben Sie schon mal eine Vielheit gemalt gesehen?»
    «Seien Sie doch nicht so albern!» grollte Tallboy. «Ir
    gendwas müssen wir ja nun damit anfangen. Halten Sie das wirklich für eine gute Schlagzeile, Mr. Bredon?»
    «Die beste, die ich je