Winterjournal (German Edition)

Apartment in einem Wohngebäude an der Eighth Avenue, anderthalb Blocks von der 458  Third Street entfernt (siehe Nr.  20 A). Recht beengt also, alles andere als ideal, aber von tragisch konnte keine Rede sein. Dir und deiner Frau war das muntere Treiben von Park Slope lieber als die ruhigen Straßen von Cobble Hill, und als ihr anfingt, die Sommer im Süden von Vermont zu verbringen (fünf Jahre lang jeweils drei Monate – siehe Nr.  20 B), hattest du wenig Grund zur Klage, erst recht, wenn du an die erbärmlichen Wohnungen dachtest, in denen du früher gehaust hattest. Das Leben in einer Eigentumswohnung brachte dich in engeren Kontakt zu deinen Nachbarn als je zuvor oder danach, etwas, dem du anfänglich mit gewissen Befürchtungen entgegengesehen hattest, aber in eurem Haus gab es keine Madame Rubinstein und keine schwelenden Konflikte, und die Eigentümerversammlungen, an denen du teilnehmen musstest, verliefen immer relativ kurz und entspannt. Insgesamt waren es sechs Familien, vier davon mit kleinen Kindern, und mit einem Architekten, einem Bauunternehmer und einem Anwalt im Vorstand kümmerten sich deine Nachbarn gewissenhaft um die physische und finanzielle Gesundheit des Gebäudes. Deine Frau hat in den fünf Jahren, die ihr dort lebtet, bei den Versammlungen Protokoll geführt – unterhaltsame, leicht ironische Aufzeichnungen, die von allen Beteiligten freundlich aufgenommen wurden. Einige Auszüge:

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    19 .  10 .  87 . WANZEN : Dieses höchst unerfreuliche Thema wird von der versammelten Gemeinschaft mit äußerster Delikatesse angegangen. Mindestens ein Mitglied verwendet den Euphemismus «Problem». Marguerite geht so weit, von «Hunderten von Tierchen» zu sprechen. Dick empfiehlt ein Produkt namens COMBAT . Siri wiederholt die Empfehlung. Des Weiteren wird vorgeschlagen, den Kammerjäger aufzufordern, sein Gift zu wechseln. Worauf die Mitglieder sich mit einem erleichterten Seufzer einem anderen Thema zuwenden.
    7 .  3 .  88 . DER ZAUN : Theo wurde von seinen Schülern ein Preis von 500  Dollar für den Zaun genannt. Gewisse Mitglieder finden das maßlos übertrieben; andere nicht. Es kommt zu einer vagen Vereinbarung – einer so schwammigen, so diffusen Vereinbarung, dass man kaum von einer Vereinbarung sprechen kann –, dass Theos Schüler, wenn sie versprechen, ihre Arbeit gut zu machen, ihre 500  Dollar haben sollen. Aber sicher ist das nicht …
    18 .  10 .  88 . ALTE ANGELEGENHEIT : Kurzes Zaudern. Ob die Mitglieder imstande sind, ihre Gedanken in die Vergangenheit schweifen zu lassen und sich zu erinnern, worin genau diese alte Angelegenheit besteht? Der Vorsitzende rettet die Situation mit einer Kopie des betreffenden Protokolls.
    22 .  2 .  90 . DECKE IN 3 R : Paul teilt der Gruppe mit, dass die Decke in 3 R kurz vor dem Einstürzen steht. Auf den Gesichtern seiner Mitbewohner breitet sich Schrecken aus. Seine Frau, auch als Protokollantin bekannt, versucht sie mit dem Hinweis zu beschwichtigen, dass ihr Gatte zu Übertreibungen neige. Schließlich lebe der Mann davon, Geschichten zu erfinden, und gelegentlich färbe sein Leben in der erdachten Welt auf das in jener anderen Welt ab, die mangels eines besseren Ausdrucks die Realität genannt werde. Hiermit wird zu Protokoll gegeben: Die Decke in 3 R steht nicht kurz vor dem Einsturz, ferner haben die Bewohner bereits geeignete Maßnahmen ergriffen, die den Eintritt eines solchen Ereignisses verhindern werden. Stukkateure und Anstreicher werden sich unserer leicht durchhängenden Decke annehmen …
    28 .  3 .  90 . DECKE IN 3 R : Sie wäre tatsächlich bald eingestürzt! Die Anstreicher, die die Wohnung in einen annehmbaren Zustand zurückversetzten, bestätigten Pauls düstere Vorhersage. Es war bloß noch eine Frage der Zeit, bis sie uns auf den Kopf gefallen wäre.
    17 .  6 .  92 . HOCHWASSER . Der Keller steht unter Wasser. Lloyds scharfsinnige Bemerkung, wir sollten entweder etwas gegen das Hochwasser unternehmen oder den Keller mit Forellen bestücken, trifft den Nagel auf den Kopf. Die Kostenvoranschläge für die Instandsetzung liegen zwischen 100 und 850  Dollar, je nachdem, was getan werden muss. Wir sind uns einig, dass niedriger besser ist als höher und dass wir niedrig mit Roto-Rooter anfangen sollten. Der Gentleman von Roto-Rooter, ein Freund, ein Bekannter oder jedenfalls jemand, den Lloyd schon einmal GESEHEN hat, heißt Raymond Clean, ein Name, der in Anbetracht seiner