Wo Tiger zu Hause sind

beweisen, das bedeutet zugleich den Beweis aller biblischen Texte um das Geschehen davor und danach! Mehr denn jede andere Wissenschaft wird die Archäologie das Antlitz der Erde verändern, indem sie die verlorene Einheit wiederherstellt, das ursprüngliche Paradies! Dies habe ich letzte Nacht begriffen, als ich von den qualvollsten Zweifeln befallen war …«
    »Verzeiht die Unterbrechung«, wagte sich Pater Neidhardt vor, »doch wie wollt Ihr den Turm zu Babel ebenso sicher beweisen wie die Sintflut? Ein einfacher Stein, sosehr seine Herkunft auch bestätigt sein mag, dürfte kaum genügen, ungläubige Geister zu überzeugen …«
    »Freilich nicht, & ich bewundere Eure Hellsicht. Sollte es mir jedoch gelingen, ausgehend von der heutigen Verschiedenheit der Sprachen & ihrer wunderbaren Vielfalt – ich selbst habe ihrer eintausendundsiebzig gezählt! –, darzulegen, dass sie sämtlich aus fünf Wurzeln stammen, welche die Engel nach dem Fall des Turms zu Babel den Menschen eingepflanzt, nämlich Hebräisch, Griechisch, Latein, Deutsch & Illyrisch, welche ihrerseits von jener adamischen Ursprache herstammen, die noch Noah und die Seinen gebrauchten, hätte ich dann nicht die historische Wahrheit der Sprachenverwirrung aufgezeigt? Und durch den Beweis dessen, dass die Menschen sich jäh in Familien aufgeteilt wiederfanden, weil sie einander einfach nicht mehr verstehen konnten, hätte ich nicht zugleich die darauffolgende Zerstreuung der Völker erklärt, welche in den Köpfen zur Entstellung Gottes & der Bibel führte?«
    »Wer vermochte daran zu zweifeln, Hochwürden?«
    »Folglich & um die historischen Kapitel meines Buches über China auf eine solide Grundlage zu stellen, habe ich beschlossen, meine letzten Tage zwei Werken der heiligen Archäologie zu widmen, die noch dem verstocktesten Götzendiener den Schnabel verschließen dürften: einem über die Arche Noah & einem weiteren über den Turm zu Babel. Diese beiden Bücher werden die Schlusssteine meines Gesamtwerkes sein …« – Kircher wandte sich Marianne von Österreich zu – »… & wenn Euer Hoheit mir die große Güte erweisen wollen, es zu gestatten, werde ich sie Eurem Sohne, dem König, widmen.«
    Im Namen ihres Sohnes dankte die Königinmutter wärmstens für diesen Ehrenerweis & versprach, die Herausgabe beider Werke finanziell zu unterstützen. Kircher beglückwünschte Don Luis Camacho lebhaft für seine Dialektik. Zur Erinnerung an ihr Gespräch schenkte er ihm einen der versteinerten Fische, deren Wert er zu schätzen gewusst hatte, & ermunterte ihn zum Studium der Natur.
    Ende Oktober jenes Jahres trafen die Druckfahnen der
China illustrata
in rascher Folge bei uns ein, denen Kircher sich tagsüber widmete & daneben die Materialien für seine
Arca Noë
und den
Turris Babel
zusammenstellte. Ich hatte ihn nie mit so viel Freude an ein Werk herangehen sehen & ahnte bereits, welches Vergnügen beide einige Jahre später den Lesern bereiten würden.
    Das Folgejahr war in mancherlei Hinsicht bemerkenswert; justament zu der Zeit, da die
China illustrata
herauskam, von Hand zu Hand ging & ein einstimmiges Konzert von Lobgesängen bewirkte, ging unser Heiliger Vater Alexander  VII . voll löblichster Demut & Bescheidenheit zu Gott dem Herrn heim. Groß war die Betrübnis seiner Familie & zumal seines geliebten Bruders, Kardinal Orlando Chigi. Ich entsinne mich der schönen Trostesworte, welche mein Meister ihm zu jenem trauervollen Anlasse sandte:
»Ihr habt einen großen Verlust erlitten«
, schrieb er,
»das gebe ich zu, doch mit welchem Recht hättet Ihr gehofft, ihn nie erleiden zu müssen? Ich habe von manchen Personen gehört, denen Gott die außerordentlichsten Gaben mitgegeben; doch könnt Ihr nicht behaupten, es wäre jene darunter, nie zu sterben. Ich flehe Euch an, Monsignore, Euch alle Familien vor Augen zu führen, die Ihr kennt, & Ihr werdet darunter nicht eine einzige finden, die nicht um desselben Gegenstandes willen heiße Tränen vergossen hätte, der nun auch die Euren fließen lässt. Es mögen sich die Tiefen der Meere ergründen lassen, doch gilt dies nicht für Gottes geheimen Ratschluss; versucht nicht, ihn zu begreifen, erduldet verehrungsvoll, was Euch widerfahren ist, & die Betrübnis Eures Geistes wird sich darob gestillt finden. Ich sage Euch hier nichts, das Ihr nicht besser wüsstet denn ich, doch die Beweise der Wertschätzung, die Ihr mir stets zukommen ließet, verpflichten mich, zur