Woher, wohin, was ist der Sinn?

Verschiedenes vom Himmel.
    Was die Bibel vom Himmel weiß
    Dass es in der Bibel verschiedene Aussagen zum Himmel gibt, liegt auch daran, dass die Bibel ein großes Buch ist, das eigentlich aus ganz vielen verschiedenen kleineren Büchern besteht. Diese kleineren Bücher wurden nicht alle von einem einzigen Autor oder einer Autorin geschrieben  – im Alten Testament haben oft mehrere Autoren nacheinander an einem dieser Bücher geschrieben
und im Neuen Testament schreiben die vier Evangelisten Matthäus, Markus, Lukas und Johannes, außerdem der Apostel Paulus und noch andere Autoren. Die Erzählungen wurden auch nicht zur gleichen Zeit geschrieben  – manche sind »nur« 1900 Jahre alt, andere noch tausend Jahre älter.

    In vielen Erzählungen der Bibel ist der Himmel der Ort, an dem Gott wohnt. Jesus spricht deshalb von unserem »Vater im Himmel« oder vom »himmlischen Vater«. Aber der Himmel ist kein Ort, zu dem wir irgendwie gehen könnten. Dass Gott im Himmel wohnt, ist ein Bild: Das bedeutet, dass Gott größer und mächtiger ist als alles, was es auf der Erde gibt.
    An anderen Stellen in der Bibel steht, dass Gott Himmel und Erde geschaffen hat. Die Wendung »Himmel und Erde« steht in der Bibel dafür, dass es um die ganze Schöpfung geht, also um
alles. Die Bibel sagt deshalb mit »Vater im Himmel« gerade nicht, dass Gott nur im Himmel ist, sondern aus der Bibel wissen wir auch, dass Gott überall wirkt, im Himmel und auf der Erde. In unserer heutigen Sprache kann man sagen: Gott hat Himmel und Erde, also alles, geschaffen; er ist und handelt überall.
    Wenn die Bibel sagt, dass Gott im Himmel ist, dann ist ganz bestimmt nicht gemeint, dass Gott auf einer Wolke im Himmel über uns thront, sondern dass wir Gott nicht so einfach mit unseren Augen sehen können.
    Und es gibt noch eine Antwort, die wir in der Bibel finden, wenn wir fragen, was der Himmel ist: Das »Himmelreich« ist der Bereich Gottes. Himmel ist dort, wo Gott den Menschen nah ist und wo die Menschen bei Gott sein können, ihm begegnen, ihn erleben dürfen.
    Und weil die Menschen zu Gott wollen, hoffen sie, dass sie, wenn sie gestorben sind, nach ihrem Tod, zu Gott kommen  – und sagen, dass sie in den Himmel kommen. So steht es auch in der Bibel: »Wir wissen: Wenn unser irdisches Zelt abgebrochen wird, dann haben wir eine Wohnung von Gott, ein nicht von Menschenhand errichtetes ewiges Haus im Himmel« (2. Korintherbrief 5,1).
    Wir wissen, dass jeder Mensch genauso wie jede Pflanze und jedes Tier eines Tages sterben muss. Gläubige Menschen hoffen, dass ihr Dasein nach ihrem Tod nicht einfach ganz aufhört. Christen hoffen, dass sie nach ihrem Tod wie Jesus auferstehen und auf andere Weise bei Gott weiterleben. Dieses Leben nach dem Tod bei Gott nennt man Leben im Himmel. Manche Menschen sagen dazu nicht »Himmel«, sondern sie verwenden andere Wörter, zum Beispiel »andere Welt«, »neues Leben« oder auch »Paradies«.
    Wie ist es im Himmel?
    Wenn wir nun wissen, was der Himmel ist, an den Christen glauben, wissen wir aber noch nicht, wie es in dem Himmel ist, von dem die Bibel spricht. Denn der Himmel, von dem die Bibel spricht, ist ja eben nicht der Himmel, den wir von der Erde aus sehen und in den wir mit dem Flugzeug oder mit einer Weltraum-Rakete hineinfliegen können. Wie es im Himmel genau ist, können wir Menschen deshalb gar nicht erforschen. Das steht so auch schon in einem Buch in der Bibel, das »Buch der Weisheit« heißt: »Wir erraten kaum, was auf der Erde vorgeht, wer kann dann ergründen, was im Himmel ist?« (Weisheit 9,16). Wie es im Himmel tatsächlich ist, weiß keiner von uns.
    Dennoch dürfen wir glauben, dass der Himmel ein schöner Ort ist. Denn wenn wir Menschen bei Gott sein wollen und wir im Himmel bei Gott sein können, dann ist der Himmel ein schöner Ort. Das ist schon einmal der erste Teil der Antwort auf die Frage, ob es im Himmel schöner ist als auf der Erde: Wir glauben, dass es im Himmel schön ist, weil die Menschen dort mit Gott zusammen sind.
    Aber wenn es im Himmel so schön ist, dann können wir natürlich fragen, warum wir auf der Erde leben sollen, auf der es ja nicht immer nur schön ist: Auf der Erde gibt es Streit zwischen Menschen, es gibt Menschen, die über andere bestimmen, und es gibt auch Unfälle und Katastrophen. Wahrscheinlich kennst du selbst Momente, in denen dir das Leben gerade gar nicht gefällt, zum Beispiel weil jemand ungerecht zu dir war.
    Bei Gott, das glauben