Wolkentaenzerin

das sagt, könnte ich mir den Rest schon zusammenreimen – warum jemand irgendwohin fährt, um sich anderen zu öffnen und Kraft aus der Gemeinschaft zu schöpfen, wenn ihr eigen Fleisch und Blut genau vor ihr steht und das Gleiche sucht.
Sie drückte mit dem Daumen auf die Morphiumpumpe und sah aus dem Fenster auf die Hortensienbüsche an der Bordsteinkante, die in drei oder vier Farbtönen wie Zuckerwatte blühten. Sie weiß so gut wie nichts über Gärtnern, außer dass die Hortensien mehrjährig sind, und doch ist sie jedes Jahr irgendwie überrascht, dass sie wiederkommen, als könne Mutter Erde es sich anders überlegt haben. Als könnten die Möwen von San Juan Capistrano eines Tages sagen: Scheiß drauf, lass uns nach Long Beach fliegen. Ich denke mal, wenn so etwas Willkürliches passieren kann, wie dass ein achtjähriges Mädchen auf einer wenig befahrenen Straße auf ihrem Fahrrad überfahren wird, warum sollten dann nicht auch die Blumen aufhören zu blühen?
Sie schloss die Augen, aber ich wusste, dass sie nicht schlief, noch nicht. Sie mag mir ein Rätsel sein, aber ich kann trotzdem erkennen, ob sie wirklich nicht zuhört oder ob sie nur so tut, als täte sie es nicht. Sie hat fast nie direkt auf meine Fragen geantwortet, da fängt sie wahrscheinlich nicht jetzt damit an.
Dann aus dem Nichts: »Es gibt Zeiten im Leben, in denen es einem hilft, wenn man Menschen findet, die eine Kraft haben, über die man selbst nicht verfügt, und die Energie einer Gemeinschaft an einem Ort, der so etwas besonders begünstigt.«
Ich habe abgewartet, ob sie noch mehr sagen würde, aber sie sank nur tiefer in ihr Kissen und seufzte. »Sei so nett und schließ die Rollos, ja?« Und das war’s auch schon an Vertraulichkeiten.
    Später im August ließ Elizabeth sich von der Agentur beurlauben. Malcolm versuchte, sie dazu zu überreden, von zu Hause aus zu arbeiten – nachts, zu unüblichen Zeiten –, doch Amelias Zustand hatte sich zu sehr verschlimmert. Offensichtlich hat er keine Erfahrungen mit Krebs gemacht, wenn er glaubt, dass es einen Unterschied zwischen Tag und Nacht gibt .
    Eines Nachmittags, nachdem Elizabeth auf dem Markt Kürbisse gekauft hatte, um die Veranda zu schmücken, fand sie eine Nachricht ihres ehemaligen Freundes Michael auf dem Anrufbeantworter. Er war für das Homecoming-Spiel der Schule in der Stadt und hatte von Mrs Drogans Erkrankung gehört. Elizabeth rief ihn zunächst nicht zurück, war dann aber doch neugierig. Einige Tage später trafen sie sich auf einen Drink.
    Er bekam bereits eine Glatze, ein Detail, das Kate zusammenschrecken ließ. Die Sonne strahlt von seinem glatten Schädel … Eine Brille verlieh ihm einen ernsthaften, nachdenklichen Ausdruck. Er interessierte sich für Elizabeths Malerei und war ein guter Zuhörer, was sie beides überraschte. Sie widerstand der Versuchung, ihm von der Schwangerschaft zu erzählen –  Ich kann mir nicht vorstellen, dass das zu irgendetwas gut sein könnte  – und hielt ihm die Wange hin, als er sich vorbeugte, um ihr einen Abschiedskuss zu geben.

    Kate klappte das Buch zu und lehnte sich in der schattigen Dachkammer zurück. Das war die letzte Seite des Tagebuchs. Sie sah aus dem Fenster auf den Ozean und auf ein Boot, das im dunklen Hafen vertäut war und an dessen Mast und Segeln kleine Lichterketten befestigt waren.
    Elizabeth hatte nicht lange darüber nachgedacht, ob sie aus Florenz zurückkehren sollte, als sie erfuhr, dass ihre Mutter krank war. Sie hatte es einfach getan. Ihre Leinwände in Schiffscontainer verladen, ihre Miete bezahlt und das Leben hinter sich gelassen, das sie so liebte, um sich um jemanden zu kümmern, der sich in den schwierigen Jahren kaum um sie selbst gekümmert hatte. Was Kate auch immer gelesen hatte, das sich nicht nach der Freundin anhörte, die sie gekannt hatte – das hier konnte sie sich gut vorstellen.
    Kurz nachdem Piper geboren worden war, hatte Kate eine Brustdrüsenentzündung bekommen. Innerhalb eines Nachmittags wurden ihre wunden Brüste steinhart und fiebrig heiß, und sie kämpfte sich damit ab, sich um James und das Baby zu kümmern, während ihr Fieber rapide stieg. Chris war auf Reisen, also kam Elizabeth mit ihren Kindern herüber und versorgte alle vier, während Kate schweißgebadet mit Eisbeuteln auf der Brust im Bett lag. Elizabeth überzeugte Kates Geburtshelferin, ein Rezept übers Telefon auszustellen, und rief dann eine andere Freundin aus der Spielgruppe an, um sie zur