Wolkentaenzerin

bist.«
    Etwas in Kates Brust zog sich zusammen. Im vergangenen Jahr hatte es einige Fragen über den Tod gegeben –hauptsächlich von James, Piper war noch zu klein – jedoch nicht so viele, wie sie erwartet hatte, und sie hatte die Antworten einfach gehalten. Mrs Martin war nicht mehr da, ihr Flugzeug war bei einem Unfall abgestürzt. Manchmal passierten solche traurigen Unfälle. Und manchmal trugen schlechte Menschen die Schuld an Tragödien. James schien sich mit dieser Version der Ereignisse zufriedenzugeben, wollte aber gelegentlich mehr erfahren. Immer wenn er diese Tür öffnete, versuchte sie ihm zu zeigen, dass sich dahinter nichts verbarg, was besonders furchterregend war, oder ließ es zumindest so erscheinen.
    »Das wird wahrscheinlich noch ganz, ganz lange dauern«, sagte Kate. James pustete den Marienkäfer an. Er hatte das Interesse an Kate verloren. Sie legte ihm die Hand aufs Bein und beugte sich vor.
    »Man darf traurig sein, wenn jemand stirbt, und es ist normal, manchmal darüber nachzudenken, dass wir die Menschen, die wir lieben, vielleicht verlieren. Aber das passiert nur ganz selten und normalerweise erst, wenn die Menschen schon ganz alt sind.« Lügnerin , dachte sie.
    James spielte weiter mit dem Papier, drehte es um und beobachtete, wie der Käfer weitermarschierte, selbst als seine Welt auf dem Kopf stand. »Ist das auch mit ihrem Baby passiert?«
    »Wessen Baby?«
    »Mrs Martins Baby, das verlorengegangen ist.«
    Kate war einen Augenblick verwirrt. Ein Baby verloren? So hatte Elizabeth nicht über die Abtreibung geschrieben. Dann rieb sie sich die Schläfen, als ihr bewusst wurde, was noch bevorstand. Oh, Elizabeth.
    »Das weiß ich nicht. Aber manchmal wachsen Babys nicht gesund heran, wenn sie noch im Bauch von ihrer Mom sind. Manchmal geht es ihnen, auch nachdem sie geboren wurden, nicht gut.«
    James sah sein Fahrrad an, und vielleicht versuchte er, den Regeln einen Sinn zu geben, die für Leben und Sterben galten: Manchmal ist man alt, manchmal ist man krank, manchmal ist man weder das eine noch das andere. Oder er dachte einfach darüber nach, dass er einen Lego-Roboter bauen würde, wenn sie nach Hause kamen.
    »Das ist traurig«, sagte er.
    »Ja.«
    Mit Blick auf die Herde saßen sie beieinander, und Kate kamen belanglose Schnipsel aus der Zeit in den Sinn, als sie noch strickte und die Kinder Babys waren. Lamas haben keine oberen Zähne, doch die ausgewachsenen männlichen Tiere bekommen große untere Eckzähne zum Kämpfen; Lamas kommunizieren viel über Summen, und sie summen, sowohl wenn sie zufrieden als auch, wenn sie aggressiv gestimmt sind.
    Wie schwer haben es die Lamas, dachte Kate, wenn das gleiche Geräusch sowohl Freude als auch Gefahr bedeuten kann.

Zehn
    Kate saß auf der Chaiselongue in der Dachkammer, die nur von den Wandlampen schwach erleuchtet war. Im Tagebuch packte Elizabeth gerade ihre Sachen für ihre Abreise aus Florenz. Ein letztes Mal besuchte sie ihre Lieblingsorte – die Lederhändler auf dem San-Lorenzo-Markt, die Essensstände auf dem Mercato Centrale, die Wildschweinstatue auf dem Mercato de Porcellino, deren Nase sie rieb wie alle, die dem Aberglauben folgten, dass es Glück brachte. Sie wusste nicht, ob sie zurückkommen würde. Sie wusste nicht, ob sie nach Hause fuhr, um ihrer Mutter bei der Genesung zu helfen oder um mit ansehen zu müssen, wie sie sich nicht erholte.
3. Dezember 1984
Als ich gestern vom Flughafen kam, schlief Mom gerade auf dem Sofa. Ich hatte sie erst im August das letzte Mal gesehen, aber der Unterschied war furchtbar. Alles an ihr ist dünn und grau. Am schlimmsten ist ihre Nase. Mir war nicht bewusst, dass eine knochige Nase ein Gesicht so verändern kann. Sie schlief im Sitzen, mit der weißen Decke, die Tante Lucy ihr zur Hochzeit gehäkelt hatte, als sie daran erkrankt war. Mein ganzes Leben lang ist die Decke immer in der antiken Truhe geblieben, weil Mom fand, sie sei zu wertvoll, wie übrigens auch die Truhe, eines der wenigen schönen Sachen von Grandma. Und jetzt lag da die Decke, mit einem verrutschten Teller darauf und mit Krümeln übersät.
Das Haus ist das Abbild der Verwahrlosung. Der Kühlschrank ist so gut wie leer, und das bisschen, was schlecht werden konnte, ist bereits verschimmelt. Ich habe fünf tote Fische aus dem Aquarium gefischt, aber es sah so aus, als würden sich ein paar lebendige hinter der Burg verstecken, also habe ich ein bisschen Futter reingeschüttet. Ich kann es nicht fassen,