Worldshaker

Titel: Worldshaker Kostenlos Bücher Online Lesen
Autoren: Richard Harland

Vom Netzwerk:

Decke hinunterglitt, unter mächtigem Zischen und Puffen, Rasseln von Transportseilen und Geklapper geheimnisvoller Maschinenteile. Ein letztes lautes Zischen von entweichendem Dampf, und der Transportkorb kam zum Stillstand.
    Aus dieser dampfenden Aura trat herrlich Sir Mormus hervor, schickte Fähnrich Drummel zurück und winkte Col, ihm zu folgen. Zwischen allerlei Fässern und Kisten gelangten sie schließlich zu einer anderen freien Stelle, in deren Mitte sich eine Vertiefung befand, mit Stufen, die hinunterführten.
    Sie stiegen hinab und kamen zu einer massiven Stahltür, auf der in roten Lettern zu lesen war:
    Tor 17
    Zutritt für Unbefugte verboten
    »Guck mal woandershin«, befahl Sir Mormus.
    In die Tür waren drei kleine Rädchen eingelassen, um die herum Zahlen zu erkennen waren. Col sah weg, als sein Großvater die Hand auf das oberste Rädchen legte. Dreimal hörte er, wie sich die Rädchen drehten, bis die Bolzen in der richtigen Stellung einrasteten. Als er wieder hinsah, stand die Tür offen.
    Sir Mormus führte ihn hinein. Den Mund vor Staunen geöffnet, betrachtete Col die seltsame Welt des Orlopdecks: Reihen eiserner Pfeiler mit Stützverstrebungen, riesige schwarze Haufen; in blauweißes Licht getauchte Regionen und andere, die im Schatten lagen. Der Abstand vom Boden zur Decke war mindestens dreimal so groß wie bei einem normalen Deck.
    Sir Mormus verschloss die Tür wieder, indem er an weiteren Rädchen an der Innenseite drehte. Dann schritt er zügig voran, über Wasserlachen und Ölflecken hinweg. Col spürte, wie durch die Sohlen seiner Schuhe Wärme aufstieg.
    »Das da ist die Kohle, mit der die Maschinen betrieben werden, mein Junge.« Dabei zeigte Sir Mormus auf die schwarzen Haufen.
    »Jawohl, Sir. Wie gelangt sie denn nach Unten, Sir?«
    »Sie fällt durch Schütten hinunter.« Dabei wies er auf eine Gruppe von Dienstleuten, die an Kurbeln drehten. »Diese Männer sind im Begriff, Kohle nach Unten zu lassen. Wir haben andere Schütten, um die Dreckigen zu füttern. Siehst du dahinten?«
    Col sah keine Schütte, dafür aber eine Art kreisförmigen riesigen Gullydeckel. Daneben lagerten Stapel von Säcken und Beuteln.
    »Was geben wir ihnen denn zu essen, Sir?«
    »Alles, was wir nicht für uns brauchen.«
    Unter ihren Füßen knirschte der Kohlenstaub. Sie passierten eine Reihe von Rohren und Schläuchen und gelangten schließlich zu einer besonders abgetrennten Zone, in deren Mitte ein Zelt stand. Auf den obersten Streben des Zeltes saßen orange blinkende Warnlampen.
    »Ja, geh nur hinein in das Zelt.«
    Im Innern des Zeltes befand sich eine Luke, die wenige Zentimeter erhöht über dem Boden angebracht war. Dort stand wieder in roten Lettern:
    Inspektionsplattform 17
    »Mach sie auf«, befahl ihm Sir Mormus.
    Col ging in die Hocke, drehte den Griff und zog. Durch die geöffnete Luke strömte ein starker Hitzeschwall. Ein Getöse stieg herauf, wie das Schlagen von einer Million Hämmern.
    Sir Mormus ließ sich durch die Öffnung auf einer Leiter hinab. Col sah pulsierende Schwaden schwarzen Rauches und roter Glut …
    Die Tränen, die ihm der beißende Rauch in die Augen trieb, raubten ihm die Sicht. Halbblind kletterte er seinem Großvater hinterher.
    Es war wie in einem dieser Albträume, die er als Kind gehabt hatte, in denen der Boden unter ihm nachgab und er in die Tiefe polterte. Wie oft war er schweißgebadet aufgewacht, die Hände verzweifelt ins Laken gekrallt, wenn das namenlose Grauen emporstieg, um ihn zu überwältigen. Aber jetzt durfte er keine Schwäche zeigen. Er biss die Zähne zusammen und kletterte weiter. Der Rauch verbreitete einen üblen Geruch, wie von faulen Eiern. Er kämpfte gegen einen Hustenreiz und konzentrierte sich auf die Sprossen der Leiter.
    Am Ende der Leiter angelangt, stand er nicht auf festem Boden, sondern auf einem dünnen Gitterrost. Es erzitterte im Rhythmus der Maschinen, als würde es von riesigen Händen geschüttelt. Col taumelte und verlor fast das Gleichgewicht. Er spreizte seine Beine weit auseinander und spürte, wie ihm die Vibrationen in die Knochen stiegen.
    Er rieb sich die Tränen aus den Augen und sah, dass die Inspektionsplattform eine Art von Käfig war, etwa fünfzehn Fuß im Quadrat, der vom Boden des Orlopdecks hinabhing. Durch den Gitterrost konnte er riesige schwarze Umrisse ausmachen und das Flackern feuriger Glut, wie Lava, die aus einem Vulkan strömt. Dünne Drahtseile waren das Einzige, was ihn davor bewahrte, in