Wyrm

Grund, aus dem die Kirche im Moment für Besucher geschlossen ist. Nur zu Ihrer eigenen Sicherheit.«
    »Quatsch!«, sagte Coppelstone in ungewohnt heftigem Ton. »Ich arbeite beim Bauamt, Sheriff. Ich habe in meinem Leben mehr baufällige Ruinen gesehen, als Sie Bohnen gegessen haben. Ich weiß , wie moderndes Holz riecht. Und ich sage Ihnen, das dort drinnen ist …«
    »Es ist mir vollkommen gleich, was Sie glauben, Mister Coppelstone! Die Kirche ist für den Publikumsverkehr gesperrt, und damit basta!« Buchanan machte eine herrische Geste, schwieg einige Sekunden und fuhr dann in etwas – nicht viel – sanfterem Ton fort: »Ich habe Sie aus einem anderen Grund gesucht, Mister Coppelstone. Genauer gesagt: aus zwei Gründen. Der eine ist, dass Karlsson Ihnen ausrichten lässt, dass Sie Ihren Wagen abholen können. Er ist fertig.«
    »Jetzt schon?«, fragte Coppelstone überrascht.
    Buchanan zuckte mit den Schultern. »Ich sagte Ihnen doch: Der Mann ist gut. Der andere Grund ist, dass ich mit Morrison gesprochen habe.«
    »So schnell?« Coppelstone runzelte zweifelnd die Stirn. Es war kaum eine Stunde her, dass er Buchanans Büro verlassen hatte. Es erschien ihm schlechterdings unmöglich, dass Buchanan in dieser Zeit die Strecke bis Morrisons Farm und wieder zurück bewältigt haben sollte. Ganz davon zu schweigen, dass er mit Morrison redete .
    »Er war auf dem Weg in die Stadt«, antwortete Buchanan. »Ich habe ihn auf halber Strecke getroffen.«
    »So?«, sagte Coppelstone. »Und was hat er gesagt? Dass er den Geist eines verstorbenen Medizinmannes beschwören und uns alle mit einem Fluch belegen wird?«
    »Ich würde mit solchen Dingen nicht scherzen, an Ihrer Stelle«, sagte Buchanan. »Was die andere Sache angeht, so habe ich vielleicht eine Lösung gefunden.«
    »Tatsächlich?«
    Buchanan hob die linke Hand. »Ich sagte: vielleicht. Bis morgen früh habe ich Klarheit. So lange müssen Sie sich noch gedulden, fürchte ich.«
    »Morgen?«
    »Es gibt ein Gasthaus in Eborat, nur ein paar Meilen die Straße hinab«, sagte Buchanan. »Sie können sich dort ein Zimmer nehmen. Frühstücken Sie dort in Ruhe, und wenn Sie zurückkommen, habe ich eine Lösung für Ihr Problem. Und jetzt sollten Sie vielleicht besser gehen. Karlsson wartet.«
    Coppelstone maß den Sheriff mit einem langen, abschätzenden Blick von Kopf bis Fuß. Buchanan war ein gutes Stück größer als er und sicherlich sehr viel kräftiger, und allein das Gewicht seiner Uniform gab ihm eine Autorität, die ihre Wirkung auch auf Coppelstone nicht verfehlte. Doch er wurde immer wütender. Er hasste es, herumgeschubst zu werden, und letztlich war auch er eine Amtsperson, die in Dienstrang und Kompetenz um etliche Stufen höher stand als dieser größenwahnsinnige Landsheriff.
    »Werfen Sie mich aus der Stadt?«, fragte er schneidend. »Wenn, dann befinden Sie sich in guter Gesellschaft. Gerade eben hat mir eine … Köchin ebenfalls nahegelegt, Magotty zu verlassen.«
    »Ellie, ich weiß«, sagte Buchanan. »Sie ist manchmal ein bisschen unbeherrscht. Aber sie sagt nur geradeheraus, was sie denkt. Alle hier denken so, Mister Coppelstone. Ich werfe Sie nicht aus der Stadt, aber ich lege Ihnen nahe zu gehen, bevor etwas Schlimmes passiert. Die Menschen hier sind ein wenig altmodisch. Sie haben ihre eigenen Regeln und kümmern sich nicht unbedingt um die Gesetze.«
    »Dann ist es ja wohl Ihre Aufgabe, mich zu beschützen«, sagte Coppelstone.
    »Was ich auch tue, so gut ich kann«, antwortete Buchanan ruhig. »Aus diesem Grund rate ich Ihnen auch sehr eindringlich die Stadt zu verlassen, ehe die Sonne untergeht. Sie vergeben sich nichts dadurch, Mister Coppelstone. Sie ersparen nur sich und vermutlich auch mir eine Menge unnötigen Ärger. In vierundzwanzig Stunden ist die Angelegenheit erledigt, darauf gebe ich Ihnen mein Wort.«
    Coppelstone überlegte fast eine geschlagene Minute lang, doch schließlich nickte er. »Also gut«, sagte er. »Diese eine Nacht gestehe ich Ihnen und diesem närrischen alten Mann zu. Aber keine Stunde mehr. Wenn ich morgen Abend unverrichteter Dinge nach Providence zurückkehre, dann werden sich andere um diese Angelegenheit kümmern. Und die werden nicht annähernd so verständnisvoll sein wie ich, darauf gebe ich Ihnen mein Wort.«
    Und damit wandte er sich auf der Stelle um und ließ Buchanan einfach stehen.

07
    Er fand Karlsson nicht in seiner Schmiede, hörte ihn jedoch irgendwo hinter dem Haus hämmern und