X-Wing 05 - Die Gespensterstaffel

der Stelle, wo der Schweinetrog wieder nach Nordwesten abbog, den breiteren Teil der Schlucht erreichen würden, wo die Y-Flügler Bomber gern übten – eine gerade Strecke, die wieder den A-Flüglern Vorteile bringen würde. Wenn er und Knirps es nur schaffen konnten, in den engen, gewundenen Partien der Schlucht genügend Vorsprung aufzubauen, würden sie diesen auch halten können …
    Eine kurze gerade Strecke ließ Kell Zeit zum Nachdenken. Diesmal verspürte er, obwohl der geringste Fehler ihn gegen die Schluchtwand schleudern und sofort töten würde, weder Furcht noch Spannung. Dies war ein schlichter Wettkampf, den er und seine Maschine gegen die Herausforderung der Geschwindigkeit und die natürlichen Hindernisse austrugen. Wenn er Mist baute, wenn er starb, würde Knirps das als Warnung auffassen, ein wenig langsamer werden und den Beobachtungspunkt lebend erreichen. Oder die A-Flügler würden hinkommen. Niemand war wirklich von ihm abhängig, und so mochte er es.
    Dreizehn, seine R2-Einheit, die man ihm kürzlich endgültig zugeteilt hatte, als die abschließenden X-Flügler Zuteilungen festgelegt worden waren, piepte ihn an. Er sah auf sein Display, das jetzt den Schweinetrog, seinen Standort, die Standorte der A-Flügler, die herankommenden TIE-Jäger und den Sternenzerstörer sowie zwei projizierte Standorte zeigte: die Stelle, wo die TIE-Jäger theoretisch den Trog überqueren würden, und die Stelle, von der aus Kell und seine Kameraden den Feind überwachen sollten. Das war eine Stelle am Rande des Trogs einige Kilometer nordwestlich des projizierten Schnittpunkts.
    Wenn Kells Kalkulationen stimmten, würde er der Gespensterstaffel und der Staffel Blau einige wenige Minuten Vorbereitungszeit verschaffen können – von der ersten Sichtung bis zu dem Augenblick, wo die TIEs den Trog erreichten. Das bedeutete, daß die beiden Staffeln seiner Kollegen bereits unterwegs sein mußten und ihm jetzt mit nicht ganz so halsbrecherischer Geschwindigkeit folgten.
    Einem Programmierfehler zufolge hatte Kells R2-Einheit anfänglich jedesmal, wenn er eine Zufallszahl angefordert hatte, mit dem Wert Dreizehn geantwortet. Kell hatte veranlaßt, daß Grinder die Programmierpanne behob, der Astromecheinheit aber dann den Namen Dreizehn gegeben. Er vermutete, daß R2 den Namen sogar mochte, wo er doch andeutete, daß der Droid das dreizehnte Mitglied der Staffel war.
    Sie erreichten die erste Biegung, die sie nach Nordwesten führen würde durch die Bombenabwurfstelle und zu ihrem Ziel. »Sechs, übernimm du die Führung. Ich bin Flügelmann.«
    Knirps brüllte eine unverständliche Antwort und zog an ihm vorbei. Kell konzentrierte sich darauf, die Manöver seines Flügelmanns zu kopieren, versuchte, sie soweit wie möglich vorherzuahnen, flog jetzt ebenso präzise Flügelmann, wie Knirps das vorher für ihn getan hatte.
    Sie befanden sich jetzt im Bombenabwurfsbereich, gingen in Waagrechtflug über und schalteten alle Energie auf die Schubaggregate. Kell blickte nach hinten. Immer noch keine Spur der A-Flügler. Augenblicke später hatten sie die Hälfte der geraden Strecke zurückgelegt, ohne daß die anderen Jäger bisher in Sicht geraten wären.
    Kell verspürte eine plötzliche Anwandlung von Schuldgefühlen. Waren er und Knirps zu gut geflogen? Hatten die A-Flügler, um sich nur ja nicht von den erfahreneren Piloten überholen zu lassen, zuviel riskiert und waren an den Canyonwänden gescheitert? Aber nein, gerade als sie sich anschickten, in den jetzt wieder schmäler gewordenen Teil des Trogs einzufliegen, sah Kell die Positionslichter der A-Flügler hinter sich.
    Höchstens eine Minute später, immer noch mit gutem Vorsprung vor den A-Flüglern, reduzierte Knirps die Energiezufuhr zu den Hauptmotoren und schaltete die Repulsorlifts ein. Kell tat es ihm gleich. Jetzt bogen die beiden nach Norden ab, stiegen an einer kantigen Klippenwand empor und setzten zwanzig Meter vom Abgrund entfernt auf.
    »Sechs, sämtliche Energie abschalten«, sagte Kell, »mit Ausnahme der Lebenserhaltungssysteme, Kommunikation und visuellen Sensoren. Keine Cockpitbeleuchtung. Sag deinem R5, er soll die Außenbeleuchtung abschalten.«
    »Wird gemacht«, bestätigte Knirps.
    Ein Schatten fiel über Kells Cockpit, als die beiden A-Flügler neben ihnen aufsetzten. Kell schaltete sein Kommsystem von der Staffelfrequenz auf die allgemeine Frequenz der Neuen Republik, reduzierte aber die Energiezufuhr so stark, daß man sie höchstens