Xeelee 3: Ring

durch unsere Handlungen in der Gegenwart verändert. Jede neue Handlung revidiert die Bedeutung der Vergangenheit…«
    Sie war überrascht. »Das hört sich ja nach der Oberfläche einer profunden Philosophie an.«
    »Profund und alt«, antwortete er. Er beäugte sie, wobei das seine Kopfhaut überziehende Netzwerk aus Narben sich konturiert im milden Licht des Laderaums abzeichnete. »Wir Anhänger von Suprahet waren nie nur eindimensionale Unterdrücker, Lieserl. Wir betrachteten uns als Hüter des besten Wissens der Menschheit und versuchten ständig, die Gegenwart und Zukunft im Licht der Geschichte zu interpretieren…«
    Sie nickte zögernd. »Hmm. Interessant. Vielleicht ist die Vorstellung einer fließenden Vergangenheit, die im Licht unserer sich verändernden Paradigmen neu definiert wird, wirklich die einzige Philosophie, die einer Rasse von Unsterblichen die Bewahrung der geistigen Gesundheit ermöglicht. Vielleicht unterschätze ich Sie noch immer, Milpitas.«
    Er berührte die Steuerung und erhob sich langsam in die Luft. Sein Gesicht war ausdruckslos. »Vergessen Sie es«, empfahl er ihr trocken.

    Das virtuelle Universum expandierte und fokussierte sich dabei in einem relativ kleinen Volumen; Seilspinnerin studierte einen undefinierbaren Klecks kosmischen Schaums, eine Ansammlung aus Fäden, Leerräumen und Schichten leuchtender Materie.
    »Okay, Seilspinnerin: Hier ist eine dreidimensionale Karte unserer Umgebung. Diese Leerräume haben eine durchschnittliche Ausdehnung von hundert Millionen Lichtjahren.
    Hier befindet sich jetzt eine lokale Landmarke – eine bekannte Leerzone mit der Bezeichnung ›Loch in Bootes‹, mit einer Ausdehnung von zweihundert Millionen Lichtjahren – und schau, hier ist die Große Mauer: Die größte zusammenhängende Struktur im Universum, eine fünfhundert Millionen Lichtjahre durchmessende Schicht von Galaxien.« Louise machte eine Pause, und als sie wieder zu sprechen begann, war ihre Stimme dunkler, und es schwangen die Ressentiments und der halb unterdrückte Zorn mit, den Seilspinnerin mittlerweile heraushören konnte. »Natürlich ist die Mauer nicht mehr die Touristenattraktion, die sie in meiner Kindheit einmal war«, bemerkte sie säuerlich. »Die verdammten Photino-Vögel sind auch hier aktiv gewesen… Im ganzen Bereich der Mauer, so weit wir sehen können, finden sich Hinweise auf die schädlichen Aktivitäten der Vögel.«
    Seilspinnerin gestattete sich ein Lächeln. Sie konnte sich vorstellen, was Louise jetzt dachte. Verdammt, das ist unsere Mauer!
    »Diese Wolke«, sagte Louise – ein verschwommenes Fragment mit der Größe von Seilspinnerins Hand, das durch einen roten Pfeil markiert wurde – »ist der Virgo-Cluster. Unser lokaler Supercluster.« Ein kleiner Bereich innerhalb der Virgo-Wolke begann gelb zu blinken, und eine gerade blaue Linie zog sich aus der gelben Ballung und durchstieß das Herz von Virgo. »Der kleine gelbe Sektor ist die Lokale Gruppe, in der sich auch Sol befindet«, erläuterte Louise, »und die Linie stellt unsere bisherige Reise mit dem Nightfighter dar: Direkt durch die Mitte des Virgo-Superclusters.«
    Seilspinnerin grunzte. »Nicht gerade sehr weit.«
    »Oh, komm schon, Seilspinnerin; du mußt doch auch den Maßstab dieser Darstellung berücksichtigen!
    Schau dir jetzt mal das an«, verlangte Louise. Kleine, limonengrüne Vektorpfeile wurden eingeblendet und überzogen die staubige Fläche des Virgo-Clusters. »Siehst du das? Unser ganzer Supercluster bewegt sich durch den Weltraum – und das mit einer beachtlichen Geschwindigkeit, fast zwei Millionen Kilometer pro Stunde. So schnell, daß diese Bewegung sogar von der Erde aus beobachtet werden konnte – sie hat dem ganzen Universum eine Dopplerverschiebung aufgeprägt, Seilspinnerin: In der Mikrowellen-Hintergrundstrahlung selbst.«
    Jetzt erschienen weitere Vektorpfeile in einem anderen massiven Cluster in der Nähe des Virgo-Clusters. »Es existiert noch ein weiterer Supercluster, mit der Bezeichnung Hydra-Centaurus«, sagte Louise. »Und jetzt kommt’s: Er strömt in dieselbe Richtung wie Virgo.«
    Die Vektorpfeile füllten jetzt die ganze schaumige Region des Alls aus… und Seilspinnerin sah, daß alle Pfeile nach innen gerichtet waren, auf eine anonyme Region im Herzen des dreidimensionalen Diagramms.
    Und die projizierte blaue Linie der Flugbahn des Nightfighters nahm Kurs auf das Zentrum der gigantischen Implosion.
    »Ich weiß, was das ist«, meinte