Zahn, Timothy - Eroberer-Trilogie\1 - Eroberer

»Nein. Das stimmt alles nicht, Sir -es stimmt überhaupt nichts. Niemand ist sicher. Die Eroberer kommen.«
    Bronski schaute Eisen mit gerunzelter Stim an. »Was hat das alles zu bedeuten?«
    »Nachwirkungen des Hypnosepräparats«, konstatierte Eisen. »Ich habe das schon einmal gesehen. Es wird noch ein paar Minuten dauern, bis er die Überdosis einigermaßen verdaut hat.«
    »Gut. Es ist alles in Ordnung, Mr. Sholom. Es wird Ihnen gleich wieder besser gehen.«
    »Wirklich?«, erwiderte Sholom. »Wird es mir wirklich besser gehen?« Er schüttelte den Kopf. »Keiner von uns wird sicher sein, Brigadegeneral Bronski. Weder von den Eroberern noch vor irgendjemandem. Ich weiß das, müssen Sie wissen«, sagte er mit verschwörerisch leiser Stimme. »Ich habe das herausgefunden. Es weiß niemand, dass ich es weiß; aber ich habe es herausgefunden. Und ich habe es niemandem gesagt. Es war eine Laune der Natur, müssen Sie wissen. So etwas wie Zufall, mit einer Wahrscheinlichkeit von eins zu einer Million. Vielleicht sogar eins zu einer Milliarde. Aber NorCoord war clever. Oder vielleicht auch nur verzweifelt. Oder sie waren einfach nur zu stolz, um sich diese Chance entgehen zu lassen. Sie haben die Gunst der Stunde genutzt. Sie haben sich eine schwammige Erklärung zurechtgelegt und einen Namen gefunden sowie eine Möglichkeit, es einzusetzen.
    Und es hat funktioniert. Es hat den Krieg beendet.«
    Bronski sah Eisen fragend an, erhielt aber nur ein verwirrtes Achselzucken als Antwort. »Ich verstehe nicht«, sagte er zu Sholom. »Wovon reden Sie eigentlich?«
    »Natürlich von Celadon«, sagte Sholom leise. Plötzlich war der verträumte Blick verschwunden und dem gleichen changierenden Ausdruck aus Schuld und Furcht gewichen, die Cavanagh schon in Fibbits Gespinst von ihm gesehen hatte. »Die Ursache war eine extreme Sonneneruption. Mehr nicht. Sie ist just in dem Moment erfolgt, als die pawolianischen Schiffe die Falle zuschnappen lassen wollten. Sie ist genau in dem Moment hinter ihnen aufgelodert, als sie die schützende Hülle der planetarischen Umbra verließen. Sie hatten es natürlich nicht kommen sehen - sie waren schließlich in der Umbra. Einer Wahrscheinlichkeit von eins zu einer Million. Vielleicht sogar von eins zu einer Milliarde.«
    »Sir?« Eisens Stimme klang alarmiert. »Ich glaube nicht, dass Zivilisten das hören sollten.«
    »Das geht schon in Ordnung«, sagte Bronski mit düsterer Stimme. »Es ist ohnehin zu spät. Fahren Sie fort, Mr.
    Sholom. Was ist dann passiert?«
    Sholoms Lippen zuckten. »Was meinen Sie damit, was dann passiert sei? Sie wurden natürlich getötet, das ist passiert. Die ganze Strahlung schoss durch die Antriebsdüsen, die keine Dipol-Schutzschirme hatten. Und dann hat sie die Schiffe ausgefüllt. Sie wurde durch das ganze superdichte Metall und die Flüssigkeitsreflektoren gebündelt und konzentriert, die die Strahlung eigentlich hätten abhalten sollten.« Sein Blick ging ins Leere. »Sie hat die Leute regelrecht gegrillt.«
    Bronski hatte den Gesichtsausdruck von jemandem, der um Mitternacht durch einen Friedhof spazierte. »Wollen Sie damit sagen«, fragte er leise, »dass CIRCE überhaupt nicht existiert?«
    Sholom schüttelte den Kopf. »Sie existiert nicht. Sie hat niemals existiert. Und ich bin dahintergekommen. Ich hatte mir nämlich gesagt, man hätte zumindest davon hören müssen, wenn so etwas entwickelt worden wäre -und dann wurde es nach Celadon plötzlich aus dem Hut gezogen. Das lag daran, dass es nichts gab. Ich habe es herausgefunden. Aber ich habe nichts gesagt.«
    »Und wieso nicht?«, fragte Cavanagh.
    Sholom schüttelte wieder den Kopf, und diesmal traten ihm Tränen in die Augen. »Weil es den Frieden bewahrt hat
    - begreifen Sie das denn nicht? Es war nur die Drohung mit CIRCE, die die Pawoles im Zaum hielt. Sie hielt die Yycroman im Zaum. Sie hielt überhaupt alle im Zaum.«
    »Aber die Eroberer hält es leider nicht im Zaum«, fügte Kolchin hinzu.
    Sholom schloss die Augen. »Ich weiß«, murmelte er. »Ich weiß. Vielleicht hätte NorCoord die Karten schon viel früher auf den Tisch legen sollen. Wie vermessen zu glauben, dass sie mit einem Mythos den Frieden hätten sichern können. So ein dummer, dummer Stolz ...«
    Seine Stimme erstarb, und für eine Weile herrschte Schweigen im Raum. Cavanagh starrte auf den alten Mann.
    Sein Herz hämmerte so laut, als ob das ganze Universum über ihm einstürzen würde. CIRCE hatte ihm einmal das Leben