Zauber-Suche

gefährlichen Bäume schienen neue, unbekannte Gefahren zu entwickeln. Sie wurden purpurrot, summten im Chor und boten ihnen verdächtige, längliche Früchte an.
    Bink wußte, daß der Wahn sie in dem Augenblick vernichten würde, in dem sie ihm nachgaben, ob er nun angenehm oder bedrohend aussehen mochte. Sein Selbsterhaltungstrieb ermutigte ihn dazu, ihm zu widerstehen, und mit der Zeit bekam er immer mehr Übung, so daß es ihm leichter fiel.
    Dennoch konnte er nie ganz den Weg zurück in die Vernunft wiederfinden.
    Er hörte, wie der Golem Crombie auf greifisch ankrächzte. Dann ließ Grundy seinen fliegenden Fisch auf Crombies Kopf landen. Der Fisch war offenbar müde und bedurfte der Ablösung. »Er hat sich eine Belohnung verdient«, sagte Bink.
    »Ach ja? Warum denn?« fragte Grundy.
    Bink wollte antworten, doch dann wurde ihm klar, wie fruchtlos das war. Der Golem war unwirklich, er sorgte sich nicht. Er tat, was er tun mußte, aber menschliches Gewissen und Mitgefühl gehörten nicht zu seiner Ausrüstung. »Glaub’s mir: Der Fisch muß eine Belohnung bekommen. Was will er denn haben?«
    »Das ist vielleicht eine Plackerei!« brummte Grundy. Doch er gurgelte den Fisch an. »Er will eine Familie.«
    »Dazu braucht er nur ein Weibchen seiner Rasse«, meinte Bink. »Oder ein Männchen, wenn er ein Weibchen sein sollte. Eine Sie. Wie auch immer.«
    Weiteres Fischgerede. »In dieser wahnsinnigen Gegend kann er keins ausmachen«, meldete der Golem.
    »Wenn wir etwas von diesem Umkehrzauberholz hätten, wäre das Problem gelöst«, sagte Bink. »Genaugenommen könnten wir alle etwas davon gebrauchen. Vielleicht kann Crombies Talent uns welches orten.«
    Crombie krächzte entsetzt, als ihm ihre Lage bewußt wurde. Er wirbelte um seine eigene Achse – und zeigte auf einen wackelnden Geleehaufen.
    »Das ist ein Blutsaugerbaum!« sagte Grundy. »Da dürfen wir nicht hin.«
    »Ach, und warum nicht?« fragte Chester sarkastisch. »Du hast doch gar kein Blut!«
    »Das Holz muß dahinter liegen«, meinte Bink. »Crombies Talent funktioniert zwar noch, aber wir müssen jetzt noch mehr auf zufällige Gefahren auf dem Weg achten als sonst schon. Jetzt in der Nacht und gepackt vom Wahnsinn – das schaffst nur du, Grundy.«
    »Das habe ich bereits geschafft«, meinte der Golem gekränkt.
    »Wir brauchen Licht«, sagte Chester. »Vogelschna…, äh, Crombie, wo können wir sicheres Licht finden?«
    Der Greif zeigte auf eine Herde langbeiniger, blasiger Dinger mit riesigen Leuchtaugen. Bink schritt vorsichtig darauf zu und stellte fest, daß es keine Tiere waren, sondern Pflanzen. Die scheinbaren Beine waren in Wirklichkeit Stengel. Er pflückte eine der Pflanzen, und das Auge gab einen Strahl von sich, der alles beleuchtete, worauf er traf. »Was ist denn das?« fragte Bink.
    »Eine Fackelblume«, antwortete Grundy. »Paß auf, daß du nicht den Wald in Brand steckst.«
    Der Regen hatte aufgehört, doch das Blattwerk tropfte noch immer. »Die Gefahr ist wohl nicht allzu groß«, sagte Bink.
    Mit Lichtern bewaffnet, schritten sie in die Richtung, die Crombie für das Holz angezeigt hatte. Sie machten umständliche Umwege um die Gefahren, die der Golem entdeckte. Es war eindeutig, daß sie ohne seine Führung den Fallen des Urwalds niemals entgangen wären. Es wäre schon unter gewöhnlichen Umständen schlimm gewesen, doch der Wahn machte es so gut wie unmöglich.
    Plötzlich waren sie am Ziel: Ein gewaltiger Baumstumpf ragte aus dem Boden hervor. Am Boden war er so dick, daß ein Mann ihn mit Mühe hätte umfassen können, doch er brach in Kopfhöhe in scharfen Splittern ab.
    »Was muß das mal für ein Baum gewesen sein!« rief Bink. »Wie er wohl gestorben ist?«
    Sie umringten den Stumpf – und waren plötzlich alle wieder bei Sinnen. Die Leuchtaugen stellten sich als eben die Fackelblumen heraus, als die der Golem sie bestimmte hatte, und der Urwald um sie herum zeigte ihnen seine wirkliche und nicht seine Wahnsinnsmagie. Bink fühlte sich sogar klarer im Kopf als je zuvor im Leben. »Dieser Wahnsinnszauber – er ist derart umgekehrt worden, daß wir nun absolut vernünftig sind!« rief er. »Wie der Golem!«
    »Schaut euch mal den Pfad an, den wir gekommen sind«, sagte Chester.
    »Wir sind Giftdornen entgangen, fleischfressendem Gras, Ölfaßbäumen – he, wir hätten mit unseren Fackeln ja die ganze Gegend in die Luft jagen können!«
    »Wem sagst du das?« meinte der Golem. »Was glaubt ihr wohl, weshalb ich euch