Zauberschiffe 04 - Die Stunde des Piraten

und Etta konnte den verkrümmten Leib erkennen. Es war eine gestrandete Seeschlange. Ihre riesigen, goldenen Augen starrten Etta an. Eine weitere Welle erreichte sie und hätte den Körper beinahe angehoben. Sie senkte den Kopf, tauchte ihn unter Wasser und hob ihn wieder. Plötzlich richtete sich eine gewaltige, fleischige Mähne um ihren Hals auf. Sie öffnete ihr riesiges rotes Maul mit den langen weißen Zähnen und brüllte gegen den Wind und den Regen an.
    »Wintrow!«, schrie Kennit.
    »Er ist tot!«, rief Etta. »Er ist tot, Liebster, die Seeschlange hat ihn getötet. Es ist sinnlos. Verschwinden wir hier, solange wir noch können!«
    »Er ist nicht tot. Er hat sich bewegt.« Seine Stimme klang heiser, von Trauer schier überwältigt.
    »Das ist das Spiel der Wellen.« Sie zog sanft an seinem Arm. »Wir müssen gehen. Das Schiff!«
    »Wintrow!«
    Diesmal sah auch sie, dass der Junge den Kopf hob. Seine Gesichtszüge waren kaum zu erkennen, so mitgenommen war er. Mühsam bewegte er die geschwollenen Lippen. »Kennit«, stöhnte er.
    Sie dachte, es wäre ein Hilfeschrei. Dann holte der Junge mühsam Luft. »Hinter Euch!«, rief er. »Die Missgestalten!«
    Eine Hand mit Schwimmhäuten zwischen den Fingern schloss sich knochenlos um ihren Unterschenkel. Etta schrie. Ihr Herz hämmerte, und das Blut rauschte in ihren Ohren, als sie sich umdrehte. Flache Fischaugen glotzten sie aus einem ungeschlachten, kahlen Schädel an. Es öffnete das Maul und ließ den Unterkiefer sinken, bis es beinahe einen Männerkopf hätte verschlingen können.
    Etta sah nicht, wie Kennit sein Messer zog. Sie sah nur, wie die Klinge durch das elastische Fleisch schnitt. Das Glied dehnte sich, bevor es zerriss. Der Andere brüllte protestierend und umklammerte seinen verletzten Stumpf. Kennit bückte sich schnell, zog die abgetrennte Hand von ihrem Schenkel und warf sie dem Anderen zu. »Lass dich nicht von ihnen zu Tode erschrecken!«, schrie er sie an. »Benutz dein Messer, Weib! Hast du vergessen, wer du bist?« Verächtlich wandte er sich von ihr ab und erwartete das nächste Wesen.
    Die Frage riss sie aus ihrer Lähmung. Vielleicht war es auch nur der Griff des Messers in ihrer Hand. Sie zog es aus der Scheide und hob den Kopf. Laut schrie sie ihren Trotz den Wesen entgegen, die sie hatten verzaubern wollen. Sie schlug nach einem Anderen und zerteilte sein gummiartiges Fleisch. Das Wesen ignorierte sie und schwamm mit einer Eleganz durch das Wasser, die es an Land hatte vermissen lassen. Kennit hatte das Wesen erledigt, das nach ihr gegriffen hatte, und die Übrigen hielten sich zurück. Sie mieden sie und umringten stattdessen die Seeschlange und Wintrow »Unser!«
    »Sie ist unsere Göttin!«
    »Du kannst nicht unser Orakel stehlen!«
    »Was man am Strand der Schätze gefunden hat, muss für immer hierbleiben!«
    Die Anderen schrieen ihre Worte heraus. Es hörte sich beinahe wie das Quaken von Fröschen an. Dabei umrundeten sie die Seeschlange. Einige hoben drohend die kurzen, dreizackigen Speere. Was hatten sie vor? Die Schlange abschlachten? Sie irgendwohin zurücktreiben?
    Was auch immer sie vorhatten, Wintrow wollte ihnen dabei ganz offensichtlich Steine in den Weg legen. Er hatte sich aufgerappelt, auch wenn Etta nicht wusste, wie er es schaffte, aufrecht stehen zu bleiben. Er war angeschwollen wie eine Leiche, die Monate im Wasser gelegen hatte. Seine Augen waren nur noch Schlitze unter der aufgedunsenen Stirn. Aber er widerstand den Wellen, die um die Schlange herumschwappten, und baute sich zwischen ihr und ihren Peinigern auf.
    »Missgestalten!« Er hob die Stimme. »Weicht zurück! Lasst Die, die sich erinnert, frei, damit sie ihre Bestimmung erfüllen kann!«
    Seine Worte klangen merkwürdig, als ob er etwas auswendig Erlerntes in einer Sprache von sich gab, die er nicht kannte. Eine Welle hätte ihn beinahe umgerissen, doch sie hob gleichzeitig den massigen Körper der Seeschlange an. Sie glitt ein kurzes Stück auf das Meer zu. Noch einige Wellen mehr, und sie war frei.
    Anscheinend begriffen das auch die Anderen. Sie stürmten vor und versuchten, sie in Richtung Strand zu scheuchen. Einer näherte sich auch Wintrow. Der Junge griff mit seiner aufgequollenen Hand zu seinem Gürtel und zog sein Messer. Dann versuchte er, wie ein Messerkämpfer in die Knie zu gehen. Diese einfache Haltung, die Etta ihn gelehrt hatte, befreite sie vollkommen von ihrer Lähmung. Sie hielt ihr eigenes Messer in der Hand und stand müßig