Zehn Jahre nach dem Blitz

...
    »Sagen Sie mir bitte genau«, bat Nicholas, »wann der Krieg zu Ende war. Wie viele Jahre ist das her?«
    »Es wird Ihnen weh tun«, warnte Blair.
    »Sagen Sie es mir.«
    Blair nickte. »Vor dreizehn Jahren. Der Krieg dauerte hier auf der Erde nur zwei Jahre nach dem ersten Jahr auf dem Mars. Man hat Sie also dreizehn Jahre lang hinters Licht geführt, Nicholas, oder wie hatten Sie gesagt? Verzeihung, ich habe es schon wieder vergessen. Nick. Wie ist es damit: Nick.«
    »Gut«, murmelte Nicholas und dachte dabei an Carol und Rita, an den alten Maury Souza, an Stu und all die anderen, Jorgenson, Flanders und Haller, Giller, Christenson, Peterson, Grandi und Martino und immer weiter bis zu Dale Nunes, ja, sogar bis zum Pol-Kom des Tom Mix. Kannte Dale Nunes die Wahrheit? Nicholas dachte, wenn Nunes das alles wußte, dann schwöre ich bei Gott, daß ich ihn umbringe – ich werde es mit eigenen Händen tun, damit ich es spüre, und nichts wird mich daran hindern können. Doch es war unmöglich, denn Kommissar Nunes war mit ihnen eingeschlossen. Aber – nicht die ganze Zeit über. Nur wenige ...
    Nunes hatte es gewußt. Er war erst vor wenigen Jahren von der »Estes-Park-Regierung«, von Yancy, heruntergeschickt worden.
    »Hören Sie, Mr. James«, sagte einer der bärtigen Männer, »ich möchte Ihnen eine Frage stellen. Wenn Sie keine Ahnung hatten, warum sind Sie dann heraufgekommen? Ich meine, Sie müssen doch angenommen haben, daß Sie hier oben nichts als den Krieg vorfinden, und in den TV-Sendungen wird behauptet – Junge, wie gut ich mich daran erinnern kann –, daß man auf der Stelle erschossen wird ...«
    »Und genau das wäre ihm tatsächlich beinahe passiert«, sagte Blair.
    »... und zwar wegen der Beutelpest und der Schrumpfseuche, die es beide in Wahrheit gar nicht gibt; das ist auch so ein frei erfundenes Lügenmärchen, diese beiden bakteriellen Seuchen, obwohl es dieses abscheuliche Nervengas wirklich gab, die Chemiegesellschaft New Jersey, oder wie sie hieß, hat es erfunden. Eine sowjetische Rakete hat die Fabrik zum Glück in die Luft gejagt, einschließlich aller Arbeiter, die sich darin befanden. Aber an der Stelle ist es noch immer radioaktiv, obwohl weite Teile der Erdoberfläche ...«
    »Ich bin heraufgekommen«, erklärte Nicholas, »um eine künstliche Bauchspeicheldrüse zu kaufen. Auf dem Schwarzmarkt.«
    »Es gibt keine«, erklärte Blair.
    Nicholas entgegnete: »Ich bin darauf vorbereitet ...«
    »Es gibt keine! Nirgends! Selbst die Yance-Leute bekommen keine, Brose hat sie alle beschlagnahmt, sie sind sein rechtmäßiges Eigentum.« Blair wandte sich wütend um, und sein Gesicht zuckte wie eine Marionette an den spielenden Fingern, an denen sie hängt. »Sie sind alle für Brose, der zweiundachtzig oder dreiundachtzig ist und, bis auf das Gehirn, nur aus künstlichen Organen besteht. Die Firma existiert nicht mehr, und jetzt weiß kein Mensch mehr, wie sie hergestellt werden; wir sind degeneriert, das ist die Folge des Krieges. Die Yance-Leute haben den Versuch gemacht, aber sie haben nicht funktioniert, als sie eingepflanzt waren, nicht länger als einen Monat oder so. Eine sehr komplizierte Technik, die von einer sogenannten ›hochentwickelten‹ Ausrüstung abhängig ist, wissen Sie, allerfeinstes Werkzeug und all das – ich meine, es war ein wirklicher Krieg, als er noch im Gange war, das dürfen Sie nicht vergessen. Die Yance-Leute haben ihre Domänen, und Sie stellen dort unten die Bleiernen für sie her, sie fliegen in ihren gottverdammten kleinen Flüglern herum, die New Yorker Agentur stümpert Reden zusammen, und Megavac 6-v wird funktionstüchtig erhalten, aber – ach Mist.« Er gab es auf und setzte seinen Weg schweigend fort.
    Nach kurzer Pause sagte Nicholas: »Ich muß die Bauchspeicheldrüse haben.«
    »Sie werden sie niemals bekommen«, entgegnete Blair.
    »Dann muß ich in den Tom Mix zurückkehren«, sagte Nicholas, »und es ihnen sagen. Sie können heraufkommen. Sie können die Sollerfüllung und die drohende Schließung des Tanks vergessen.«
    »Klar können sie heraufkommen. Und in einem überirdischen Gefängnis weiterleben. Es ist besser, das stimmt. Runcible beginnt mit einer ganz neu entwickelten Gemeinschaftsanlage in Süd-Utah. Sehen Sie, wir wissen eine ganze Menge, weil David Lantano uns einen Langwellenapparat gegeben hat, zwar ohne Bildteil, aber wir können damit das Zeug empfangen, das sie zwischen den Domänen, nicht in die Ameisentanks