Zeichen im Schnee

Sie sehr schlimm ausgenutzt.»
    Edie musterte ihn aus zusammengekniffenen Augen. Er wirkte dünner als vor ein paar Tagen. «Ich nehme an, Sie werden sich jetzt gleich rausreden.» Aus dem Augenwinkel sah sie, wie Natalia sich den Bauch streichelte.
    «Keine Ausreden», sagte Galloway. «Ich bin nicht stolz auf das, was ich getan habe. Anatol dachte, ich würde mit Ihnen reden wollen, aber da hat er sich geirrt. Ich musste fliehen.»
    Natalia fiel ihm ins Wort. «Edie, mein Mann hat mit den toten Kindern nichts zu tun.»
    Derek machte einen Schritt nach vorne. «Ich nehme an, Sie kennen die Vergangenheit dieses Mannes.»
    Natalia senkte den Blick, holte tief Luft und sah Derek dann direkt in die Augen.
    «Ich weiß, dass Gott allen Menschen die Fähigkeit zur Buße gegeben hat.»
    Derek hüstelte leise. «Sogar Tommy Schofield?»
    Galloway verlagerte sein Gewicht von einem Bein aufs andere. «Ich habe diese Babys nicht getötet, und ganz egal, was Sie denken, Tommy Schofield habe ich auch nicht umgebracht.»
    «Dem Mann, der das getan hat, würde ich gerne die Hand schütteln», sagte Edie.
    Galloway lachte rau und bitter auf.
    Medwedew hustete. «Natalia, gibt es Tee?»
    Sie nickte und ging zu einem kleinen Gaskocher hinüber. In der Hütte standen vier rustikale Stühle und ein abgewetzter Lederpuff. Edie setzte sich. Derek blieb stehen. Galloway starrte ihn an.
    «Wieso haben Sie Ihr Land verkauft?», wollte Edie wissen.
    Natalia trat mit einer Teekanne und vier winzigen Gläsern zu ihnen. Medwedew bedeutete ihr, den dunkelbraunen Trank einzuschenken. Als sie fertig war, beugte er sich vor und sagte:
    «Wir haben beschlossen, wegzugehen. Wir haben alles verkauft, auch dieses Grundstück. Hier will uns niemand haben. Sobald etwas passiert, reden die Leute sofort wieder von Finstergläubigen. Hier gibt es keine Finstergläubigen, Edie Kiglatuk, die werden Sie hier nirgends finden. Die bösen Menschen, diejenigen, die mit dem Satan im Bunde sind, das sind die, die nicht zulassen, dass wir ein anständiges Leben führen können, nach dem Wort Gottes.» Er streichelte seinen Bart, hob das kleine Glas an den Mund und trank einen Schluck. «In Brasilien gibt es einen Ort, an den wir gehen können.»
    «Du auch?», fragte Edie Natalia.
    Natalia schüttelte den Kopf. «Das ist zu gefährlich. Peter ist zwar offiziell tot, aber sein Bild hängt sicher in jedem Hafen und Flughafen Alaskas. Irgendwer wird ihn bestimmt erkennen. Außerdem» – sie legte sich wieder die Hand auf den dicken Bauch – «bin ich schon zu weit, um zu fliegen.» Sie warf ihrem Mann einen Blick zu. Angst lag darin, dachte Edie, aber auch Liebe. Er streckte den Arm aus und nahm ihre Hand. «Die Grenze zwischen Alaska und Yukon ist sehr lang. Und über große Strecken unbewacht.»
    Die beiden sahen sich an.
    «Also haben Sie an Tryggve verkauft.»
    Medwedew zog die Augenbrauen hoch. Er warf Galloway einen Blick zu, der ihm bedeutete, dass er reden durfte.
    Tommy Schofield hatte die Altgläubigen schon seit Jahren bedrängt, das Uferland bei Homer zu verkaufen, doch in den letzten Monaten hatte er sie regelrecht bedroht und gesagt, wenn sie nicht verkauften, würde er auf dem angrenzenden Grund trotzdem eine Wohnanlage bauen und die Abwasserleitungen so lange auf den Altgläubigen-Besitz umleiten, bis ihr Grund und Boden so verseucht wäre, dass man ihn auch für Ackerbau und Viehzucht nicht mehr nutzen konnte. Er machte ständig Anspielungen, erzählte Medwedew, jemand mit mehr Macht und Geld wäre an dem Land interessiert, und diese Person würde keine Ruhe geben, bis sie hatte, was sie wollte.
    «Er hat nie einen Namen erwähnt, aber wir wussten, dass er Byron Hallstrom meinte», fügte Galloway hinzu.
    «Wir wollten nicht verkaufen», sagte der alte Mann. «Das hier ist unsere Heimat. Und Gott vergebe uns, aber als wir hörten, dass Tommy Schofield sich umgebracht hat, waren wir froh. Doch dann kam die Staatspolizei und man sagte uns, sie hätten Peter Galloways Leichnam identifiziert.»
    «Meine Leiche wurde in einem geschlossenen Sarg zum Begräbnis freigegeben», sagte Galloway bitter.
    Medwedew fuhr fort: «Tierbisse hin oder her. Peter ist ein großer Mann und Schofield war klein. Außerdem haben wir unsere Rituale. Wir wussten sofort, dass das nicht Peter war und dass sie uns Tommy Schofields Leiche gebracht hatten.»
    «Tja, was ist schon eine Leiche unter Freunden?» Dereks Stimme troff vor Ironie.
    Medwedew starrte ihn an und wandte sich