Zeit der Jaeger

unentschiedlichen Schaukämpfen unsere Flanken und prellen uns die Schnauzen. Die Zeit ist reif, deinem Feuer mit Eis zu begegnen.
    Es war, als würde ihm die Kälte ganze Fetzen aus der Haut reißen, aber Shas Lächeln wurde noch breiter.
    Die Kälte gewann immer.
    Marikviertel, Halifax, Vanderfox, Adhafera Präfektur VII, Republik der Sphäre 7. Juli 3134
    Auch noch kurz vor Sonnenuntergang knallte das gelblich weiße Licht herab wie der Hammer eines gnadenlosen Feuergottes, der entschlossen war, keinen Regen zu schicken, solange auf Adhafera noch ein Mensch lebte. Petr starrte in den kobaltblauen Himmel hinauf, an dem nicht die geringste Spur einer Wolke zu entdecken war, und es fiel ihm schwer, an die sintflutartigen Regenfälle zu glauben, die die Einheimischen jeden Tag erwarteten.
    Er rettete sich in den Schatten eines Vordaches, überzeugt, dass der Sonnenhammer mit brutaler und böswilliger Effizienz seinen Schädel als besonderes Ziel ausgespäht hatte, und sah einer ältlichen Frau auf der anderen Straßenseite zu. Sie bückte sich, um eine offenbar leichte - wenn auch sperrige - Platte aufzuheben, die sie dann mit einem Ruck vor die Schaufenster ihres Ladens hievte. Er hatte schon mehrfach gehört, dass der Wind den Regen so hart vor sich hertreiben konnte, dass er Glasscheiben zertrümmerte. Die Regenzeit stand bevor, und normalerweise wurde jetzt das Vieh geschlachtet.
    Petr setzte sich wieder in Bewegung und ging mit schnellen Schritten die Straße hinab, immer noch in der Hoffnung, Snow zu finden. Und um seine Wut abzureagieren. Die Erinnerung an das Verhalten der einheimischen Händler brachte sein Blut zum Wallen. Dumme Sphärer. Es spielte keine Rolle, dass er zwischen ihren Welten unterwegs war. Er war ein wahrgeborener Clanner, im Clan abgenabelt und erzogen, und manchmal waren die Sphärer für ihn so rätselhaft, wie es eine völlig andere Spezies nur hätte sein können.
    Sie hatten eine Vereinbarung getroffen. Wie konnten sie es wagen, im letzten Moment einen Rückzieher zu machen!
    Er spürte eine leichte Berührung am rechten Ellbogen und wirbelte augenblicklich nach links, brachte die Arme hoch und beugte die Knie zu einer hok-kenden Abwehrhaltung. Er hatte schon Welten besucht, auf denen er glaubte, eine abgeschaltete Elementarrüstung zu schleppen, weil ihre erdrückende Schwerkraft jede Bewegung zur Mühsal machte. Aber auf Adhafera - mit einer Schwerkraft von nur 0,77 Standard - konnte er sich fast so leicht bewegen wie auf dem Gravdeck seines Schiffes.
    Die alte Frau, die er kurz zuvor beobachtet hatte, kreischte auf und wich mehrere Trippelschritte zurück. Sha kannte viele Clanner, vor allem solche, die noch nie aus ihren Besatzungszonen herausgekommen waren, die das Muster der Falten auf ihrer braunen Haut angeekelt hätte. Petr verzog über die Reliefspuren eines langen Lebens keine Miene. Er hatte auf seinen Reisen schon weit Schlimmeres gesehen.
    Trotzdem konnte er die Frechheit dieser alten Vettel kaum fassen, ihn zu berühren. Und die vertraute Wärme raste durch seine Adern, löste das dumpfe Pochen aus, das sich schon bald zu einem donnernden Hämmern steigern würde, das leise Kitzeln auf seiner Haut, das ihn früher oder später in Brand setzte.
    »Sie haben kein Recht, mir einen solchen Schreck einzujagen«, herrschte die Alte ihn an, bevor er auch nur ansetzen konnte, sie zurechtzuweisen. Ihre Miene war die eines Geschkoinstrukteurs, der einem aufmüpfigen Kind die Leviten las. Das Pochen in seinen Ohren wurde schnell lauter.
    »Ich soll Ihnen von ihr Bescheid geben, das ist alles. Sie hat anständig bezahlt dafür, mit C-Noten ... also von mir aus. Aber ich hab Arbeit genug. Jetzt wo Pappy weg ist, bleibt mir nur noch der Laden. Deshalb hab ich Sie nicht gesehen, und plötzlich stiefeln Sie da weg, als wäre Ihnen der Teufel auf den Fersen.«
    Die Hitze in seinen Adern loderte heißer, als die respektlose Alte etwas näher kam, und der Geruch von frischer Erde und Alter, vermischt mit Schweiß, stieg ihm in die Nase, als er mit tiefen Atemzügen versuchte, die Beherrschung zu behalten. Sie wedelte mit einem Finger.
    »Dann renn ich mich fast ins Grab, um Sie noch einzuholen - so gut ist die alte Pumpe nicht mehr -, und Sie fliegen rum wie ein Wiesel, als wollten Sie der alten Timma eine verpassen.« Ihre ganze Mundpartie geriet in wütende Bewegung, ihre Lippen schoben sich vor und zurück. »Ganz gleich, was die hässliche Frau gesagt hat, euch Fremdweltlem eine