Zeitschiffe

und der erste, der kämpfte; der erste, der Merkmale einer eigenständigen Persönlichkeit aufwies.
    »Also, Nebogipfel«, sagte ich. Ich saß mit untergeschlagenen Beinen neben meinen Tabletts und rieb die Abschürfungen, die ich mir beim letzten Sturz am Oberarm zugezogen hatte. »Du bist mir als Wärter zugeteilt worden, hier in diesem Zoo.«
    »Zoo.« Sein Gesicht verzog sich unter der Haarmähne. »Nein. Ich wurde dir nicht zugeteilt. Ich habe mich freiwillig gemeldet, um mit dir zu arbeiten.«
    »Mit mir zu arbeiten?«
    »Ich – wir – wollen wissen, wie du hierher gekommen bist.«
    »Wollt ihr also, beim Jupiter?« Ich stand auf und stiefelte in meinem Lichtkäfig umher. »Was, wenn ich euch sagen würde, daß ich in einer Maschine hergekommen bin, die einen Menschen durch die Zeit transportieren kann?« Ich hielt die Hände hoch. »Daß ich eine solche Maschine gebaut habe, mit diesen Händen? Was dann, hä?«
    Er schien darüber nachzudenken. »Deine Ära, wie aus deiner Sprache und deinem Äußeren geschlossen werden kann, ist sehr weit von der unseren entfernt. Ihr seid in der Lage, High-Tech-Erzeugnisse zu produzieren – das sieht man an deiner Maschine, ob sie dich nun durch die Zeit trägt oder nicht, wie du behauptest. Und die Kleidung, die du trägst, der gepflegte Zustand deiner Hände und deiner Zähne
    – all das sind Indikatoren für einen hohen Stand der Zivilisation.«
    »Ich fühle mich geschmeichelt«, kommentierte ich nicht ohne Stolz, »aber wenn ihr glaubt, daß ich zu solchen Dingen fähig bin – daß ich ein Mensch bin, kein Affe
    –, warum werde ich dann auf diese Art eingesperrt?«
    »Weil«, antwortete er gleichmütig, »du bereits versucht hast, mich anzugreifen, mit allen Anzeichen, mir etwas antun zu wollen. Und auf der Erde hast du großen Schaden...«
    Ich spürte erneut die Wut aufflackern. Ich ging auf ihn zu. »Ihr Affen habt an meiner Maschine rumgepfuscht«, schrie ich. »Was hattet ihr denn erwartet? Ich habe mich nur verteidigt. Ich...«
    »Es waren Kinder«, sagte er.
    Seine Worte ließen meinen Zorn wie einen Luftballon platzen. Ich versuchte
    noch, mich an die Reste meiner selbstgerechten Empörung zu klammern, aber sie fielen bereits von mir ab. »Was hast du gesagt?«
    »Kinder. Es waren Kinder. Seit der Fertigstellung der Sphäre ist die Erde zu einem... Spielplatz geworden, einem Ort, an dem die Kinder sich austoben können.
    Sie waren neugierig auf deine Maschine. Das ist alles. Sie hätten weder dir noch ihr vorsätzlich einen Schaden zugefügt. Und doch hast du sie mit großer Aggression angegriffen.«
    Ich wich von ihm zurück. Ich erinnerte mich – jetzt ließ ich den Gedanken freien Lauf –, daß mir die Morlocks, die so planlos um meine Maschine herumgehüpft
    waren, kleiner vorgekommen waren als die, denen ich zuvor begegnet war. Und sie hatten wirklich keinen Versuch unternommen, mich anzugreifen ... außer dem armen Wesen, das ich erwischt hatte und das mir dann in die Hand biß – bevor ich ihm ins Gesicht schlug!
    »Der eine, den ich geschlagen habe. Hat er – es – überlebt?«
    Der Morlock blinzelte, mit einem erneuten raschelnden Wisch dieser großen Lider. »Die körperlichen Verletzungen waren reparabel. Aber...«
    »Ja?«
    »Die inneren Narben, die Narben an der Seele – die werden wohl kaum heilen.«
    Ich ließ den Kopf sinken. Konnte das denn wahr sein? Hatte ich mich durch meinen Haß auf die Morlocks derart blenden lassen, daß ich nicht mehr fähig war, die Wesen bei der Maschine als das zu sehen, was sie wirklich waren: nicht die ratten-artigen, üblen Kreaturen von Weenas Welt – sondern harmlose Kinder?
    »Ich nehme nicht an, daß du weißt, wovon ich spreche – aber ich fühle mich, als ob ich wieder in so einer ›stereoskopischen Darstellung‹ gefangen wäre...«
    »Du willst damit sagen, daß du Scham empfindest«, erkannte Nebogipfel.
    Scham ... Ich hätte nie gedacht, solche Vorhaltungen von einem Morlock zu hö-
    ren und auch noch zu akzeptieren! Ich blickte ihn trotzig an. »Ja. Sehr richtig. Und macht mich das in deinen Augen jetzt zu einer größeren oder kleineren Bestie?«
    Er sagte nichts.
    Sogar während ich mit diesem persönlichen Horror konfrontiert wurde, beschäftigte sich der ›mathematische Coprozessor‹ meines Gehirns mit einer Äußerung, die Nebogipfel gemacht hatte. Seit der Fertigstellung der Sphäre ist die Erde zu einem Spielplatz geworden ...
    »Welche Sphäre?« wollte ich wissen.
    »Du mußt