Zerfetzte Flaggen

Titel: Zerfetzte Flaggen Kostenlos Bücher Online Lesen
Autoren: Alexander Kent

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in Betracht ziehen.«
    Auf Deck und vor den Kajütstüren ging das Leben seinen gewohnten Gang. Das Rasseln einer Pumpe, das Scharren von Füßen über ihren Köpfen, wenn die Leute der Wache beim Brassen hin und her liefen.
    Dann meinte Pears langsam: »Immerhin hat der Plan das Überraschungsmoment für sich.« Er überlegte. »Bitte sagen Sie dem Master, er möchte zu uns in den Kartenraum kommen.« Er lachte leise in sich hinein. »Obwohl er schon dort ist, wie ich ihn kenne.«
    Auf dem vom Wind gepeitschten Achterdeck beobachtete Bolitho mit vom Salzwasser schmerzenden Augen die Leute bei der Arbeit in der Takelage. Bald Zeit zum Reffen, dachte er. Muß dem Captain Bescheid sagen. Vorhin hatte er Pears und Cairns in den Kartenraum gehen sehen, der neben Bunces Kabine lag.
    Einen Augenblick später trat Cairns wieder in den Sprühregen heraus, zu Bolithos Erstaunen ohne Hut, etwas ganz Ungewöhnliches, da er sonst immer peinlich korrekt gekleidet war.
    »Weitere Meldungen vom Ausguck?«
    »Aye, Sir.«
    Bolitho duckte sich, als eine Bö den Gischthagel eines Brechers über das Schiff peitschte, der sie beide durchnäßte. Cairns nahm kaum Notiz davon.
    Bolitho berichtete rasch, bevor der nächste Brecher sie erreichte: »Wie vorher. Der Fremde hält sich in Luv von uns, Peilung unve rändert.
    «
    »Ich werde dem Kommandanten berichten«, sagte Cairns und fügte dann hinzu: »Nicht nötig, da ist er ja.«
    Bolitho wollte zur Leeseite hinüber, wie üblich, wenn der Kommandant an Deck erschien, aber Pears Stimme rief ihn zurück.
    »Bleiben Sie, Mr. Bolitho.« Pears kämpfte sich zur Luvreling, den Hut tief in die Augen gezogen. »Sie haben da mit dem Ersten Offizier einen verwegenen Plan ausgebrütet!«
    »Sir, ich…«
    »Verrückt.« Pears beobachtete das steife Großsegel. »Aber mit einem Körnchen, einem winzigen Körnchen Wert.«
    Bolitho starrte ihn an. »Besten Dank, Sir!«
    Pears ignorierte ihn und sagte zu Cairns: »Die beiden Kutter müssen genügen. Ich möchte, daß Sie jeden Mann selbst auswä hlen.
    Sie wissen, welche Leute wir für diese Aufgabe brauchen.«
    Dann blickte er Cairns ins Gesicht und sagte beinahe sanft: »Aber Sie gehen nicht mit!«
    Als Cairns protestieren wollte, fügte Pears hinzu: »Ich kann Sie nicht entbehren. Ich könnte morgen umkommen, und wenn auch Sie ausfallen, was sollte dann aus der Trojan werden?«
    Bolitho beobachtete beide und kam sich wie ein Eindringling vor, als er die Enttäuschung in Cairns Gesicht sah.
    Dann erwiderte dieser: »Aye, Sir, ich werde mich danach richten.
    « Als er wegging, sagte Pears barsch: »Aber Sie können den hier mitschicken, den wird man nicht vermissen!«
    Pears ging nach achtern, wo Bunce auf ihn wartete, das störrische Haar im Winde flatternd. Im Weggehen rief er: »Der Zweite Offizier soll zu mir kommen.«
    Bolitho überlegte. Er würde also mitgehen. Und Sparke. Stellen Sie den Namen dieses Mannes fest.
    Er dachte an Cairns, dem diese einmalige Chance, seinen Mut und seine Tüchtigkeit zu beweisen, genommen wurde. Es war auch wieder typisch für ihn, dachte er. Mancher Erste Offizier hätte den Plan, das feindliche Schiff zu entern, für seinen eigenen ausgegeben und alles Lob dafür eingeheimst.
    Es wurde früh dunkel, die tiefhängende Wolkendecke und der Sprühregen trugen das Ihrige dazu bei.
    Cairns erwartete Bolitho, als dieser von der Wache kam, und sagte: »Ich habe ein paar gute Leute für dich ausgewählt, Dick. Der Zweite Offizier übernimmt das Kommando, unterstützt von Frowd, dem fähigsten unserer Steuermannsmaaten, dazu Midshipman Libby.
    Zu deiner Unterstützung gehen Mr. Quinn und Midshipman Couzens mit.«
    Bolitho begegnete seinem ruhigen Blick. Außer Sparke, Frowd und bis zu einem gewissen Grade ihm selbst, waren alle anderen halbe Kinder und nicht geeignet für ein solches Unternehmen. Er bezweifelte, daß der nervöse Quinn oder der willige Couzens jemals das Abfeuern eines Schusses erlebt hatten, außer vielleicht bei der Entenjagd.
    Er sagte jedoch: »Danke, Sir«, womit er dieselbe Haltung zeigte wie Cairns sie gegenüber dem Kommandanten an den Tag gelegt hatte.
    Cairns faßte ihn am Arm. »Sieh zu, daß du etwas Trockenes zum Anziehen findest.« Dann, während er sich seiner Kabine zuwandte, fügte er hinzu: »Du hast natürlich auch den Unhold Stockdale in deinem Kutter. Ich hätte nie den Mut aufgebracht, ihn davon abzuhalten!
    «
    Bolitho durchquerte die Messe und betrat seine eigene, kleine Kabine.