Zerwüteter Pakt (German Edition)

Vielleicht wäre es ihr auch tatsächlich passiert, hätte Arsenjo nicht plötzlich ihren Namen vor versammeltem Publikum verlauten lassen. Erschrocken schaute sie auf.
    Die Rede nach der Verurteilung der vier Angeklagten war völlig an ihr vorbeigegangen. Wie in Trance starrte Gloria Arsenjo an, dessen Augen sie fixierten. Der andere Teufelsgefährte, der neben ihr auf dem Sofa gesessen hatte, stand auf und Gloria wandte sich panisch an Melina: »Was soll ich jetzt machen?« Melina grinste. »Tja… Heute Nachmittag wolltest du davon nichts wissen!« »Spar´ dir deine Scherze und sag´ mir, was ich jetzt machen soll!« Melina genoss den Moment. Doch als Arsenjos Blick ungeduldig wurde, flüsterte Melina ihr rasch ins Ohr, niederzuknien und gab ihr einen Stoß.
    Wie erstarrt blickte Gloria Arsenjo an. Sie spürte weder ihre Beine noch wusste sie, was sie tun sollte. Alles um sie herum schien sich zu verfinstern. Gloria spürte, wie sie eine Art Tunnelblick bekam. Adrenalin schoss durch ihre Adern; von Angst nahezu gelähmt. Melina stutzte, als Gloria wie elektrisiert auf der Stelle stehen blieb. Sie wollte gerade aufstehen, als Magnus auf Gloria zuschritt und mit ihr gemeinsam in die Mitte der Bühne trat. Ein genüssliches Grinsen lag auf Arsenjos Lippen. Gloria fühlte sich, als wäre sie gar nicht anwesend. Wie in Trance blickte sie in grinsende Gesichter, funkelnde Augen und in eine riesige Masse an Leuten rund um sie herum. Sie fühlte sich derart beklemmt, dass sie am liebsten panisch davongelaufen wäre. Ihr Auffassungsvermögen schien nur noch in Zeitlupe zu funktionieren. Was auch immer Arsenjo sagte – es drang nicht mehr zu Gloria durch; so geschockt war sie noch immer von der qualvollen Szenerie zuvor!
    Magnus hielt sie fest. Er führte sie vor ein Feuer und augenblicklich setzte in Gloria der Fluchtinstinkt ein. Als müsste sie um ihr Leben fürchten, versuchte sie sich loszureißen, doch Magnus hielt sie eng in seinen Armen. Er redete sogar auf sie ein, doch das drang nicht mehr in ihr Bewusstsein. Gloria sah nur noch Flammen; hell erleuchtet… Gelbe, hohe Flammen. Panisch suchte sie nach Hilfe, als Gloria plötzlich eine Ohrfeige spürte. Sie blickte in Arsenjos Augen, die sie ernst fixierten.
    Man sollte es kaum glauben – doch Gloria nahm erst jetzt wieder die Bühne wahr – die Personen um sie herum. Magnus redete plötzlich flüsternd auf Gloria ein: »Knie nieder!« Er drückte ihr gegen den Rücken und Gloria sank wie ferngesteuert auf den Boden. Arsenjo griff nach ihrer Hand, ließ einige Sekunden verstreichen und forderte sie auf, sich wieder zu erheben. Magnus hielt vorsorglich seinen Arm um Glorias Schultern.
    Das Feuer, das ihr eben noch in einem gigantischen Ausmaß erschienen war, wirkte mit seinen zwei Metern nur noch halb so groß. Magnus schritt mit Gloria zusammen auf die Flammen zu. Im Publikum wurde bereits hinter vorgehaltener Hand getuschelt, ob etwas mit der neuen Hexe nicht stimmte. Doch Gloria war derart geschockt von den Eindrücken zuvor, dass die gesamte Szenerie vor ihr ablief, als stünde sie neben sich.
    Magnus flüsterte ihr ins Ohr, dass sie durch die Flamme schreiten sollte und Gloria tat es wie ferngesteuert. Das Feuer färbte sich funkelnd rot und jubelnder Beifall ertönte durch die Halle. Das Publikum feierte Gloria und den anderen Teufelsgefährten, ehe Arsenjo sie mit ausschweifenden Worten willkommen hieß. Gloria blieb solange auf der Bühne stehen, wie man es von ihr erwartete, und als der andere Teufelsgefährte das Sofa ansteuerte, wollte auch sie den Rückzug antreten. Doch Arsenjo griff plötzlich nach ihrer Hand und führte sie direkt in die Mitte der Bühne. Er riss ihren Arm nach oben wie bei einem siegestrunkenen Boxer und feierte Gloria als besondere Errungenschaft.
    »Meine lieben Untertanen… Wie ihr alle wisst, genießt diese junge Hexe meine volle Aufmerksamkeit. So bitte ich jeden einzelnen von euch, stets ein besonderes Auge auf sie zu haben.« Gloria blickte Arsenjo fassungslos an, als er fortfuhr: »Denn wir wollen doch alle vermeiden, dass sie vom rechten Weg abkommt… Wie jammerschade es doch wäre, dieses reizende Gesicht zu verschandeln!« Tosender Beifall schallte erneut durch die Mengen und erst jetzt wurde Gloria bewusst, dass sie nicht nur Magnus und Melina, sondern rundweg alle existierenden Hexen und Teufelsgefährten nunmehr zu ihren Aufpassern zählen durfte!
    Gebannt starrte Gloria Arsenjo an. Er grinste zufrieden und schrie