Zikadenkönigin

Intelligenz am besten fertig werden. Ich bestehe fast nur aus Gehirn, wie Sie sehen können, und bin dazu bestimmt, sehr viel intelligenter als irgendeine junge Rasse zu sein. Nach drei Tagen hatte ich bereits meinen vollen Verstand; nach fünf Tagen hatte ich diese Zeichen auf meinem Körper zu deuten gelernt. Sie sind die genetisch codierte Geschichte meiner Rasse … nach fünf Tagen und zwei Stunden hatte ich das anstehende Problem analysiert und eine Lösung gefunden. Diese führe ich nun durch. Ich bin sechs Tage alt.«
    »Was haben Sie vor?«
    »Ihre Rasse ist recht kräftig und unternehmungslustig. Ich nehme daher an, daß sie in den nächsten fünfhundert Jahren hier eintreffen wird, um mit uns zu konkurrieren. Vielleicht auch schon früher. Da es notwendig ist, einen solchen Rivalen genau zu kennen, lade ich Sie ein, Doktor, sich für immer in unserer Gemeinde niederzulassen.«
    »Wie bitte?«
    »Ich biete Ihnen an, ein Symbiont zu werden. Ich habe hier ein Männchen und ein Weibchen, deren Gene verändert und daher ohne jeden Fehler sind. Sie sind ein hervorragendes Zuchtpaar. Ich erspare mir dadurch einen Haufen Arbeit mit dem Klonen.«
    »Glauben Sie wirklich, daß ich mein Volk verrate und Ihnen eine Sklavenrasse in die Hände liefere?«
    »Sie können wählen, Doktor. Entweder Sie bleiben ein intelligentes Lebewesen, oder Sie werden zu einer Marionette ohne jeden Verstand wie Ihre Partnerin. Ich habe alle Funktionen ihres Nervensystems übernommen; das kann ich bei Ihnen auch tun.«
    »Ich kann mich umbringen.«
    »Damit machen Sie die Sache nur ein bißchen umständlicher. Ich müßte dann erst eine Klontechnik erfinden. Obwohl mir keine Technologie Schwierigkeiten bereitet, wäre es mir äußerst lästig. Ich bin ein genetisches Kunstwerk. In mir sind Sperren eingebaut, die mich davor zurückhalten, das Nest für meine eigenen Zwecke zu übernehmen. Damit würde ich in die gleiche Falle des Fortschritts wie andere intelligente Rassen gehen. Aus ähnlichen Gründen ist auch meine Lebenszeit begrenzt. Ich werde nur tausend Jahre leben, bis das kurze Aufflackern der Energie Ihrer Rasse vorbei ist und wieder Frieden herrscht.«
    »Nur tausend Jahre?« Afriel lachte zynisch. »Und was kommt danach? Sie werden dann doch sicher meine Nachkommen umbringen, da Sie keinen Wert mehr für sie besitzen?«
    »Nein. Wir haben keine der fünfzehn anderen Rassen, die wir für Verteidigungszwecke studiert und hierbehalten haben, umgebracht. Das war nicht nötig. Schauen Sie sich doch den kleinen Aasfresser an, der um Ihren Kopf schwimmt und das Erbrochene auffrißt, Doktor. Seine Vorfahren ließen vor fünfhundert Millionen Jahren die Galaxie erzittern. Als sie uns angriffen, hetzten wir ihre eigenen Leute auf sie. Wir hatten natürlich unsere Exemplare etwas verändert, so daß sie intelligenter, zäher – und selbstverständlich uns treu ergeben waren. Sie kannten ja keine andere Welt als unser Nest. Sie kämpften mit soviel Tapferkeit und Erfindungsreichtum, wie wir sie nie aufgebracht hätten … Sollte es also Ihrer Rasse einfallen, uns auszuplündern, würden wir das gleiche tun.«
    »Wir Menschen sind aber anders.«
    »Natürlich.«
    »Wir werden uns auch in tausend Jahren nicht verändern. Dann werden Sie sterben und unsere Nachkommen werden das Nest übernehmen. In ein paar Generationen werden wir die Leitung hier übernehmen; da können Sie nichts machen. Auch die Dunkelheit wird daran nichts ändern.«
    »Natürlich nicht. Sie brauchen hier keine Augen. Sie brauchen gar nichts.«
    »Dann lassen Sie mich leben, damit ich den Bewohnern des Nestes alles beibringen kann, was ich will?«
    »Sicherlich, Doktor. Ganz ehrlich, wir tun Ihnen den Gefallen. In tausend Jahren werden Ihre Nachkommen nur noch Überbleibsel der menschlichen Rasse sein. Wir sind in bezug auf Ihre Unsterblichkeit sehr großzügig und werden es selbst übernehmen, Sie zu erhalten.«
    »Sie irren sich, Schwärmer. Sie irren sich, was Intelligenz betrifft, und Sie irren sich in allem anderen. Andere Rassen verkümmern vielleicht zu Parasiten; aber wir Menschen sind anders.«
    »Sicherlich. Sie sind also einverstanden?«
    »Ja. Ich nehme Ihre Herausforderung an. Ich werde Sie besiegen.«
    »Ausgezeichnet. Wenn die Investierer zurückkommen, werden die Sprungschwänze ihnen ausrichten, daß sie Sie getötet haben, und sie auffordern, niemals wiederzukommen. Sie werden nicht wiederkommen. Als nächste dürften dann die Menschen