Zitadelle des Wächters

rasch hin­un­ter und lan­de­te di­rekt vor den Fü­ßen des Man­nes. „Ja, Sir?“
    „Du bist Ha­mer, ei­ner von den neu­en Män­nern?“
    „Das stimmt. Ist ir­gend et­was nicht in Ord­nung, Sir?“
    „Ich stel­le hier die Fra­gen, falls du nichts da­ge­gen hast.“ Der Ers­te Maat be­äug­te ihn mit ei­nem Blick, der we­der freund­lich noch bös­ar­tig war, eher so wie je­mand, der Wa­ren be­gut­ach­tet.
    „Ver­zei­hung, Sir.“
    „Der Ka­pi­tän hat von kei­nem von euch Neu­en voll­stän­di­ge Pa­pie­re. Und ich möch­te ei­ni­ge Sa­chen klar­ge­stellt ha­ben – denn ich be­vor­zu­ge es, die Mann­schaft zu ken­nen, wenn du weißt, was ich da­mit mei­ne.“ Der Ers­te Maat grins­te bei­na­he, dann schi­en er das je­doch zu über­den­ken.
    „Si­cher, Sir.“
    „Gut al­so: letz­tes Schiff?“
    „Die Dra­chen­flug aus Asir.“
    Der Ge­sichts­aus­druck des Ers­ten Maat wech­sel­te von ei­nem kur­z­en Auf­zu­cken der Über­ra­schung über Neu­gier­de bis zu miß­güns­ti­ger Be­wun­de­rung. „Ein schwe­res Un­glück, wie ich hör­te. Wie vie­le Män­ner sind da­bei um­ge­kom­men?“
    „Al­le bis auf zehn. Die Mann­schaft be­stand aus vierun­dacht­zig Mann. Ein Sturm ent­stand aus dem Nichts und brach über uns her­ein, als wir ge­ra­de die Stra­ße von Nsin ver­lie­ßen, und das Schiff zer­schell­te an den Klip­pen.“
    „Ja, das ha­be ich auch ge­hört. Wie hast du es denn ge­schafft?“
    „Ver­mut­lich nur durch Glück, Sir. Und durch aus­dau­ern­des Schwim­men.“ Va­ri­an ris­kier­te ein Lä­cheln und hoff­te, es wirk­te nicht zu af­fig.
    „Ir­gend­wel­che be­son­de­ren Fä­hig­kei­ten, von de­nen ich wis­sen soll­te?“
    Va­ri­an dach­te über die Fra­ge nach. Bes­ser war es, nicht von sei­nen Er­fah­run­gen und Fä­hig­kei­ten im Kampf zu re­den. Man ver­schaff­te sich da­mit nur Är­ger, wur­de ei­ne sol­che Äu­ße­rung doch all­zu­oft als Prah­le­rei miß­ver­stan­den. Va­ri­an hielt sich al­so zu­rück und be­merk­te le­dig­lich, er sei ein Ama­teur-Astro­nom und hät­te ei­ni­ge grund­le­gen­de na­vi­ga­to­ri­sche Kennt­nis­se.
    „Das könn­te sich als nütz­lich er­wei­sen. Gut, gut. Be­hal­te die Waf­fen bei dir, und sei auf der Hut. Es lau­fen Ge­rüch­te um neue Ban­den aus He­stall um. Wir sind stark ge­nug, um mit de­nen fer­tig zu wer­den, aber paß trotz­dem auf, klar?“
    „Ja­wohl, Sir.“
    „Wir ar­bei­ten in Stan­dard­schich­ten. Du er­hältst dei­ne Be­feh­le nur von mir oder dem Ka­pi­tän und nie­mand an­de­rem, so­lan­ge wir nicht einen Wa­ch­of­fi­zier be­stim­men. Ver­stan­den?“
    „Ja­wohl, Sir.“
    „In Ord­nung, Ha­mer. Und ver­giß nicht: Du un­ter­stehst ab jetzt der Re­gie­rung von Ne­spo­ra. Das ist ein an­stän­di­ger und fai­rer Staat, und sei­ne See­leu­te soll­ten die­sem Bild ent­spre­chen. Wir be­han­deln un­se­re Mann­schaft auf der Cour­te­san gut … je­den­falls so­lan­ge sie es ver­dient hat. Hast du mich ver­stan­den, Ha­mer?“
    „Ja­wohl, Sir.“ Va­ri­an be­merk­te selbst, daß er sich sehr af­fir­ma­tiv an­hör­te, aber er ver­füg­te über ei­ne lan­ge Er­fah­rung im Um­gang mit au­to­ri­tär­en Ty­pen wie zum Bei­spiel dem Ers­ten Maat. Män­ner wie er be­sa­ßen ei­ne prä­zi­se, streng ge­ord­ne­te und ver­ein­fach­te Sicht da­von, wie die Welt aus­zu­se­hen hat­te. Ih­re Wahr­neh­mung von der Welt war ober­fläch­lich und ließ ein Ge­spür für die Kom­ple­xi­tät der Ver­hält­nis­se ver­mis­sen. Der al­te Fu­rio­so hat­te ei­ne ein­fa­che Me­tho­de, sol­chen Per­so­nen zu be­geg­nen: Sprich of­fen und di­rekt mit ih­nen, kei­ne großen Wor­te und kei­ne grö­ße­ren Dis­kus­sio­nen. Ge­hor­che ih­nen so lan­ge, wie ih­re Be­feh­le ver­nünf­tig sind. Aber so­bald sie dir im We­ge ste­hen, schaf­fe sie nach­hal­tig bei­sei­te.
    Der Ers­te Maat hat­te ge­nickt und war be­reits wei­ter auf dem Deck un­ter­wegs, um an­de­re neue Ge­sich­ter zu fin­den. Dort wür­de er sei­ne Vor­stel­lung wahr­schein­lich wie­der­ho­len und un­miß­ver­ständ­lich dar­auf hin­wei­sen, wel­cher Rang ihm in der Hackord­nung des Schif­fes zu­kam. Va­ri­an maß dem