Zu viele Morde

gekommen, was diese These unterstützt. Ich frage mich die ganze Zeit, wo sie alle mal gemeinsam gewesen sein könnten? Die einzige Antwort ist: entweder ein öffentlicher Treffpunkt oder eine Veranstaltung. Du weißt, was ich meine – man sitzt in einer Reihe und wartet ewig, dass der Theatervorhang sich hebt, und beginnt dann, mit den Leuten um sich herum zu reden. Oder du sitzt mit Fremden am selben Tisch und bemühst dich, eine Unterhaltung in Gang zu bringen, weil es sonst ein schrecklicher Abend werden würde. Die meisten Leute sind von Natur aus gesellig, also klappt das meistens. Du verstehst, was ich sagen will, oder?«
    »Ich liebe diese englische Angewohnheit, jeden Satz mit einer Frage zu beenden«, sagte Carmine lächelnd, »Aber ich sehe, worauf du hinauswillst, Delia.«
    »Dann würde ich, wenn das in Ordnung ist, meine übrige Zeit dazu nutzen, herauszufinden, wie viele öffentliche Treffen, Veranstaltungen oder Ähnliches es in den letzten sechs Monaten in Holloman gab.«
    »Nur sechs Monate?«
    »Oh, ich denke ja. Wenn es länger her ist, glaube ich, hätte die Krise des Mörders überhaupt nicht stattgefunden. Etwas ist passiert, das zum damaligen Zeitpunkt keine Bedrohung darstellte, aber am dritten April tat es das. Wenn ich eine Veranstaltung finde, an der alle toten Leute teilgenommen haben, dann haben wir einen Teil der Gleichung.«
    »Delia, das ist ein riesiges Unterfangen«, sagte Carmine. »Früher oder später hätte das sowieso passieren müssen, aber das hatte ich für Corey und Abe bei einem Stillstand der Ermittlungen aufgehoben.«
    »Dessen bin ich mir bewusst, und ich behaupte auch nicht, dass es meine eigene Idee ist«, sagte sie würdevoll.
    »Ach, Delia, nun sei nicht beleidigt!«, sagte er. »Ich wollte dir doch nicht die Schau stehlen, ehrlich.«
    Sie wurde sofort weich. »Ach, das weiß ich doch, lieber Carmine. Darf ich denn?«
    Er schüttelte den Kopf. »Du würdest sowieso nicht hören, wenn ich dich warne. Was soll ich anderes sagen als: Leg los?«
    Sie strahlte. »Oh, danke, danke! Ich habe schon ein Protokoll ausgearbeitet«, plapperte sie, während sie zur Tür ging. »Ich werde mich zuerst mit den Veranstaltungen selbst auseinandersetzen. Und wenn ich dann eine oder zwei finde, die passen, gehe ich zu Phase zwei über.«
     
    Ein Blick auf seine Uhr sagte Carmine, dass es fast Mittag war. Er hob den Hörer ab, und nach einigen missglückten Versuchen wurde er schließlich mit Special Agent Ted Kelly verbunden.
    »Schon gegessen?«, fragte Carmine.
    »Nein.«
    »Dann sehe ich dich in einer Viertelstunde im Malvolio’s.«
    Obwohl Kelly hinfahren und einen Platz in der Tiefgarage des County Services Buildings finden musste, saß Kelly bereits und hielt eine Sitzecke frei.
    »Ich könnte schwören, sie wussten, wer ich war, als ich hereingekommen bin«, sagte er, als Carmine ihm gegenüber auf die Bank glitt, »obwohl hier kein einziger Bulle ist, den ich je gesehen hätte.«
    Carmine grinste. »Sie können dich riechen, Ted. Nein, ernsthaft, was erwartest du von einem Ort wie Holloman? Die ganze Abteilung weiß, dass ein Gigant vom FBI in der Stadtist.« Er blickte auf die Speisekarte, als wüsste er noch nicht, was er essen sollte. »Einen Luigi Special-Salat mit Thousand Island Dressing. Dann brauche ich heute Abend keinen Platz mit Gemüse zu verschwenden.«
    Merele, die Kellnerin, hatte ihre Kaffeetassen bereits gefüllt und stand bereit. Kelly bestellte ein warmes Roastbeef-Sandwich und lehnte sich dann mit einem Seufzer zurück. »Du hattest recht mit dem Malvolio’s«, sagte er. »Der Laden ist noch das Beste an dieser grässlichen Stadt.«
    Kelly meinte es ernst. Solche unverschämten Worte machten Carmine wütend. Bleib ruhig, Carmine, sag jetzt keinen Ton.
    »Wie geht die Suche nach Odysseus voran?«
    »Gar nicht. Erzähl mir etwas über Joshua Butler.«
    Carmine blickte ihn erstaunt an. »Ich habe dir meinen Bericht geschickt, Ted, aber wenn du einen mündlichen vorziehst, okay. Er hat Bianca Tolano vergewaltigt, ermordet und dann lieber eine Zyanidkapsel gekaut, als dafür eingebuchtet zu werden. Dem Verbrechen fehlte die Spontaneität – womit ich meine, dass Butler ganz genau eine Vergewaltigung aus einem Fachbuch nachgemacht hat.«
    Der FBI-Mann gab ein lautes Stöhnen von sich. »Sei nicht blöd, Delmonico! Ich will die anderen Details.« Er grinste anzüglich. »Ein kleiner Vogel hat mir geflüstert, er hätte erdnussgroße Eier.«
    »Welcher kleine