Zweite Chance - zu dritt

aufgeheizt.“
    „Ärger?“
    „BeBuzz ist eine größere Sache geworden als geplant.“
    Die Anspannung in ihrer Stimme beunruhigte ihn. „Alles in Ordnung bei dir?“
    „Ich bin nur ein bisschen müde.“ Während sie redete, hörte er undeutliche Geräusche bei ihr im Hintergrund.
    „Und du?“, fragte sie zurück. „Bei dir alles okay?“
    „Mir geht es erst wieder gut, wenn ich wieder zu Hause bei dir und der Kleinen bin. Noch drei Tage.“
    Kate antwortete nicht.
    „Kate?“
    „Entschuldige“, sagte sie abwesend. „Ich dachte, ich hätte Cassidy gehört.“
    Sie klang abgelenkt. Er sollte sie jetzt in Ruhe lassen.
    „Ich werde noch ein bisschen arbeiten, bevor ich ins Bett gehe“, bemerkte er.
    „Ich auch“, sagte Kate. „Gute N…“
    „Warte.“ Jared wollte einfach noch nicht Schluss machen. „Du fehlst mir, Kate.“
    „Du mir auch. Sehr.“
    „Morgen rufe ich wieder an.“ Es fiel ihm schwer, das Gespräch zu beenden. Sie klang so müde. „Mach’s gut.“
    Er legte auf. Das Telefongespräch hatte die Leere in ihm nicht ausgefüllt. Er saß da in der einsamen Stille seines Hotelzimmers und dachte an Kates Worte.
    Du fehlst mir auch. Sehr.
    Noch drei Tage. Weniger als zweiundsiebzig Stunden, bis er wieder bei ihr war.
    Kate starrte auf den Hörer in ihrer Hand. Sie schluckte. Jared fehlte ihr viel mehr, als sie es jemals für möglich gehalten hätte. Wenn er jetzt nur hier wäre …
    Doch er war nicht da. Sie war zu ihm nach Seattle gezogen, aber er reiste immer noch die ganze Zeit herum. Sie hatte gewusst, dass es so kommen würde. Und trotzdem … Sie seufzte.
    Sie wenigstens hatte Cassidys ersten Zahn gesehen.
    Kate ging zurück in die kleine Küche, in der sie das Zweigbüro ihrer PR-Firma eingerichtet hatte. Dort saßen zwei ihrer Mitarbeiter um den Tisch, auf dem sich Laptops, Papierstapel und ein Mikrofon für Telefon-Konferenzschaltungen drängten. Neben ihnen lag Cassidy in ihrer Wippe auf dem Boden.
    Kate lächelte das Baby an. „Das war dein Daddy. Er vermisst uns.“
    Uns. Bei dem Wort wurde ihr wieder ganz warm ums Herz.
    Sean Owens, ihr Assistent, schob seine Designer-Hornbrille zurecht. Er war ein cooler Typ in den Zwanzigern und der Schwarm aller unverheirateten Frauen in der Firma. „Kommt Jared nach Hause?“
    „Er kommt, so bald er kann.“ Kate war es nicht recht, wenn ihre Angestellten zu viel von ihrem Privatleben mitbekamen, aber in diesem Fall blieb ihr nichts anderes übrig. „Spätestens Freitag.“
    Maisie McFall, eine Mittdreißigerin mit kurzem, stacheligem schwarzem Haar und vierjähriger Erfahrung als Erzieherin, sah von ihrem Laptop auf. „Wenn du in Portland wärst, könnte man die Sache jetzt leichter hinkriegen.“
    Sie sprach nur aus, was Kate dachte. Ihr ganzes Leben verliefe einfacher und normaler, wenn sie in Portland wäre. Sie starrte auf das kleine Armband an ihrem Handgelenk.
    „Ich habe Jared gesagt, dass ich es mit Seattle versuche“, erklärte sie. Er hatte seine Liebe zu ihr bewiesen. Jetzt war sie an der Reihe. Ihre ganze Kindheit über hatte sie vergeblich versucht, sich in fremde Familien einzufügen. Sie wollte nicht riskieren, ihre eigene Familie zu verlieren – die Menschen auf der Welt, zu denen sie wirklich gehörte.
    Sean schenkte ihr eine weitere Tasse Kaffee ein. „Wenn es sich mit BeBuzz noch weiter zuspitzt …“
    Ihr neuester Kunde stand gerade im Mittelpunkt einer Pressekampagne, die die Konkurrenz gegen ihn gestartet hatte. Nach diversen Missmanagement-Vorwürfen waren zwei der leitenden Manager zurückgetreten, und die an der Börse zuvor hoch gehandelten Aktien waren in den Keller gesaust. Wenn die negativen Schlagzeilen und die Gerüchte über kriminelle Vorgänge länger anhielten, sah das bis dahin erfolgreiche Unternehmen dem Bankrott entgegen. Oder Schlimmerem.
    „Ich weiß, was auf dem Spiel steht“, bemerkte Kate. Nicht nur für ihren Kunden, sondern auch für ihre Firma. „Ich bin euch wirklich dankbar, dass ihr hergekommen seid. Gemeinsam schaffen wir das schon.“
    In einer weiteren nächtlichen Sitzung voraussichtlich. Für Kate die zweite in Folge, aber das hatte sie Jared nicht gesagt. Warum sollte sie ihn beunruhigen, wenn er aus der Ferne ohnehin nicht das Geringste tun konnte?
    Cassidy gähnte.
    „Ich bringe sie schnell ins Bett, dann geht’s weiter.“ Als Kate das Baby hochnahm, verzog es kläglich das Gesichtchen. „Oh nein, Kleines, komm schon. Zeit für die Heia.“
    Cassidy zog eine